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「孩子正長身體呢，讓他多吃點。」同桌的鄰居笑著寬慰他們，手上的筷子也不停。雖然他們現在的日子過得可比以前好多了，隔三岔五就能吃上頓肉，但這麼豐盛的宴席也是難得遇上的。
「好肉好菜，就是缺了壺好酒，可惜了。」有人嘟嘟囔囔。現在市面上的酒水價格高得嚇人，他早就期盼著在宴席上能喝上幾口呢，結果卻只有受邀進入皇城內的人才有酒喝。美夢破碎，再多的肉都撫平不了他的失落。
另一個漢子把碗裡熱乎鮮辣的湯水倒進嘴裡，砸吧了幾下嘴唇，似乎要把這湯水品嘗出酒味來。他是個樂天的好脾氣，還勸說自己的酒友，「你別急，王家侄兒不是說釀酒坊里下個月就要出新酒了嗎？咱們到時候喝個痛快。」
「那是果酒，沒滋沒味的，哪裡有糧食酒好。」被勸的漢子還是有些悶悶。但也沒辦法，如今朝廷對糧食釀酒把控得很嚴，各酒坊十家有九家都是釀果酒的，糧食酒的價格都快翹到天上了，還經常是有錢買不到。
這時又有人開啟了新話題，「我們工坊上月開了識字班，天可憐見的，我活了三十多年第一次認識自己的名字!」
「你們工坊才開識字班啊，我這都認識好幾十個字了。」
突然一個漢子愁眉苦臉的說，「唉，別提這個了。現在說起識字我就頭疼。我家這孩子上了幾天小學，回來就弄著要跟她娘姓，說是熊字筆畫太多了，老師布置的抄寫任務完不成。」
「丁字才兩畫，熊字要十四畫，我手都寫酸了！」他身邊正埋頭和醬骨頭干架的小姑娘聽見父親的抱怨，立刻昂著頭理直氣壯地為自己辯解。
「大花說得沒錯啊，」丁娘子也幫女兒說話，她如今跟著孩子學了幾十個字了，明白一個筆畫少的名字對小學生來說是多麼的重要。「別說孩子要一筆筆寫了，我看著那個熊字那麼多筆畫就頭暈。而且到發財上學的時候，估計他連名帶姓都要鬧著一起改。」
才三歲的小男孩正坐在母親懷裡乖乖吃飯，聽到自己的名字，便抬起頭毫不猶豫地附和話。「嗯，一起改。」
「哈哈~」一群無良的鄰里都笑了起來。
夜幕快要降臨，長桌旁卻依然熱鬧。一隊又一隊的差役小跑著上街，將城樓上和街邊掛著的燈籠點燃，用璀璨的燈火代替了日光。
充滿市井煙火氣息的嬉笑聲中交織在一起，迴蕩在神京的夜空上方。這一天，神京成了一座快活的不夜城。雖然沒有飲酒，但大家沉浸在巨大的幸福和喜悅之中，被燈火映紅的臉似乎也多了幾分微醺的醉意。
當清晨的陽光照進神京，冷清的長街上似乎還殘餘著前一夜狂歡的餘韻。流水席的桌上碗碟狼藉，長凳東倒西歪。偶爾還能看到個別沒人管、趴在桌上睡了一夜的單身漢。他們被早起的鳥鳴聲喚醒，打著呵欠、揉著眼睛朝家裡走去。
也是神京這裡氣候溫暖，昨天夜裡又沒有下雨，要不然這些冒失的傢伙肯定要得上一場風寒，被醫館的大夫們念叨著狠狠灌上幾碗苦藥。
這一天，整座神京似乎都在休息，連城外的榷場都停了。但在皇宮中，數位高層官員卻並沒有休息，而是對著蘇劉義呈上來的摺子躊躇。
這次蘇劉義過來，可不單是朝賀和送來大批食鹽海貨的。
為了防範可能的戰事，當初新杭留下的兩萬人中大半都是軍人，其中沒有成家的單身漢不在少數。在生死存亡之際、顛沛流離之時，這樣的人口結構自然沒有什麼問題，還便於轉移行軍。但現在就不一樣了，精力旺盛的單身漢太多不但是帶來管控上的麻煩，也不利於人口繁衍。
蘇劉義自然是想大力促進婚配的，但男多女少是不可改變的現實問題。於是，他在某一日突發奇想，既然宋人和原住民如今相處得不錯，何不大力推動華夷通婚。
雙方之間雖然語言習俗不同，但形貌差別並不大。而且按神書上所說，華州的原住民都是千萬年前從雅洲遷移過來的。
蘇劉義這個念頭一起，就再也抑制不住。他試著和手下人商量，立刻得到了眾人的一致認同。甚至有個單身的年輕軍官信誓旦旦地說原住民不但是出自雅洲，還和宋人一樣都是炎黃後裔、華夏傳人。既然都是一族，哪裡談得上什麼華夷，約以婚姻沒有任何問題。
單身漢們不顧年長者的注目，越說越興奮，如果不是蘇劉義極力約束，他們只怕立刻就要出去宣布這個好消息了。蘇劉義這次上京之前，這些年輕人更是圍在他旁邊，用期盼的目光給頭領增加壓力。
男多女少其實是整個宋人朝廷都面對的切實問題。這一年多，宋廷也想了很多辦法，比如將皇宮內到了年齡的侍女放出、鼓勵寡婦改嫁，提倡一夫一妻。為了做出表率，張世傑也把自己心愛的美妾放了出來。
文天祥也問過家中的兩位妾室，但她們立刻垂淚不止，還惹來妻子第一次向自己發怒。「姓文的，這話虧你也說得出口。當年年華正好時把人弄進來，現在年歲大了又想把人趕出去！何等無情！」
文天祥被罵得一愣，還想解釋，妻子又是一頓輸出。「不要和我說那等大道理，她們兩個弱女子活得本就不易。你要是不想養了，我自己出錢養她們。就算我老了，她們也自有女兒養，不需要你這個薄情人費心！」