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「真人又不是不知道，此地長史對大夫最是刻毒，動輒鎖拿扣押，何苦觸他那個霉頭？真要被衙役抓住，怕不是三位都要吃大虧啊。」
林貌在旁聽得一頭霧水。先不說這什麼貌美女子莫名染病的橋段實在有些耳熟，就是言談中那長史的古怪手腕，也真讓人不解。
「就是再如何無禮，總不能冒犯孫真人吧？」他忍不住開口：「難道堂堂長史，連孫真人的名聲也不曉得？」
那老者回頭看他，欲言又止；還是孫藥王微微而笑，輕描淡寫帶過：
「本也是老朽初來時太過急躁，本無十全的把握，卻貿貿然對貴人們提及了這蛟涎致病的謬論。一時觸怒上官，也是有的。」
「這哪裡能怪真人！」有人憤憤不平：「分明是大計之年到了，做官的昧良心——」
話還沒說完，便被旁邊老成的百姓捂住了口唇，不許他妄言。但大手子稍稍一愣，卻立刻心領神會，不禁露出冷笑。
——你要早這麼說，那不就明白得很了？
什麼厭惡大夫，什麼脾氣古怪，聽得大手子真是雲裡霧裡，莫名所以；而今輕輕一句，才真算點破了關竅——鎖拿扣押醫生不是重點，重點是今年朝廷正要「大計」，審核地方長官的政績；那利害之大，關乎身家性命，當然不能讓愚鈍無知的郎中們將這有礙觀瞻的寄生蟲病給捅出去！
——怪病誒！蛟涎所感誒！是不是聽著就有怪力亂神天降災咎的氣味？上天降災禍於瓜洲，難道上下的官吏還能討著好嗎？還想不想進步啦？
在這種由上而下心照不宣的利益共同體前，別說區區一個藥王，就是神農帝親自下凡，今天也得頂兩個跟斗。
林貌唇邊似笑非笑，暗地裡卻已伸手去掏背包——顯然，城中百姓當著陛下的面爆出這等猛料，那才真是鑽心刺骨無可辯駁的巨大恥辱；相信他只要乘勢挑唆幾句，定可以挾天子而令諸侯，讓瓜洲上下的地方官品一品龍顏震怒的滋味……
還敢叫爺灰溜溜迴轉？今日老子不彈劾得他祖墳起火，那都算嘴皮子功夫沒有練到家。
但他尚未拉開拉鏈，便聽心中一聲輕呵，雖然細微而飄渺，但語氣卻儼然熟悉之至。
林貌啊了一聲，又驚又喜，趕緊在心中呼喚：
「大聖！」
「正是咱老孫。」大聖漫不經心：「本來分一道元神，只想瞧瞧你小子的行程。不料天眼一觀，居然看到了了不得的人物呢……」
林貌一頭霧水，悄悄左右張望，但見眾人面帶憤恨，議論紛紛，卻實在瞧不出什麼異常來。
「怎麼，你連這也算不明白？」大聖道：「你小子不是最博聞多識了麼？就算沒有天眼法藏，看不出這祥雲瑞氣，難道連那一位慣用的手段都忘了？五蘊皆空，隨行顯化，還真是高明的大神通。」
林貌打了個激靈。有猴哥這輕描淡寫的一語點破，外加方才那熟悉的即視感，他終於隱約領悟：
「難道是——」
「說來也怪，尊者不在南海納福，到這偏遠邊陲做什麼？靈山也沒有法會吧？」大聖沒有理會大手子的嘀咕，兀自自言自語：「清淨慈悲，普度有情。菩薩慈航至此，難道是要開示白骨觀麼？」
所謂「白骨觀」者，是指覺悟的聖賢以大法力展示肉身腐朽白骨顯現的種種惡狀，以此警示世人，展現榮枯生滅之無常。而以此推斷，那麼長史府中那位神秘莫測的美貌女子，其來歷便呼之欲出了——為什麼要駕臨瓜洲？為什麼又會莫名染上重病？究其用意，恐怕是蓄意引發變故，一定要讓城中的顯貴們親眼見證寄生蟲發病、紅顏化為白骨的異狀，
僅僅在報告中聽聞瘟疫流布的隻言片語，終究沒有眼睜睜看著活人七竅流蟲暴病身亡來得刺激可怖；更何況，這活人還曾是引動情·色，令長史欲罷不能的絕世女子——嬌艷可人的容顏在自己的注視下腐朽敗壞、惡蟲橫生，那種驚心動魄，想來不是常人可以承受的吧？
如此驚心動魄、直擊心靈，或許長史參軍們也能在恐懼之餘，稍稍共情病人的感受；乃至感動良知，解除城中殘酷的封鎖。
林貌通前徹後想了個明白，不覺有些默然。
「慈悲之心，竟然可以廣博到這種地步嗎？」他感嘆道。
這樣的苦心孤詣，恐怕不僅僅是為了救這一城的病人，更有點化當地官吏的悲憫用意；如果長史能在白骨之前幡然醒悟，那麼回頭是岸，也不算太晚。
……只是，以諸位上進之心的熱忱忠貞，這一點小小震撼，還真未必能動搖什麼。
「菩薩仁心所及，自然是生死人肉白骨，再卑鄙無恥的小人，都能顧及。」大聖淡淡道：「不過，老孫並非觀自在，亦絕無此視眾生如一的德行。咱別無所長，只是生平這一點殺性作祟，實在是抹消不得。」
他吩咐道：「你且攥緊左手，隨孫思邈入城去。等見了長史，咱自有道理……」
一句尚未說完，林貌的背包便突然一動，拱出一隻貓貓頭來。
「尊駕要對此地的長官動手嗎？」陛下的聲音同樣在心境中響起，溫文爾雅，不徐不疾。
林貌心中一跳，暗叫麻煩：或許是共服仙丹的緣故，聖上與他聲息相通，儼然也聽到了大聖的傳音；此地長史固然罪不可赦，但身為皇帝，又怎麼能容忍外人隨意處置朝廷命官？怕不是要有一番衝突。