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它沒有說完，而林貌已經不自覺向後退了一步，哐當踢翻了石頭。
他死死盯著石碑邊的毛髮與骨骼，周身上下都漸漸發起了抖。嘴巴開合，卻只能擠出幾個字：
「特麼的，特麼的——臥槽！臥槽！！
顯然，作為與法醫紀錄片打過幾次交道的大手子，林貌已經認出了那是什麼東西。
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狸花貓端坐不動，只是無聲嘆了口氣：
「你很敏銳。」
林貌漸漸不再發抖了。他慢慢抬起頭來，語氣很奇怪：
「陛下早就知道？」
「朕大概是在十天前發現的端倪。」皇帝陛下語氣平靜：「他們要籌備最近的祭祀，難免會露出些馬腳。」
林貌牢牢盯住李二陛下，臉上卻再也沒有了任何表情。
「所以，陛下不管管麼？」他輕聲道。
貓貓的神色依舊平靜，而林貌的聲音卻漸漸變高：
「我他媽還以為吃人純屬比喻，居然還真能搞出現實復刻來！——是不是迅哥兒寫得還是太保守了？
「——話說，五行山還在大唐境內，他們應該算是大唐的子民，陛下的臣子吧！」
「皇皇大唐的子民走到了這個地步——皇帝都不打算做些什麼嗎？」
先是陛下，再直稱皇帝，語氣已經漸漸近於無禮了。但貓貓陛下並沒有動氣，它仔細打量著鏟屎官僵冷的面容，只是抖了抖鬍鬚。
「你可能有些誤解了。」貓貓靜靜道：「朕當然對大唐的子民負有責任。但朕手上的江山，恐怕並非是什麼『煌煌大唐』。」
「貞觀元年，突厥犯邊，輕騎直逼長安，頡利可汗帳下的術士施展邪法，致使邊境數萬人染疫，病死者數百；七月，江南五通神教作亂，令信眾取未婚女子的心肝祭祀五通邪神，可以招財進寶，家資富饒；九月，遼東的巫祝依仗五仙而暗助高句麗，縱兵擄掠生民。僅僅一年之間，天下便多事至此。」
貓貓默了一默，嘆出一口氣來：
「朕不知道你所說的『煌煌大唐』應該是什麼時候。但今時今日，朝廷實在已經沒有餘力，再去照管這邊境小小的村落了。」
林貌怔怔望著皇帝陛下，再也說不出話來。
作為非專業的歷史愛好者，林貌自然清楚太宗皇帝當政之初，面臨的是何等艱難的局面。但史書記載的這種種艱難，還不過只是人力製造的阻礙。可在這如今神通當道，妖孽橫行的西遊亂世，李二陛下所要面臨的鬼神亂局，又何止艱險了十倍？
在這樣戰戰兢兢、如履薄冰的破爛形勢下，皇帝無奈與無力，不也是相當合理的嗎？
總不能揠苗助長，期待一個剛剛平息戰亂的虛弱文明，頃刻間就能煥發生機，展現盛唐的氣象吧。
當然，即使在這樣艱險的西遊世界，李二陛下大致也完成了他在歷史上的功業。唐僧西行路上人人艷羨中原，吃齋念佛也要托生中華福地，那份赫赫聲名，也不輸於「天可汗」。
只不過，要在群魔環伺下將大唐治理到能與歷史相同的高度，所付出的犧牲與辛勞，不知又要多出多少！
仔細想想，這未知「五行村」，恐怕就是犧牲之一吧？說起來，唐僧一路西行，並沒有在五行山下見到這個閉塞的小村子呢。
林貌啞口無言，呆呆沉默了片刻，只能低聲開口：
「那陛下能不能想想辦法……」
說出這一句，林貌自己心中都感到羞恥：不做事的局外人自以為是，高高在上的苛責實幹者的艱難抉擇，那簡直是最為可鄙的事情。
他垂下了眼去，神色相當尷尬。
貓貓皇帝並沒有計較，他只是下意識抖了抖鬍鬚。
「雖然力有不及，但朕也與重臣私下商議過。不過，公卿們的意見並不一致。」皇帝陛下道：「其中，宰相蕭瑀便力主安靜行事，以為朝廷不該隨便干涉邊境的小事。再說，這五行村能獻祭妖神，也未嘗不是他們的福氣。」
林貌大為震驚：「什麼？」
「這也沒什麼可奇怪的。」狸花貓淡淡道：「這些村民是頭一批逃到此處的難民嗎？憑什麼他們能站住跟腳，別人就不能？歸根到底，不過是河水瘴氣殺人，一旦誤飲便要病死大半。而這五行村只要每年獻出兩個童男女來，便能避開瘴氣，保全性命——相較於每年病死一半，兩個童男女難道不是很划算的買賣嗎？」
「用蕭瑀的話講，那些病死的流民想把自己的兒子女兒獻出去，怕還沒有這個運氣。」
它停了一停，又平靜開口：
「當然，這也是蕭瑀、封德彝等一貫的見解。他們常常勸諫朕，說天南地北的妖鬼固然殘暴，但各自都有其用處。只要不抵抗朝廷，盡可容忍。便譬如南方的五通神，最能疏通河道，消弭洪水，只要每年祭祀五個少女，便能換來數縣之地不為水災所苦，不是大大節省了朝廷的開支嗎？」
「又譬如湘西一代祭祀山神、狐仙，要供奉落洞花女，供奉人油與心肝，固然也甚為殘忍。但這些妖神享受之後，不也庇佑著當地五穀豐登，不受饑寒嗎？相比起餓死凍死數百上千人來說，這些人命也不算什麼吧？」
「所以，按兩位宰相的說法，朝廷要是貿然派兵清剿，才真正是『申數人之冤，絕萬家之命；逞一時之快，廢百年之基』。畢竟，失去了妖神的庇護，弱小的百姓如何還能在這險惡世間存活？將千萬人推到無依無靠束手等死的境地，實在是大錯。」