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他幾步上了官道。
路上很多行色匆匆的百姓，大包小包、拖家帶口，好似在逃難。他攔住個小伙子：「小哥，這是怎麼了？」
小伙子皺眉打量他：「你從哪座山里鑽出來的？江平城破，都城鬧反事了，老百姓還不逃命嗎！」
「前面怎麼了？」司慎言急道。
小伙子道：「不知道，怕是打起來了。」他說完，不再理司慎言，頭也不回地腳底抹油了。
司慎言逆向而行，幾步躍上道邊陡坡，飛身上山頂——
開戰的地方是一片比較寬闊的官道，道旁有民宅，已經著了火，大風一刮，連片地燒。
對壘的雙方一方是西嘉蘭關守軍，另一方也穿著統一的服制，該是祁王私養的叛軍。
司慎言細看片刻，眯眼在混亂中睨到己方的領將，居然是明鐸。
明將軍該是想帶兵衝鋒過去，但敵軍前有鶴翼陣攔路，後有鋒矢陣已經衝散了官軍尾翼。
明鐸已經受傷了，他持長/槍，一槍將叛軍副將挑了個對穿。
收槍，對方跌落馬匹。
發收之間，敵方四五名騎軍圍攏過來。沖在最前面的漢子手持金瓜，自馬上急躍而起一丈高。金瓜夾著疾風錘落，攻擊的目標是明鐸戰馬的顱頂。
明鐸韁繩猛帶，戰馬雙蹄陡揚，打著嘶鳴一蹄子蹬在那莽漢膝蓋上，對方膝蓋頓時被馬兒蹬得向後彎折，人凌空甩出去三丈遠。
金瓜擦空。
明將軍冷哼一聲，用韁繩極快地甩出個節奏，戰馬會意，不等前蹄落地，便以後蹄為軸，在地上轉了半個圈，又一蹄子踹在正衝過來的敵軍的戰馬脖子上。
對方怕是沒見過這麼能打的馬，反應不及，登時中招——坐騎被踹歪了脖子嘶鳴著倒下，他不待一躍下馬，就被明鐸看準機會一槍穿心。
可這人是個狠茬子。知道自己活不了了，雙手狠命地拽明鐸的槍桿，不讓撤槍。
他的同伴看準機會，斜向上前，舉長刀橫掃明鐸胸腹。
明將軍只得鬆開槍柄，在馬背上急躺下去。刀鋒貼著他的面門掠過去。
又一招落空。
敵手變招卻快，長刀翻花，再向下斬落。
須臾間，明鐸抽腰刀上鏜。「嗆啷——」一聲脆響，雙刀磕錯。
對方力道奇大，明鐸與之僵持，居然一時翻不起身。
就這當口，一雙戰斧，猛向明鐸脖頸砍下。
明將軍被圍攻，避無可避，生死一瞬，他的護軍高喝一聲：「保護將軍！」
小護軍年紀不大，是替將軍扛武器的，手裡正拿著明鐸的長弓。
危機關頭也顧不得許多，套環似的，手持弓臂，把弓弦套過持斧人頭頂，緊跟著飛快地翻弓一絞，弓弦立時變成絞殺利器。
那人斧子沒落下，氣管血管已經齊斷。鮮血井噴而出，噴得小護軍滿臉都是。
這孩子應變算得萬里挑一，可惜還是年輕了。他伸手抹掉臉上的鮮血，見明鐸撐開對方的長刀，危機暫解，便鬆了一口氣。
但戰場上變化俄而，最怕鬆一口氣。
瞬間的懈怠，他已被衝過來的敵人一刀砍在後脖子上，登時頸骨斷裂，脖子歪出一個詭異的角度，摔下馬去。
「石頭——！」明鐸高喝，腰刀脫手，投槍似的，刺進偷襲敵人的心口。
仇即刻就報了，卻也換不回年輕的生命。
「兄弟們，變鋒矢陣衝過去！」明鐸手上已經沒有兵刃了，騎馬往前沖的時候，附身抄起地上無主的長刀，「明某若是戰死，諸將按軍號頂上！」
主將衝鋒，官軍爆喝出一聲如雷的吶喊。
很莽，卻給腹背受敵的輕騎軍燒了一把烈焰柴火。
這是肉搏戰，除了拼陣型，拼人數，還要拼誰豁得出去。
明鐸右臂不知什麼時候被劃出個口子，寒風裡，翻皮露骨的，血殷紅了半幅衣袖，他卻渾然不覺。直衝陣中，舉長刀劈頭蓋臉地對目標直劈下去。
敵軍主將用得是雙鞭。十字交叉架住明鐸的刀，交剪一扭，壓住刀柄：「明將軍，久仰大名，你兄弟明昭當年裹進皇室內鬥，死得不夠慘嗎？你背叛王爺，回護仇人，叛徒！」
明鐸訥住一瞬，繼而轉為冷笑，道：「祁王老賊不是皇室嗎？」他長刀兜轉，挑開對方雙鞭，「而且是他舍我在先！」
敵軍主將挑眉，脫蹬躍起，一鞭抽向明鐸右臂，一鞭砸向他頂梁：「去見明昭，看你愧不愧！」
明鐸長槍斜掠，刀鋒從雙鞭縫隙里飄過，取得角度精巧得微妙，直逼對方心口：「明某早就想明白了，所謂效忠該是不負天下百姓！」
當今聖上，至少對得起蒼生。
主將雙鞭一合，卡住明鐸刀口：「呸，道貌岸然！」
二人較勁，一瞬間仿佛都很漫長。只是真正的陣前搏殺，不會是單打獨鬥，更不講什麼公理道義，只有殘酷的砍死一個算一個，再多一個便宜了。
明鐸不再與對方力拼，突然長刀脫手，抽/出身側同伴的配刀，翻身下馬，滾落在地。
騎軍棄馬是大忌，明鐸偏偏要反其道而行，他藝高人膽大，就地一滾，滾落入敵軍主將的馬腹之下，借力前滑，同時刀口上翻。
這招他跟滿月過招時用過。
奈何那主將沒有紀滿月的應變，加之明鐸是下了死手。對方還不知他要做什麼，坐騎就已經被開膛破肚，內臟血流滿地，嘶鳴兩聲翻摔在地，便死了。