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金瑞道：「老奴找到了紀遠川，是他親口所述，只不過……前幾日一個疏忽，人被劫走了。」
競咸帝冷哼一聲：「就是沒有證據了？」
「並非如此，」金瑞叩頭，「老奴被玉貴妃豢養的暗侍所傷，幸虧有狄二公子及時出手相助，並且抓住了暗侍的領頭丫頭，只要詔獄走一遭，不怕她不招供。」
滿月皺眉頭，心底翻了個個兒：狄倉靈……
阿笙被抓了？
他瞬間盤算出好幾種事情的走向，無論怎樣，他不能坐以待斃。
蕭玉神色也焦急，她狀態很緊繃。
反而皇上看著放鬆，他將人扶著，在靠墊上倚舒服，又在她手背上拍了兩拍，才站直身子。隨著他前行，結髮的扣結滑開了。
他踱步到金瑞身前：「朕知道，因為流霜，你恨朕，但你又救過朕的命，所以朕一直將你留在身邊。朕讓你暗查卿如的過往，你明明查到他表字的深意，卻又將那密信燒了，可你燒乾淨了嗎？」競咸帝笑得好整以暇，「朕挺好奇的，這事兒你該在朕彌留之際，太子監國之時叫出來，屆時朕不僅無力回天，興許還要被你早送上路，可你為何忍不住了呢？因為你和玉兒的盟約破了？你到底是恨朕，還是恨玉兒更多一些？」
滿月面無表情地駭然，信確實沒燒乾淨，而且後來到了司慎言手裡。
皇上到底還有多少不為人知的暗哨；他不動聲色地從容之下，到底還知道多少事情？
金瑞已經顧不得禮數了，仰面視君，眼裡滿是不可思議。
他和蕭玉藏著掖著多年的秘密，皇上居然早就知道了。
不知是激動還是冷，他抖得更厲害了，連說話聲音都在抖：「只要對不起流霜的，我都恨……」
話音未落，競咸帝倏然起身，兩步到金瑞近前，抬腳便踹，正中金瑞胸口，毫無預兆地不留情，把金瑞踹得向後翻倒。金瑞手剛撐著身子想轉還回來，皇上隨手抄起桌上的蓋碗，劈頭蓋臉地砸了金瑞一臉。
金瑞沒躲。
一茶碗砸得著實，頓時碎八瓣兒，熱茶混著他額角的血，淌過慘白的妝面。方才落水都沒衝掉的妝粉，被熱茶一蒸，頓時和泥湯似的往下淌。
第一次，滿月隱約看見金瑞真實的膚色，確實泛著股青色。
競咸帝不等金瑞開口，暴怒喝道：「所以你就利用神劍峰暗藏醉仙芝的秘密挑唆江湖朝堂連番爭鬥，為了流霜一人，你要那麼多人陪葬嗎！」
滿月一愣，心道，這言外之意，當年偷聽阿檀和陳庭對話的神秘人，是金瑞……
金瑞、金瞳長老本是兄弟，雖然面兒上兩不相干地失聯，細想金瑞若是暗地利用弟兄做些什麼，當真算不得難事。
金瑞也愣了，他半張臉被血跡糊得狼狽，就這麼定定地看人，讓人瘮得慌。突然他大笑起來，粗糙的嗓音，笑到狂放時，像能刺透耳膜，讓人聽得背後汗毛倒豎。
好一會兒，他才止了笑：「陛下有什麼資格說我？你為了穩坐江山，殺弟弒母，你我都不過是一己私利，五十步笑百步罷了。」
皇上眯了眯眼睛，左手虛握著拳，大指正好能摩挲在食指的玉指環上。
他回身看一眼蕭玉，向金瑞逼近幾步，居高臨下地壓著聲音道：「就算朕殺弟弒母，也已經得了斷絕子孫福報的報應，朕立卿如為太子，便是要把江山交到他手上，流霜若是泉下有知，就知道朕問心無愧地對得起他，」他看向金瑞，目光像刀子一樣，「更何況，真相非是你所知的那般，等你見到流霜，自己問他便是。」
話音落，他突然抽/出腰間佩劍，毫不猶豫送向金瑞胸口。
一劍就扎了個對穿。血珠子登時自劍尖滴落。
金瑞倒好像不知道疼，木手握了胸前劍刃。
精鋼與硬木嚴絲合縫地擦錯，發出讓人頭皮發炸的細微聲響。
緩緩地，金瑞站起身，嘶聲道：「當初，就該讓你死在暴/亂中。」
視線升高，俯仰之間轉為拔刃張弩的對視。
皇上半步不退，盯著金瑞的眼睛，聲音低沉：「當年朕若死於暴/亂，大越便會被流霜拆分成幾半，賣給西域諸國，」說著他突然發力，將劍往對方胸前又推了幾寸，「所以，無論你曾經暗地裡做了多少小動作，朕的本意都是留你一命……」
金瑞的木手，在這樣針鋒相對的較勁中，崩斷了三根，指節彈得到處都是。
競咸帝說話聲音很低，又背著蕭玉，蕭玉該是聽不見的。
可紀滿月的位置很好，諸事變故盡收眼底，不想當年的舊事還有這般內情。
再看金瑞，血已經在他身後積了一灘，他突然牟足力氣，一掌向皇上推去。
金瑞是囫圇個兒的時候，功夫比競咸帝高太多了。競咸帝知道，剛才一招得手，全是因為金瑞本來就已經受傷，加之他知大勢已去，心思頹靡。
可窮寇反撲，狗急跳牆常有，是以皇上也一直防備著。
金瑞一掌推出，皇上急向後退，長劍抽/出，傷口沒了封堵，血冒得更厲害了。
紀滿月也防備著呢，眼看變故已生，他瘸著腿，踏冰綃也依舊靈動迅捷，身形一晃就已經隔在金瑞和競咸帝之間。
金瑞視線驟然被滿月擋住，眸子正好與他對上，眼神里說不出是什麼神色，看故人之子悲喜悵然，太複雜了。