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不知不覺，時間已到了晌午。
沈杳忙止了話頭，不再多言，一番感謝後去後院取了空籃子出了司家。
當天夜裡，司玄知就寫了兩封信。一封送往金陵，一封送往南越。
縣試在二月，半個月後放榜。
沈家院前種了一顆桃樹，今年剛好是第三年。桃樹不高，粉紅色的桃花卻綻了一樹。風一吹，撲簌簌的落了一地。報喜之人來時，沈杳正蹲在地上拾著桃花。
她打算做些鮮花餅來吃。
來人稟了陸天明高中的消息。那人望著一樹的桃花，笑著感慨大柳村真是個風水寶地，出了個縣試第一名。
第一名，自然是司玄知。
一刻鐘前，她就見到專門報喜的衙役敲著鑼打著鼓的進了村。
她知道，是他中了的。
來人又說，陸天明的名次雖不及司玄知，但有了秀才的功名，算是一隻腳邁進了科舉的門。
沈杳這才回過神來，別兒個是來報喜的，花也不撿了，忙回院子裡喚人。
得知孫女婿如今已是秀才，沈老頭點好長的一掛鞭。吳婆子雙十合十，朝著天地各拜了拜，又回到堂屋拜了祖先。
她家孫女，如今也是秀才娘子了。
報喜的人拿著二兩銀子的紅封，喜滋滋的離開。沈杳忙取了先前拾的桃花，祛起了花蒂和花蕊。
「米飯已經悶上，菜也摘好了。你這桃花是要做甚，中午做來不來得及？」吳婆子的臉上，笑意盈盈。
「這桃花是用來做餅子的，今日可未必吃得上。」
得知桃花不是中午做來吃的，吳婆子轉頭看了看村裡的人家，又道：「別弄你那桃花了，杳杳你跑一趟，讓你大奶奶中午別做飯了，都來咱家吃。」
交代完，又衝著裡屋喊：「老二媳婦，將樑上的臘肉取塊下來，再拿條臘魚。」
「老三，把酒挖一罈子出來！」沈老頭趕忙補到。
吳婆子沒好氣的瞪了老頭子一眼，沈老頭心虛的笑了笑，解釋著：「我讓老三挖去歲埋在後院的那罈子酒，桃樹下的自是不會去動。」
「哼！」吳婆子哼了一聲，沒有出言阻止。
孫女婿中了秀才，是天大的喜事，喝上一杯酒水也是應該。但桃樹下埋的酒萬萬挖不得，那是留著給杳杳跟恬恬出嫁時，作來陪嫁用的。
席間，推杯換盞，歡聲笑語。
大爺爺與沈老頭兄弟二人，許久未曾喝的這般暢快。
一向沉默寡言的大爺爺，看著小輩們，不禁感慨：「當年鬧災，十人餓死有六七。本家一脈到我這一輩，就活了你我二人。」
憶起幼時，大爺爺抹了把鼻子，滿臉悲傷：「爹娘若是泉下有知，知子孫興旺，能夠吃飽穿暖，定是欣慰。」
「大哥說得是。爹娘在世時，就怕沈家在我們這一輩要斷了根。如今，爹娘也能安息了。」
兄弟二人說著過往，又說起了家中小輩。
「如今天明中了秀才，也算是有功名在身，尋常之人也不敢隨意欺辱。若是將來能考中舉人，便正真是飛黃騰達。可惜……」
大爺爺抿了一口酒，有些惋惜的道：「可惜……杳杳不是男兒身，不然我沈家也能出個狀元郎。」
這些年，沈杳的聰明才智和所作所為，大爺爺都看在眼裡。可惜這世道待女子太過苛刻，不然憑他們杳杳，定是能有一番大作為。
男人們談話，女人們向來很少插嘴。吳婆子本就不是性子軟的，聽大伯哥這搬講，也顧不得規矩不規矩，禮數不禮數，反駁道：「大哥這話說得不對。什麼男兒身女兒身的，只要有本事，分什麼男女？又哪來什麼可惜不可惜？」
「中了狀元入朝為官，未必就是好事。就說司家老爺，他做的官大不大？伯日孟團隊曉說群麼兒武以四一四以爾，搜集正理期待你的加入結果呢？他什麼也沒幹，就因著別兒個的錯，他受了牽連被迫回到祖籍。還有他那兒子，陛下欽點的探花郎。按理說，該不該是前途一片光明？結果呢？又因無辜牽連，被貶到窮鄉僻壤的地方做縣令。這都多少年了，還在南越窩著。」
「聽說南越那地界，比咱們這還窮。」
大爺爺的眸子閃了閃，沒有接話。
吳婆子又道：「官有官道，民有民道。三百六十行，行行出狀元。有大才的人，未必就要科舉入仕。就說我杳杳，雖不可能參加科舉，不能為官，但就這些年做得事，村里人誰不夸杳杳一聲好本事？」
「那做官的，可曾想過咱這做老百姓的吃不吃的飽肚子？早些年鬧災的時候，誰又管過我等死活？倒是我們杳杳，把種山芋的法子傳了出去，又收了他們的山芋。如今安陽境內，可還再聽說過餓死人的事？不但餓不死，還有錢賺。若是我們去了鎮上，別兒個知道我們是沈家的，哪個不對我們恭恭敬敬的？」
吳婆子的話，聽得沈杳熱淚盈眶。
她奶奶認可了她的能力，無關乎血脈親緣，而是實實在在的能力。
徐氏從桌子底下拉過閨女的手，握在手心裡，輕輕的摩挲。有這樣的閨女，她無比自豪。
一頓晌午飯，吃到很晚才散。
如今洗碗的活兒，吳婆子不再讓沈杳伸手。說是姑娘大了，再沾油污不好，能養便養著。
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