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李如玉心裡也清楚,她最吸引舒舉人的地方,不是她有多美貌多能幹,而是她是李家的女兒。因此她在和舒舉人說話的時候,特意多提了她和李庭蘭還有李嫵的交情。說自己之所以從那邊院子搬出來,是因為不忍母親一人操勞,自己卻在中路院子過著僕婢成群的生活。
現在她如願讓舒舉人去向父親再次提親,而父親也高高興興的答應了下來。她也知道父親和母親為什麼要鬧上這一回。
這讓她聯想到李庭蘭曾經的話兩頰發燒,她也想很有骨氣的去阻止父母,說自己可以不要嫁妝。但窮人哪裡來的自尊,她要的不止是嫁妝,而是以後生活的保障。
只要閣老府還像以前那樣願意拿銀子買清靜,她的嫁妝就會更豐厚一些。而且有了閣老府給添的嫁妝,舒舉人自然也會更相信她和閣老府大姑娘親如姐妹的話。
但她沒想到李庭蘭會讓董嬤嬤親自過來,說會將她和閣老府的關係直接告訴舒舉人,也會將她被趕出中路院子的緣故如實告之。她們閣老府絕不能擔上幫她騙婚的責任。
這怎麼會是騙婚呢?她難道不是李顯壬的侄孫女?以前和李庭蘭的關係難道不好?
但她不敢問,更不敢不聽董嬤嬤的話,現在舒舉人是她擺脫那個家唯一的希望,嫁給舒舉人,便是過不了現在的日子,以後還有做進士娘子誥命夫人的希望。
……
前頭何氏也收到了致中院的消息,她聽完老僕的話神情嚴肅的點了點頭,「還請管家回去稟告父親,妾身會將他的話帶到的。」
等送走老管家,何氏才笑微微的向湖三太太道,「三嫂也算沒白來,我還真有事要和您說呢。」
她將李顯壬關於族學的安排和湖三太太說了一遍,「老太爺說他已經寫信去族裡了,既然已經分了宗大家還像以前那樣攪和在一起,不論是對內三房還是外三房都不好。我記得有次我們老太爺還說,都已經成了兩家人了,就不該再有什麼內三房外三房的說法。所以呢,咱們的族學以後只收本宗的子弟,外頭的孩子從明年起一概不收。本來今年年景就不好,老太爺為了陝甘那邊的百姓能吃上飯,將往西的莊子里的糧食全都捐給朝廷了,這過年往族學送的銀子只能是往年的三成了,其他的還得族裡自己想想辦法。」
湖三太太也沒想到李顯壬會直接斷了往族學裡送的銀子。
李氏族學已經很有些年頭了。族學裡的開銷每年都由宗房從族中公產的收益中支出。但各房有子弟出仕的人家,也會照著各自的心意給族學捐銀子,用以資助那些家境貧寒但天資過人的孩子。
而這其中,三房的銀子是年年都有,且是數目最大的一筆。其實三房離開商丘沒有三十年也有二十年了,三房又人丁單薄,子弟都是另請的大儒,哪裡會在族學裡讀書?每年送銀子回去,不過是三房對族中子弟學業的貼補。各房頭也都是得了好處的。
因著不忍斷了外三房子弟的學業,便是分了宗,外三房的孩子到了年齡也是會送到李氏族學裡念書的。外三房中若有出色的子弟,也會享受族學裡各種減免和獎勵。
現在李顯壬一句話,外三房怕是再想進族學讀書就難了。但若到外頭學堂上學,且不說先生的水平是不是強過李氏族學,便是束脩這塊兒,各家也要另添一筆開銷。
李江已經呆了,他兒子可也在族學中讀書呢。這次他特意請命過來接李浩,也有探探路,將來讓兒子也到閣老府來蹭吃住的意思。卻沒想到現在偷雞不著蝕把米,外三房附學的路子就這麼斷了。
「十二弟妹,不,二太太,這可不行,咱們李家可是最重孩子的學業的,」李江已經慌了神,若是這個消息傳回商丘族裡,再叫人知道了其中的緣故,他爹的族長之位保不住都是小事,其他兩房都將他們兄弟倆給撕了。
何氏點點頭,「四老爺說的是,咱們李氏歷來都將孩子的學業看的極重,所以四老爺還是趕緊回去將這個消息告訴家裡,趁著如今過年學裡放假,儘快將明年你們幾房孩子的去處定下來,也省得到時候手忙腳亂再耽誤了孩子的學業。」
李浩已經汗出如漿,他不敢想消息傳回去他還能不能進家門。
……
「祖父這是要和外三房徹底分開?」李庭蘭已經明白了李顯壬的用意。
他既然要一腳踏到這泥潭裡,自然要儘可能少牽連些人。
「內三房就不說了,我和宗房老太爺,還有二房的仙去的老太爺,原就是一個祖父,這打斷骨頭連著筋的兄弟便是我們這就斷了親,人家也是不信的,何況這兩房都有子孫出仕。」
孫女猜出來的李顯壬也不會瞞她,「倒是外三房,」他輕輕搖頭,「論起來我原也沒給過他們多少恩惠,」李顯壬並不怪外三房子弟不肖,有道是人窮志短,李浩兩口子雖然手段不堪了些,但李浩父子也都算上進,沒有什麼不良的惡習。作為長輩李顯壬還真沒太計較。
只是若他真的倒了,分了宗的外三房也跟著受牽連就太無辜了。所以他便趁著這個機會直接讓族裡和外三房徹底分開。分宗就該有分宗的樣子,都是兩族人了,還老攪在一起做什麼?若將來真的個萬一,再遇到個嚴苛的,外三房只怕不死也得脫層皮。何苦來呢?
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