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  安芮婭跟在他身後,步子邁得急促,「研究所?」

  伏德摩爾特的手拽的很緊,魔法部一層過往的人群只有被他們衝散的份。

  「感興趣?」

  「倒不覺得自己是那塊材料,都搗鼓些什麼東西,你忙得過來嗎?」

  伏德摩爾特似乎沒有絲毫等待壁爐離開的耐心,他牽著她一個幻影移形,直接到了地面以上的倫敦街道,「我辭掉了德姆斯特朗的工作。」

  「準備應聘霍格沃茲?」

  「暫時沒有那個打算。」他話音一轉,「不過,比爾利教授給你寄了信,由於目的地不明,信轉到了我手上。」

  「什麼信?」

  安芮婭大致能猜到內容,老校長迪佩特馬上就要卸任了,赫伯特·比爾利壓根沒有繼續呆在霍格沃茲的打算——缺一位草藥學教授。

  「我一向沒有偷窺你隱私的習慣,也許你自己讀過一遍就能知道。」伏德摩爾特停頓了一下,就連前行的腳步也止住,他垂首看她,「信在我的莊園裡。」

  安芮婭笑,「我也想知道比爾利教授有些什麼心裡話要對我講,但是,我下午的飛機票...似乎沒那麼多時間。」

  這話像是一道統統石化咒一般集中了伏德摩爾特,他像做雕像一般凝視著安芮婭,神情狠戾,一雙紅瞳似乎要把她的臉燒出一個大洞。

  「我得去看看格魯斯,很長時間沒回去過了。」

  ......

  半晌,他的神情隨著翕動的唇瓣放鬆開來,「格魯斯不在霍恩海姆莊園,他在我的研究所里。」

  倫敦街頭呈現出安芮婭許久未見的繁榮,鳴笛的汽車、巴士站台前行人的談話、唱片店裡播放的音樂......吵得厲害。

  伏德摩爾特幾乎是揮手之間就把聲音攔在了外面。

  看來他是非和自己談清楚,安芮婭問,「他最近怎麼樣?」

  「和之前沒有區別。」

  「那我就放心了。」她若有所思地點頭,「如果他一切都好,或許我就沒有必要中途多轉一趟機。」

  伏德摩爾特拽緊了她的手腕,幾乎掐出了一道紅圈,「就非走不可嗎?」

  「我得上班啊。」她擰了擰手腕,「疼死了,你怎麼這麼有力氣?」

  他反問,「暑假有什麼非上不可的班?」

  安芮婭笑,「中國那邊沒有寒暑假的說法,又不是什麼舉國同慶的節日,哪來的假期。」

  男巫的眉頭再次緊緊皺了起來,他的表情明顯是不相信她的話,「去機場似乎不往這邊走。」

  「我得去趟對角巷,買些有趣的小玩意,」她勾起手指輕觸他冰冷的手背,像是不知道他在生氣似的,「要一起嗎?」

  「不去。」

  男巫冷著一張臉,鬆開掐著她的手,撩起長袍隱沒在兩座高樓相間的巷角,『騰』地不見了人影。

  「真是臭脾氣。」安芮婭撅起嘴對著空氣感嘆一句,「說不定帶你一起走呢?」

  ......

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  一趟倉促的跨國旅行最困難的地方既不是漫長的飛行、也不是繁瑣的改簽,而是安芮婭帶著幾隻大箱子蹲守在崑崙台的山腳下時才驚覺爬山的艱辛。

  崑崙台和霍格沃茲一樣有反幻影移形魔法,她只能用漂浮咒挈著幾隻箱子慢慢往上登,等越過半山腰、回到辦公室,她的一雙小腿都軟成泥了。

  儘管在飛機上過了夜,安芮婭還是累得不行,她給自己施了幾個清理一新後仰躺在床上,十分離奇地睡著了。

  ......

  杯中熱茶冒起的熱氣撲在她的眼皮上,『叮』的一聲脆響,安芮婭睜開眼,見到桌面上正輕顫著的勾花瓷茶杯。

  「我們多久沒在一起喝過下午茶了?」

  循聲抬頭看去,小桌對側年輕的湯姆·里德爾將胳膊肘擱在桌面上,用雙手捧著茶杯,升騰的熱氣使他的臉蛋變得模糊。

  緊接著,他給出答案,「我們似乎沒有單獨喝過下午茶,上次還是在霍格沃茲的占卜課上,多納斯教授的課。」

  女巫刻意壓低嗓門佯作詭異的聲音再次在四周迴響起來:「囚籠上套著繩索,邪祟妄圖掌控你——哦,『不詳』,我在牢籠中見到了遊蕩的、四散的邪惡靈魂。」

  年輕的湯姆·里德爾眉尾低垂,微斂的雙目含著些陰鬱,「你覺得我是那個妄圖掌控你的邪祟嗎,芮婭?」

  安芮婭猛地眨眨眼,少頃,才察覺到自己再一次和魂器見面了,「什麼?」

  湯姆·里德爾沒有給她裝傻的機會,一字一句再次認真問道,「你覺得我是那個妄圖掌控你的邪祟嗎?」

  安芮婭喝了口紅茶,她甚至已經忘了占卜女巫多納斯的那番話,但他卻清楚地記得。

  「我沒必要去在意一位女巫對我未來的惡意揣測,之前退課時就擺明過自己的態度,倒也沒必要再解釋。」

  湯姆·里德爾將手捧的茶杯往桌邊一推,轉而擒住了安芮婭的手,「我也沒料到——那場意外,芮婭...希望你不要因害怕而將我推拒到千里之外,好嗎?」

  安芮婭將空著的手搭在里德爾的手背上,「這種示弱的話你只敢在夢裡對我說麼?」

  她頓了一下,叫出他的新名字,「伏迪?」

  湯姆·里德爾的眼尾抽搐了一下,唇瓣微啟卻沒有回答。

  如今,安芮婭也有屬於自己的魂器——她們是連通的,對面男巫的表演糊弄不了她,「你在怕些什麼,湯姆?」

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