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以海瑞艾塔·弗利現在的脾氣，婚姻只會給雙方帶來矛盾與爭吵。
無論馬爾福看起來多麼老成，也只是位剛成年的巫師罷了——只可惜，芮婭沒有多餘的同情心分給面前的這位男巫，她有些自顧不暇。
芮婭有些心不在焉地陪著馬爾福胡扯了幾句，很快，他就把湯姆叫離，去了兩節列車的中間。
看來有些秘密馬爾福並不想和她分享，芮婭再次翻開那本草藥大全，這次，她終於靜下心來了。
......
列車在太陽正烈的時刻跨越鬧市到達倫敦國王十字車站，大多巫師們早已按捺不住想要回家的迫切心情，級長得提前做好準備維護車廂里的秩序。
這件事本身並沒有多難，畢竟下了車的小巫師們不再歸霍格沃茲管理。
芮婭在中間車廂監督的時候正好瞥見阿布拉克薩斯·馬爾福與湯姆·里德爾道別，她依稀能見到馬爾福垂下了那顆倨傲的『金色頭顱』和湯姆靠了一下——或許他們真的是朋友。
碰肩後，早已換下校袍的阿布拉克薩斯用魔杖從站台上瞬間幻影移形不見了蹤影。
芮婭在列車尾部的包廂見到了艾琳，她們給了對方一個擁抱作為暫別禮。
「如果我找到合適的住處會邀請你來的，芮婭。」
「當然，我等你的貓頭鷹。」芮婭停頓了一下，又道，「不過，就算是開學再見我也能夠等待。」
缺少普林斯家的資助，她想像不到艾琳能過得有多自在，招待客人事件費時費力且耗費錢財的事情——窘迫不應該被當面拆穿。
她目送艾琳離開車站後才慢吞吞地返回級長包廂去取自己的行李，就當她滿以為湯姆已經離開的時候，卻看到這個男巫提著她的木箱在車廂外等她。
出人意料的是，他已經重新掛上微笑，「有人來接你嗎？」
或許，湯姆認為她選擇跟格魯斯一起去霍恩海姆家。
「沒有。」
芮婭伸手想去拿自己的箱子，卻被湯姆敏捷地避開了。
「要我送你嗎？」
去大漢格頓可以直接從國王十字車站轉車，當然，就算目的地遙遠她也不會拜託湯姆送自己。
但芮婭發現，自己即使知道里德爾有多麼的惺惺作態，也很難說出果斷乾脆的拒絕。
不過，湯姆·里德爾向來是懂得察言觀色的，他仿佛心領神會一般的讓出下車的路，「真的不用我送你嗎？」
「格魯斯會來接我的，湯姆，你知道他不算喜歡你。」
芮婭挈起自己的箱子匆匆邁步離開，她不能猶豫，新生活在朝她招手。
身後的霍格沃茲特快鳴笛兩次示意離去，湯姆·里德爾的呼喚和汽笛聲混在一起。
「芮婭。」
她不由自主地回頭去看，湯姆問了最後一個問題，「雙面鏡拿了嗎？」
芮婭點頭。
「我會找你的，希望你度過一個愉快的假期。」
「......你也是。」
作者有話要說：
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第176章 過去未來
嚴格來說，英國的夏天算不上酷暑，頻繁的落雨與海風將氣溫穩定在三十度。
芮婭很久都沒像這樣流過汗了，即使氣溫不算折磨，但大漢格頓五十八號房屋的修整足以耗盡她的所有精力。
陰晴善變的天氣與豐沛的雨量令田地鬆軟泥濘，水窪遍地都是、道路崎嶇不平，光是挖出排水的溝渠就花了她半周時間。
去年種下的植物野蠻霸道地生長成狂亂的雜草，它們的繁殖能力和生命力一樣頑強，芮婭不得不將它們統統連根拔起。
湯姆·里德爾的雙面鏡從離校第一天晚上就開始發熱了，但大漢格頓房屋的落灰還沒來得及打掃，陳舊窗簾上大片污漬幾乎令它變了個顏色......
芮婭根本沒有精力去管那面鏡子，這段時間她忙得連夢都沒做過，更何況她撒謊在先：湯姆只要看上一眼就會發現，她根本沒有去做霍恩海姆家的大小姐。
但那隻雙面鏡在每晚八點都會鍥而不捨地發熱，直到一周後芮婭開始偶爾心悸，才迫於無奈地計劃著回應他。
為了不至於露餡，她特地燒水洗澡，換下了滿身泥污水漬的圍裙，並且將主臥真正意義上清理一新。
隔天晚上的七點五十五分，當芮婭洗漱完畢、給自己泡了杯紅茶端坐在圓桌前，裝模作樣等待著雙面鏡發熱的時候，她又不好意思起來。
這算些什麼呢，還是說她實際上很期待和湯姆見面？
八點整，芮婭輕觸擱在桌上的雙面鏡——它涼的厲害，特別是在這種略顯燥熱的夏夜裡。
獨獨今天沒有聯繫她？
芮婭垂頭抿了口紅茶，劣質茶葉的味道並不香醇，這幾天高強度的工作讓自己的指腹都皺起來了，如果可以在校外使用魔法就好了，湯姆摸索出來的一些園藝咒語十分好用。
遠空隱約響起隆隆雷聲，芮婭慌忙跑出臥室，甚至沒來得及打傘，豆大的水珠順勢落下。
「這要命的天氣。」
她低咒一聲，再三確認雨棚扎地嚴實，不至於被夏風吹倒，這才打量起挖好的排水溝來：她用碎石混著硬土粗製濫造的產物還能勉強支撐一段時間，或許應該請一位專業工人。