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「我猜你會喜歡這個樣子，霍恩海姆的任務並不難...」男巫停頓了一下，「說真的，我想不出你決絕我的理由，芮婭，難道我對你不夠好嗎？」
作者有話要說：
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第174章 過去未來
也許里德爾確實對她不錯，特別是『戀愛』的那些日子。
但他的體貼就像是摻了砂礫的白糖、燉肉里的肉桂碎、加薑絲的曲奇餅，讓芮婭又愛又恨。
她將盒子卡在雙面鏡後面用作支撐，適時轉移話題，「你這個時候洗澡？」
芮婭承認霍格沃茲的校園生活讓自己大開眼界，許多巫師甚至喜歡將清理工作放在清晨，他們認為這樣才能保持一整天的好狀態。
不過，她從小時起就和湯姆住在一起，十分了解他的生活習慣。
隨後，里德爾露出一個詭笑。
鏡中呈現的畫面緩緩調轉，露出蜿蜒的台階與漂浮在水面上的泡泡；枝形吊燭燈與穹頂融為一體，橘光將純白的大理石磚襯得十分奢華。
——他好像對鏡子用了漂浮咒，鏡面呈現出的效果如同電影一般，芮婭甚至能聽到細微的水流聲。
梅林的臭襪子！
他正在洗澡。
「級長浴室，為學校辦事沒道理不享受它，不是嗎？」湯姆將鏡面重新調轉回來，他倚靠著磚牆微抬下巴，濕潤的右手食指往頸脖邊點了點，「你咬的。」
僅僅只是星星點點的粉，不仔細些根本沒人看得到。
「那是你的言辭為你贏來的勳章，湯姆。」芮婭掀開唇角露出自己的虎牙，「托我的福。」
「嗯。」他輕哼一句表示贊同，並且又接著笑道，「都沒見你來過級長浴室，芮婭。」
芮婭被他曖昧的暗示噎住了，級長浴室又不是混浴，她去不去跟湯姆沒有半點關係——或許他早有『見面』計劃，才會把這面鏡子也一起帶到了浴室里。
她忽然感到一陣心亂，連忙瞪他了幾眼，又嘲諷道，「霍格沃茲的魁地奇隊長們似乎也能用它，或許你正在『享用』的，是那些最討厭的人的洗澡水。」
「這就是我這麼早跑來洗澡的原因之一，親愛的芮婭...他們只可能沾沾我的餘光。」
湯姆從池中上浮了一段，他前胸處的半截紋身十分容易地露了出來。
即使是在暖色的燭光下面，男巫仍是一副冷峻蒼白的樣子，當然他遠比看上去要危險許多——他胸口那隻蜷縮起來的小蜥蜴仍是刺目的紅，一身鱗甲著了火一般，仿佛是剛烙上去的。
芮婭忍不住多嘴道，「你的傷口能碰水嗎？」
「當然...可以，你沒必要太關心我的——這都已經多少天了？」湯姆停頓片刻，勾唇輕笑，「說真的，我現在洗澡只是為了晚上夜巡碰見你的時候能體面一點。」
芮婭仿佛吃到一顆漱口水味兒的比比多味豆，她輕顫了一下，半天都想不到一句適合回復湯姆·里德爾的話，於是『啪』的一下蓋上了雙面鏡。
只可惜雙面鏡的連接並沒有就此被切斷，芮婭端正地坐在溫室角落的木椅上，只聽見耳邊響起不合時宜的聲響：那是水珠從高處滾落、砸到大理石面上才會發出的動靜。
還有光腳踏地的細微『嗒噠』聲，她懷疑湯姆是有意誇張了動作。
只要這種想法一從腦子裡冒出來，妄想的畫面就在下一瞬展現在眼前。
梅林！明明和魂器做過更親密的事情，芮婭卻忍不住臉紅了。
她不可能叫讓他閉嘴：因為里德爾壓根就沒有開口說話——她準備把鏡子收到盒子裡，卻在觸碰到鏡緣的瞬間發現雙面鏡已經從溫熱變得冰涼。
翻開的鏡面重新顯現出溫室內的場景和自己的樣貌，芮婭鬆了口氣：對方掐斷了通訊。
......
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不得不承認，在湯姆·里德爾表示過要追她之後，來自他的約會邀請和禮物就沒有停過。
對於里德爾而言，得到芮婭·安的難度越大，他的『追求』就越有挑戰性。
甚至，在某些時候，這項任務會帶給他能夠媲美增添優秀追隨者的愉快。
他仿佛要把一輩子的殷勤在這個時候用盡——就算芮婭拒絕，里德爾也只是越挫越勇，並且表示，在偶爾沒有無夢藥水的日子裡，他會把夢境當做一場約會：
魂器和本尊都心照不宣地不再提起讓芮婭『分裂魂器』這件事，對於那位只能活在夢中的湯姆·里德爾而言，一瓶魔藥就能輕易讓他陷入更久的孤獨與空虛。
然而實際上，湯姆·里德爾也沒過得那麼『糟糕』。
芮婭只拒絕了約會邀請，卻收下了大部分來自他的禮物，這些東西大多別出心裁：只受她控制的自動羽毛筆，特製澆水魔咒、課本跟隨魔咒......
她偶爾走神的時候會想：如果他不是伏地魔的話，或許他們之間會進展地十分順利。
不過，留給芮婭走神的時間並不多，O.W.L.s考試迫在眉睫——這也是她一貫用來拒絕湯姆的藉口。
如果梅林沒給她能與湯姆媲美的天賦，那麼，希望勤奮能夠給予她一份稱心如意的成績單。