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那裡靠二三年級的學生更近，幾乎沒有新生選擇往那處擠一擠。
「嘿！你們不是室友麼？」艾琳·普林斯瞪大了眼，她更驚訝了——真是兩個怪人。
芮婭絲毫不在意地撇了撇嘴，「隨他唄。」比起位置，她更期待開飯的瞬間。
「蕾蒂·懷特。」比爾利教授笑了，「這是我們的最後一位新生，請上來吧。」
經過前面一番等候，小姑娘早有些不耐，她竄到分院帽面前將它蓋到頭上。
這次也沒花上多久的時間，就有了答案，「赫奇帕奇——」
坐在長桌中間的小老頭站了起來，他展開雙臂，「歡迎——」
禮堂內的議論、吵鬧聲這才漸弱，上百雙眼睛匯在阿芒多·迪佩特身上。
芮婭不記得原片的校長致辭是什麼樣的，她只希望能儘量簡短些。不光是她，餓肚子的還有懷裡的納吉尼。
「以免新生中有人不認識——我是阿芒多·迪佩特，歡迎大家來霍格沃茲開啟新的學年。」阿芒多·迪佩特頓了頓。
這可真像校長致辭，芮婭這麼想著，難道接下來會是照著稿子的一番長篇大論？
「在宴會開始前，我有話要說。」
——果然。
「笨蛋（Nitwit）！哭鼻子（Blubber）！殘渣（Oddment）！擰（Tweak）！」①阿芒多·迪佩特一口氣蹦出四個相互間毫不相關的詞語，「我的講話完了，謝謝大家，開宴吧。」
啊？這就完了？芮婭做的心理準備驟然崩塌。
學生面前頓時擺滿了食物，令人目不暇接，四張學院的長桌上爆發出雷鳴一般的掌聲。
阿芒多·迪佩特坐了下來，芮婭太過在意那段說詞，撇頭看向校長坐的方向。
只見，迪佩特在跟鄧布利多交流——鄧布利多的表情輕鬆了許多，他正在切盤子裡的羊排。
根據嘴唇的形狀，那對話大概是鄧布利多在問迪佩特校長：
我準備的開場白如何？
妙極了。
「普林斯小姐——你知道剛剛校長說的話是什麼意思嗎？」要知道，這四個單詞似乎都不是什麼好詞，還是說它們在巫師界有著與眾不同的意義？
艾琳擺著她一貫皺眉的表情，「不知道，你怎麼會在意那個？」
艾琳·普林斯瞥了眼拉文克勞的長桌，難以置信——真就難以置信，之前在她面前擺架子的塞爾溫和多洛霍夫居然都去了拉文克勞。
這是約好了嗎？有意將她撇開來？
塞爾溫寧願和多洛霍夫一起，也不願意和她——只要這麼想，就毫無胃口，艾琳只要了些土豆沙拉，然後碟約克郡布丁。
「好吧，也不是特別在意。」芮婭見她心不在焉，也不好意思追問。
緊接著，她的注意力完全被桌面上的食物吸引了過去。可以說，芮婭這輩子都沒見過如此多的肉：雞腿堆成了小山，仔雞以只計量、牛排、豬排羊排層層疊疊......
光是土豆就有沙拉、薯條、薯片與芝士焗土豆幾種做法。
芮婭一樣盛了一些，銀盤被擠滿。
斯萊特林的長桌上很少有人會像她這樣，那些處理起來比較困難的食物大家甚至不會去碰。
小孩子一貫討厭胡蘿蔔與青菜，但芮婭卻照單全收，她喜歡被雕成小花樣子的胡蘿蔔，也喜歡單面煎上色的蘆筍與西藍花，又脆又多汁。
無論是肉還是蔬菜，都很好吃，食物的香味盈滿了鼻腔，撫慰著芮婭寡淡許久的胃。
該怎麼幫納吉尼帶一些呢？
要知道，肉香早已將她懷中的蛇姑娘熏得打起了滾。
好吧，起碼她現在已經填飽了肚子，由於害怕納吉尼會因為飢餓而引發騷亂，芮婭趁著周圍人不注意，拍了拍蛇姑娘的身子。
芮婭蜷起了身子，將頭埋地低低的，裝成苦吃的樣子，又小聲對納吉道，[伸頭，張嘴，納納。]
納吉尼早就等地捲成了麻花，但她依然忍著，一直到芮婭出聲，她才照做。
[唔...真、真好吃。]納吉尼嚼著肉，果然比瑪莎的手藝要好。
[噓——小聲點兒，納納。]芮婭叮囑著。
......
「你是哪個家族的？之前沒聽說過里德爾這樣的姓氏。」米爾頓·羅齊爾也是今年的新生，他的堂哥在斯萊特林的三年級。
可以說今年大部分的斯萊特林新生他都認識，曾經在聚會上見過，雖然只有一面之緣——阿爾法德·布萊克和馬庫斯·埃弗里。塞爾溫居然去了拉文克勞，不過，問題不算大，她是女孩。
拉文克勞，勉強算合格吧。
湯姆突然撿起了科爾夫人教過的所有用餐禮儀，然後悄悄瞧了芮婭一眼。
她比他想的要自在很多——依然那麼為食物著迷。看她的腦袋幾乎都要埋進盤子裡了，真是...慘不忍睹，一點都不優雅。
幸好沒和她坐在一起，湯姆這麼想著，他要與學院中的同學打成一片才是。
斯萊特林與孤兒院不一樣，在孤兒院裡，他可能是孩子中的強者。但在這裡不是，他只是個孤兒罷了。
「唔...我也不清楚我是哪個家族的......」湯姆動了動嘴唇，用刀將牛排骨頭上的肉齊整地剃了下來，甚至沒有發出什麼聲響。
「嗯？」米爾頓·羅齊爾故意拉著嗓子，全當他是個底層血統還滿嘴謊話的小巫師，「你不知道？在逗我麼？」