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「哈哈哈...」身旁的孩子其實都聽得不大懂，卻被芮婭的最後一句話逗笑了。
「安靜！」科爾夫人猛地拍拍藤椅的扶手。看著這張張懵懂的面孔，她忽然間覺得自己選的課文並不合適，該找些夜裡哄睡的小故事才對。「下課！瑪莎今日要幫你們換床單，上不了文法課，就去瑪莎那裡上勞動課吧！」
芮婭沒有受到科爾夫人的任何讚揚，只見她嗖地從藤椅上站起，高跟踩得「登登」直響，一路消失在走廊盡頭，芮婭覺得今天中午的加餐泡湯了。
也不知道瑪莎是怎麼知道科爾夫人的計劃，她拎著裙擺匆匆趕到大廳，濕潤的雙手在裙擺上落下兩個指印。「上天保佑，科爾夫人真是仁善，這天氣又濕又冷，怎麼洗得完你們的被子。」
「跟我來吧。」瑪莎招呼著孩子們起身排隊，「但願你們不要給我找麻煩。」
芮婭主動舉了手，長篇大論後卻被科爾夫人無視，難免情緒低落。恍惚間排在了隊伍末尾，小里德爾先生的後面。
她輕易地看到男孩的發頂，他蒼白又削瘦，總是一副營養不良的樣子，好在頭髮烏黑且濃密，襯地上小男孩那張討喜的臉。
長隊被瑪莎帶出大廳，走廊足夠兩個人並排，芮婭忍不住跟湯姆搭話，「又要做家務了，那感覺並不好受，對嗎？」
小湯姆·里德爾先生腰背挺得很直，他對芮婭·安在課堂上的舉動很不滿。
馬屁精！可惜她討好科爾夫人的舉動沒有奏效，湯姆怪笑著，「你似乎很喜歡科爾夫人的課程，待會兒勞動的時候，希望你也能搶著多洗兩件被單。說不定把瑪莎哄得開心了，她會賞你半杯科爾夫人的咖啡呢。」
哦！這是小里德爾先生跟她講過的、最長的一句話，可是，怎麼會有這麼惡毒的嘴！
芮婭可不是十歲的孩子，但面前這個男孩也不像是十歲，滿嘴的譏笑和反諷，真該讓他去分析剛才課文中的修辭。
難怪科爾夫人說他是惡魔的孩子，想帶去醫院看一看。尋常的小孩哪有這麼深沉的心機？
怒氣被強忍著壓了下來，芮婭朝著湯姆笑，「還以為沒人喜歡我剛才在課上的發言，你真好，湯姆。如果我真被分了半杯咖啡，一定會給你嘗一口。」
湯姆厭惡地皺了皺眉頭，撇開臉，不肯再理她。
艾米·本森回頭找到了隊伍末尾的芮婭，她主動牽起芮婭的手，「哦，科爾夫人可真嚴厲，今天的故事並不有趣。你說的真對，農舍里的雞終究會被主人吃掉，有什麼必要去寫他們的故事？」
「...」
芮婭開始後悔剛才的選擇，就應該等著科爾夫人主動點人，畢竟自己的回答也沒有令她滿意，真是吃力不討好。
瑪莎的被單已經洗了大半，剩下的分給一群孩子們去室外酘水，然後晾曬。
她則匆匆跑去廚房，還得準備午餐，每天忙得跟陀螺一樣，真希望科爾夫人能多雇個女傭。
芮婭仍想著之前那段奇異的文字，機械重複著手中搓洗的動作，渾然不知小腿被池邊的青綠色的藤蔓纏上。
「芮婭！」
是艾米·本森，她在芮婭身側的位置，可能是今天同時被科爾夫人冷遇，這個小姑娘和她迅速培養起了不一般的情誼。「你覺得今天中午會吃些什麼？」
腳踝處微微地癢，芮婭起初並未在意，只當做裙擺的布料太過粗糙，「我早晨聞到瑪莎身上的洋蔥味，應該會有例湯？」
可是腳畔的動作越來越明顯，她覺得有個輕柔的聲音在腦中與她打招呼，這不像是人類的語言，而是一種感覺。又是那股神秘力量作祟？
「我洗完了，你的被單比我的還乾淨些，一起去曬吧！」
芮婭搖了搖頭，「你先去吧，曬完了去給瑪莎搭把手，說不定她會賞你塊糖。今天早上我看著她往口袋裡放了一顆。」
「真的？」艾米瞪大了眼睛。
「我牙疼，吃不了糖。」芮婭朝艾米勾了勾手，示意她將耳朵貼上來，「別讓別人知道，你快去吧。」
艾米知道這是稀罕東西，口裡開始不自主地分泌液體，匆忙跑去晾曬被單。
芮婭這才悄悄掀開裙擺——那是一條長長的藤蔓，她並不認識，可難以置信的是心中的那個聲音告訴她，這是條南瓜藤。
「哦，你好，我是龐普金~你身上可真香啊！」
芮婭被嚇得心驚肉跳，她知道自己「重新」活過來之後變得有些與眾不同，可這個，未免太過離譜。癔症性精神病會斷斷續續出現些幻覺，她不敢再往下想。
小湯姆·里德爾先生好像曾經對科爾夫人說過類似的事情，然後就被孤立起來了，除了自己，沒人願意與他多說話。
「呼——」她長長吐出口氣，將藤蔓從腳踝上剝下。
難以置信，這條綠藤還在她的手心來回磨蹭，這是捨不得她麼？還是說她在做夢？之前在課上她還說夢境是一個人心理狀況的表現，這算不算自己被自己打臉？
她只能在心裡哄道，「你真是條美麗的藤蔓，可惜我現在需要去把被單晾起來，不能陪著你。」
綠藤又纏了會兒她，好一段時間才妥協，「好吧，希望以後還有可能見到你。」
「會的。」芮婭摸了摸綠藤邊緣的葉子，總算是擺脫這株頗有靈性的植物。緩緩抬頭，就撞進了一雙濃黑的眼睛裡——湯姆·里德爾。