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「秘密召集蕭家軍防範東瀛水賊」這件事花顏怎麼不知道，他兄長不是好端端的待在漠北訓兵麼？」
花顏正在疑問時，卻看蕭景千火急火燎地走到鮫珠樓外，甚至連桌上自己當年送她的紅繩都沒有拿走。
不可能的，就算是蕭景千生自己的氣，若是去漠北，那麼遠的路程也肯定會戴上紅繩的，也就是說蕭景千其實並不是要去遠方的漠北？何況她曲有意素來交好，怎麼可能突然來挖苦曲有意？而且曲有意卻從始至終沒有反駁一句。
花顏頓時覺得事情蹊蹺起來。
她緊接著看向連連探頭的掌柜，花顏幡然醒悟。
所以，爭論是假，試探是真。
原來從頭到尾都是蕭景千設的一個巨大無比的局，用她們雙方的爭論來輕而易舉地將假消息帶到掌柜的口中，用未來發生的結果來驗證掌柜的身份。雖然花顏不知道從何時開始她發現這掌柜的端倪的，但是她依舊堅信蕭景千。
而現在花顏才知道原來自己也悄然不知的進入了這個局，蕭景千從踏入這個鮫珠樓開始，就知道自己的身份肯定要敗露，她就知道自己要試探這群人。
沒想到蕭景千忽然聰明了許多呢。
被曲有意押著的掌柜耳朵倒是激靈，他昂首看了一眼蕭景千離去的背影，但是這個動作還是被曲有意輕易地捕捉到了。
曲有意故意說道：「你在看什麼？你現在插翅難飛，不要妄想通風報信。」
掌柜一聽通風報信這四個字，頓時軟了聲，他奉承阿諛道：「怎麼會，我通什麼風，報什麼信啊，我不過就是一普通掌柜的罷了。我只是貪一些錢而已。姑娘想什麼呢？」
曲有意倒也沒有繼續追查：「好，你速速帶我們前往儲物室。」
掌柜一臉賠笑，將銅製的鑰匙盤遞給曲有意，紀燕然先是命人盯著掌柜，旋即和花顏一同前往了儲物室。走入儲物室的時候，儲物室內除了各色食材和調料都沒有什麼異樣，可是就在曲有意準備出去的時候，花顏忽然叫住了她。
她摸了摸地上醋缸旁邊的米黃色的粉末，她本以為是醋缸產生醋產生的結晶，卻沒想她將醋缸上帘子蓋上的時候，上面的醋滴子落在米黃色的粉末之上，竟然頓時產生了許多氣泡。
正當花顏想要伸手去碰的時候，曲有意緊急叫住了她：
「別碰，有毒！！！」
多虧花顏反應及時，才得以收回手。
花顏正驚奇時，曲有意用身旁的紙寶珠那米黃色的物質，用手輕輕碾開，她轉頭看了眼還在持續冒著氣泡的濃稠液體：難不成是鹼石灰不成？
她不由得緊蹙了眉，認真謹慎地判斷道；
「都說直沽縣天垓鎮今年雨下的也算不少，本該上的肥料也全都上過了，卻是樹木該枯死的枯死，稻禾也全都衰黃，如果排除一系列自然因素，那麼就剩下了人為因素。」
「我看這物質是從醋缸那邊來的。要不看看那邊如何？」
「也對。多謝郡主提醒。」
聽到「郡主」的時候，花顏的心裡有些發酸。
說是遲，那時快，曲有意趕忙用了力氣，趕忙將醋缸子移開，幸好並沒有產生多大的響聲，卻沒想到醋缸正下方淺褐色的印記下，正好藏著一個推門式的地窖。
花顏心道一聲奇了，也顧不得腌臢髒物，只手推開了地窖。
借著外面透進來的絲絲光線，而就在地窖之中，正藏著許多和方才曲有意掌心上所託著的米黃色鹼石灰，一眼望不到頭。而且還是一股說不上來的刺鼻氣味，花顏半天都沒有反應過來。
或者是這場災荒，正是掌柜的聯通縣丞所造成的呢？曲有意心中有了更為大膽的猜測。
隨即曲有意將醋缸歸置好位置，若有所思地看著花顏，她儘量壓低了聲音：「我應該是明白了，郡主，一會看準時機配合我。多謝郡主。」
花顏玲瓏心思，當然也猜得透曲有意心裡想的什麼。
曾幾何時，曲有意從儲物室中出去，將鑰匙盤遞給掌柜。
花顏乜斜一眼掌柜的：「嗯，應該是我們錯怪你了。我們也不在此地多做停留了。下次別做如此虧心之事了。」
演技之無破綻，竟是除了花顏和曲有意以外，再無其他人知曉。
「好嘞，二位大人，祝二位一路順風。下次我絕不可能做出此事，還請天冥監督呢。」掌柜臨危不懼，他雙臂環抱，朝著二人恭恭敬敬地敬了禮。
掌柜的心中竊喜，心道一聲好險：看這樣子，曲有意和花顏應當也是不知道那鹼石灰的事情。
好了，接下來就要開始掀瀾起波瀾了。
而在直沽縣大營之中——
燭影搖晃，人影交錯間，蕭景千以手支頤，正在閱覽著積壓多時的公文，此時師姚匆忙趕到，滿面惆悵的模樣：
「昭陽將軍這急匆匆地叫我來是作甚？可是有遇見什麼情況了？」
聽到師姚前來，她當即屏退了其他人，當然也包括鐵二柱與阿骨朵在內。
行了，一定有重要情報，這次可不能偷懶了。
師姚腦海中的弦緊繃。