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三年後，年僅六歲的二皇子彰政順承皇位，嵐太后垂簾聽政，新皇上台改年號為懷安，大統一中原以北地區，諸侯國盡獻稀世珍寶，男耕女織無租庸，雞鳴犬吠通陌阡。
從那時候起，父親就仿佛被困在漠北一樣，他一刻不停的駐守在漠北，撫寧大將仿佛是漠北的守護神，是天空中的那顆啟明星。
蕭棠低垂了眉眼，他想起了多年前父親帶著年幼的他給將士們校場演練、揮斥方遒的景象：
「漠北啊，也許是將士心中的豪情萬丈。也許是性烈的馬奶酒，又也許……是漠北中秋佳節的一輪明月。」
漠北皎潔的圓月是那麼的好看，那麼的清透，那麼無瑕，仿佛不摻雜半點污穢——
而且皎白月光下，有爹有娘，還有蕭棠那時還抱不動的、在懷裡怎麼也睡不夠的妹妹。
蕭景千看見蕭棠發怔，丈二和尚摸不著頭腦，她疑惑地問道：「老棠，你是怎麼了？發什麼呆啊，漠北到底是什麼地方啊。」
蕭棠忽然搖了搖頭，苦笑一聲：「小白，你說……我能成咱父親那樣嗎？救國家於危難之中，為百姓赴湯蹈火。」
兩道狹長，一眼望不到盡頭。陽光透過樹葉，光影斑駁陸離。他們在往燈火闌珊處走去，朱漆綠瓦不復，而樹影也仿佛也在追隨著。
少年絕代風華。一抒平生，不知前程幾何，也不知是否命途多舛。
仿佛時間過的很慢，一切還是舊的模樣。
蕭景千對這一連串的奇怪回答顯得莫名其妙：
「老爹不是常說，咱蕭家好兒郎都是漠北的狼，就沒有什麼做不到的。那你還在顧慮什麼？」
蕭棠盯著蕭景千良久，托腮沉思起來，肚裡也冒了壞水，語氣中也多了幾分戲謔：
「當然是顧慮你啊。雖然長的還算能入眼吧，沒有大雁城的郡主好看吧，但我依舊不放心。」
大雁城的郡主？
「什麼叫還能入眼？!」蕭景千看著嘆氣的蕭棠，滿眼陰鬱。
「就是不是很醜。」蕭棠萬般遺憾地說。
蕭景千嘴角抽搐：「……不是我說蕭棠啊，你這語言表達能力是真的好差勁啊。那西村八卦話本都比你說的好多了呢。」
「那你有叫我兄長過嗎？」
「沒有啊。」蕭景千毫不在意的說道：「不過那又怎麼樣？」
蕭棠身形一頓，噎了一噎：「好吧……你又贏了。」
有時候他有一種錯覺，他這妹妹這哪是漠北的狼，哪是最美的天寶花，這是最狂野的、上天派來整治他的混世大魔頭吧。
世界上有這樣互相插科打諢，對方像是罪大惡極的敵人一般的兄妹嗎？蕭棠捫心自問，大雁城裡好像就他們一對了吧。
蕭景千笑了許久，繼而身形一頓：「還有，老哥剛剛你說大雁城的郡主？她是什麼人？」
「小白你說我們的郡主啊。」
蕭棠思忖片刻，緩緩抬起頭來，眉目目光所及之處是一座霧氣繚繞的山峰。
「那是我們世世代代要守護的人啊……」
這位郡主的一舉一動，都牽扯了大雁城的命運，就好比蕭家世世代代要守護大雁城一般。
山上廟宇如此靜謐，枯松無言生長。仿佛山中鎖住了一個願意獨享清淨的魂靈，斷絕了世俗的紛紛擾擾，那是最精美的牢籠，卻又是最精密的囹圄，無人可從中逃出。
忘憂山中有巨蟒，有大蟲，有荊棘，也有純淨無瑕的、憐憫世人的神女。
「大雁城的佑安郡主，她與你年紀相仿。佑安一詞，取佑民生安定之意。她生來就是註定是大雁城未來的祭司巫祝。」
蕭景千眸中一亮，眉頭一皺：「什麼是……祭司巫祝？」
「祭司巫祝，就好比大雁城的神明。鋪滿繁花的路和屍骸遍地的路並沒有什麼不同，都是乞求以殺止殤。」
大雁城把每一位佑安郡主當做信仰，虔誠無言的守護著這位每年向著上蒼祈禱的女子。
蕭棠轉頭看了一眼景千，繼續說道：
「我們不是戰國時期的墨家巨子，更不懂得非攻兼愛。可是神會愛人，她必須熱愛著每一個人。她必須慈悲，憐憫世人，這既是她的使命，也是宿命。」
「那我們蕭家人的宿命呢？」蕭景千疑惑的轉過頭去，「就是世世代代守護漠北嗎？」
「小白啊，」蕭棠搖了搖頭，憐憫似的看向景千，「你覺得什麼是命運呢？」
「宿命是什麼，我還真不知道。」蕭景千耿直的說。
蕭棠淡然一笑，嘴角一彎，帶厚繭的指尖觸了觸蕭景千的額頭：
「你的命啊，就在這裡。你每作出的一個決定，就是為你的命選了一條路。」
蕭景千揉揉額頭，懵懵懂懂地應了一聲，一路心猿意馬。
這時，大雁城深巷處傳來一陣刺耳的馬叫聲，人群騷動起來。
第3章 初相逢
「快讓讓——」
「馬瘋了！馬瘋了！都給我讓開！」
驀然聽得一聲驚呼，一位刀疤橫臉的車夫猛然將韁繩一抽，只聽得那紅馬發出陣陣哀鳴，噠噠的馬蹄聲震徹雲霄，鐵蹄捲起的塵埃滾滾升起，過往的村民無不避及。
「夭壽啦！這要撞到人該如何是好？到時候官府該找你啦！」一位拄著木杖的老媼厲聲嗔斥道。