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「三天後，」小莫說：「上半年報告今早過來的。」
「我沒空看，你拿去給他們分析，分開來見我。」太熱了，他已經把領帶都解了，「什麼破天氣。」
「好。」小莫適時遞給他水：「月底是那位的生日。」
「這點小事也問我？看著送。」江行起接過飲下，但天氣真是太魔怔了，他的心也是，每天被各路牛鬼蛇神氣得直冒鬼火，過會兒江行起想想又說：「算了，我和外公商量一下。」
外婆走後，家裡一直冷清，直到今年他表侄回燕城讀書，在這裡陪著老人住，他也來燕城上班，時常來看望，才稍稍有了些生氣。
他剛走進來，外公養的那隻狸花貓就來撲他的腿，另一隻布偶緊隨其後，江行起對小動物的糾纏煩不勝煩，礙於老爺子在，不好踢開，只能頻頻避讓。
「有心意在，不貴重的禮物最好，要當面祝賀。」外公告訴他：「他不是在乎浮華的人。」
江行起表面頷首，心裡不以為意。
「你們相處得怎麼樣？」外公又問。
「就這樣，關係一般。」聽到他關心自己和領導的關係，江行起實話實說：「他偶爾叫我去問問工作，平時也管不到我的事，看在您的面子上關照下。倒是那個孫立誠，總是喜歡找麻煩，遲早要他懂事，知道不是誰都能惹得起。」
「老孫跟你不是一派的，當然想著整你。至於和領導之間，也總有個相處的過程，你們是上下級，不會一下接近，慢慢來。」外公知道他一下從之前的狀態到現在要看人眼色行事，心裡肯定有反差，問：「這半年沒少受氣吧？」
「還好，轉行都要面對。」江行起雖然發了脾氣，對這事整體而言倒是坦然。
他們閒聊幾句，問了江行起的工作近況，外公想了想，還是說：「還沒和你爸媽聯繫嗎？」
「沒有。」江行起就知道有這個問題。
從去年生日離開醫院去香城後，他就再也沒有跟父母聯繫過，大概他們也心存顧忌，同樣並未主動找他。
「你總需要你爸爸的支持。」
外公老了，脾氣也好了，竟然好聲好氣勸他。
「我幫他賺了這麼多錢，這些都是我應得的。」江行起轉身去找煙盒：「現在他手底下一半都是我的人，我要的話他還敢不給我？」
外公見他這邊勸不動，乾脆改口，語重心長：「行起，該結婚了。」
江行起剛叼住煙，停頓一下才點上，沒有回話。
「安穩的家庭更容易讓你獲得外界支持。」
這個道理倒是有幾分說動他了，江行起吐出一口煙霧後才改口：「您有中意的人選？」
「選你自己喜歡的。」外公說。
江行起都聽笑了：「每天這麼忙，我哪有什麼喜歡的。」
說話間他已經吸完一根煙，解釋道：「晚飯不吃了，我先回家睡一覺。」
外公知道他疲憊，沒有強留他，江行起下了樓，遇見外公家的老傭人，問：「二小姐今天是不是回來過？」
二小姐就是他媽，傭人沒多想，頷首：「是。」
江行起頷首：「待了多久？」
「一個多小時，和老爺子一起畫了會兒畫。」
夏季夜晚來的遲緩，他回到家天色才黑。儘管早就料到媽媽可能回到他家，但真的看到她人的時候，江行起還是遲緩了一瞬，才開口：「什麼時候來的燕城？」
「今天。」
江行起點點頭：「最近怎麼樣？」
「都好，我還以為你會住瀾園的房子。」媽媽環顧一圈，確實不解：「結果在這裡。」
「那邊房子太大了，住著空曠沒意思。」江行起答，看她似乎瘦了點，又問：「吃晚飯了嗎？」
「還沒有。要不要一起？」她是在嘗試著靠近的。
簡單的問話總算讓母子之間的氣氛稍稍緩和，江行起頷首。
他要去更換衣服，轉頭餘光意外瞥到媽媽低下頭去摸臉，像擦淚水，只得問：「怎麼了？」
媽媽搖頭，強裝鎮定：「你比那時候看起來好多了。」
她指的是跳傘事故後的江行起，很長一段時間都需要靜養，卻沒得到安寧，面色蒼白，身體迅速消瘦。
「醫生和營養師的功勞。」江行起沒有多說。
算是和解後的首次晚餐，料想都知道，母子倆之前不會有多溫馨，大概也考慮到這個問題，媽媽把他表妹也叫到了家裡一起吃飯。因為有她活躍，確實好了很多，至少不會無話可說。餐後她們借逛街的理由順勢離開，江行起則已經不想休息，臨時讓小莫把報告傳來，一邊看一邊抽菸。
原本他沒什麼菸癮，只是工作後脾氣更糟糕了，現在一周也能抽完半盒，這確實不是個好兆頭，於是江行起隨手扔了煙。簡單看完報告後，他又想到外公的話，老人家說的沒錯，穩定的家庭形象能讓他在傳統的環境裡得到一份基礎的認可，只是現在談到結婚方面，一時間還真沒有合適的人，要找各方面都符合都滿意的，確實有點難。
最開始和他相親那位最後和一個商人結為夫妻，現在孩子都有了，他前幾天還遇到她和她丈夫，她的狗也還養著，仍舊凶江行起，和他當時幫她遛狗的時候一樣，只是他還記得那天有人接過了他手裡的狗繩……