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這是一種很容易讓人著迷的氣質，像迷霧中的燈火，我能猜想到只要他笑一笑就會有無數姑娘願為他飛蛾撲火落入深淵。
看他的髮型服飾，並不特別是哪一國的風格，倒像是常在各國遊歷。八個貌美的女婢站在他身後，也都是低眉斂目，對婚禮上這一出鬧劇無動於衷。
見我看向他，他偏頭微微一笑，溫文爾雅的表象下，像獵人在打量他的獵物。
聲息好不容易平靜下來，厲琰對眾賓客沉聲道：「父王遇刺身亡，我定要為他找到幕後真兇。至於齊夫人姜氏，招致禍端乃不祥之人，拉下去賜死。」
這些年來期期名聲並不好聽，四國戰亂因她而起，禍水之名甚囂塵上。名義上賜死姜期期，他要給他的百姓他的大臣一個交待。
我對期期比口型：「沒事的，他不會傷害你。」這次期期的聲音很清楚，她問我：「那你呢？」
她泫然欲泣的一雙杏眼盯著我，拉著我不肯放手。
我笑著鬆開她的手：「我們要在此分別了，期期。」
士兵正欲把我也拉下去時，有人出聲：「且慢。」
我看著那個錦衣公子從人群中走出來，對厲琰行禮：「不知殿下可否賣在下一個面子，把這個婢女送與在下。」
厲琰掃我一眼，他愛的只是期期，我不過是個無關緊要的存在罷了。於是他說：「屈屈一個婢女，姬二公子言重了。」
此言一出人群中便有些譁然。
姬二公子——姬玉，這樣有名的人物也來了。
他原是現今周天子的第二位嫡子，五年前他母后兄長被廢，天子改立新後，他便離開都城洛邑在諸侯間遊歷。姬玉事無定主反覆無常，不接受任何一國的官職，來到哪一國便為哪一國出謀劃策，謀劃多半與戰事有關。聽聞他溫文爾雅卻言辭犀利，機辯過人，所出謀劃沒有不被採納的，被採納之後沒有不奏效的。
這些年因姬玉而起的戰火不知有多少，因他興亡的國家不知幾何。
一怒而諸侯懼，安居而天下熄，是為天下第一說客。
轎子有些顛簸，也不知走了多久，忽然停了下來。我走出轎子，只見姬玉站在面前，那八個婢女遠遠地站在一邊，他一身紫色華服，君子如玉，正是應了他的名字。他鳳目勾人地一笑，對我行禮：「姬玉見過九公主殿下。」
我擺手：「亡國的公主罷了。殿下，以你的身份並不需要給任何人行禮。」
姬玉但笑不語，只是那笑容里有些輕蔑的意味。
我靜默了一會兒，問道：「公子為何救我？」
姬玉勾勾嘴角：「我不救你，你也有法子脫身的吧？以公主的聰明，落在別人手上實在是太可惜了。」
我笑：「我的聰明？」
「人人都道七公主好手段，能引得本是盟友的四國自相殘殺。可是四國的國君也不是傻子，七公主不過是餌，這背後龐大的計劃，是出自你之手吧。」
我愣了愣，這件事只有我和期期知道，他一個異國之人，如何得知？
他仿佛知道我的疑惑，笑起來：「姬某也曾見過七公主，她的確是舉世無雙的大美人。可惜七公主殿下心地純良涉世未深，只是尋常的女兒家罷了，如何能有此籌謀？而九公主，姬某曾聽朋友提起過你，這段時間的觀察來看，殿下並不是等閒之輩。」
「所以期期的事情一出，你就在猜幕後主使是誰。你這次來參加婚禮，其實也是為了我而來，是這樣麼？」
「不錯。」
「殿下如此費心，到底想要什麼？」
「要一個婢女，同時也是幫手。」
我皺眉：「你憑什麼覺得我會答應你？」
他笑起來：「因為九公主是個聰明人，知道利害。你剛剛喝的水裡下了毒藥，這毒沒有根除的法子，每三個月要服一次解藥。若是逾期五天不服，便會毒發身亡。而我是這世上唯一知道解藥的人。」
威脅之語他也說得輕描淡寫遊刃有餘，坦然極了。
但是我也並沒有覺得生氣。自來這世上就不會有無緣無故的幫助，他算不上君子卻也小人得坦誠。
「奴婢，參見公子。」我低頭，行禮。
他笑容中有讚許之意，聲音卻淡下來，仿佛在陳述一個事實：「九公主從現在開始就死了，你是我從姜期期那裡得到的女婢，你便叫阿止吧。」
「阿止明白。」
我低著頭，眼底是姬玉的一片衣角，深紫色的絲綢上繡著暗暗的流雲紋。
流雲往事，過眼雲煙，世間種種不過史書上幾行墨跡。從前齊國的太史令大人總是這樣對我說。
從此之後世上就沒有姜酒卿了，也不會有人再柔柔地叫我「九九」。姜酒卿同齊國一起被掩埋在塵埃之中，毫無聲息。他日若有人閒來想起齊國的過往，美人姜期期，四國反目成仇，又是一個愛美人不愛江山的故事。
沒有人會知道那場震動天下的婚宴上，死了一個叫做姜酒卿的女子。
第2章 旅途
姬玉身邊一共八名樂婢，由長到幼分別是夏菀，嫦樂，南素，墨瀟，萊櫻，聆裳，子蔻，碧渃。
這八個樂婢雖不及期期絕世，也都是一等一的美人，吃穿用度也是極好的，比一般奴婢要高貴許多。
她們每人都有一套專屬於自己的東西，從衣服到首飾。所以我成為阿止之後的第一件事，就是被拉到宋國最好的綢緞鋪錦繡軒挑衣料。