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宣明十二年時。坐在一處吃酒的人還有六個。
時至如今，就只剩下他一個人，形單隻影。寂寥冷落。
三哥孤身獨在邊庭，四哥在離家三十里地外的軍營里，非逢年過節，不常露面。
偌大的府里，只餘下他。
早些年，母親想見他一面。最難。如今，見他倒是容易了。想見其餘幾個卻難了，至於父親跟大哥、二哥。她也就只能祈求在夢中一會。那年，蘇家一口氣少了三個人，母親沒了丈夫跟兒子，雙重的痛有如山巒重重落下，將她壓得難以喘息。
自那以後，母親就開始茹素了。
成日裡，抄經念佛，一天裡頭有泰半的時間都呆在佛堂里。
他每每晨起去向她請安，還未進門就先嗅到了空氣里瀰漫的檀香味，一天比一天濃郁，終於到最後連香也不必點。這味道已經繞樑盤旋，風吹都不散。
漫漫紅塵，皆成了青燈古佛。
一杯飲盡，他背過身去咳了兩聲，杯中殘酒低落於桌，蜿蜒流下。
趴在桌子底下的元寶正巧昂著腦袋往上看，這幾滴酒水就順勢落進了它口中。
“喵嗚”一聲，元寶胖乎乎的身子猛地繃緊，弓著背往前竄了竄，身上的毛炸開了去。它吐著舌頭往另一頭的桌腿爬去，卻不妨頭頂上突然落下一隻手打橫將它撈了起來，撲通一下摔在了蘇彧的腿上。
蘇彧也不說話，只一手抓著不讓它動彈，另一手提起筷子慢慢吃起了桌上的菜。
元寶掙扎了兩下沒溜走，只得閉上眼睛假寐起來，安安分分地蜷在他腿上不動了。
但蘇彧自個兒，卻沒能安靜太久。
他心不在焉地撈了塊筍送進嘴裡，嚼了幾下咽了下去，忽然道：“你就那麼喜歡連家那姑娘？”
元寶閉著眼，動了動尾巴。
“她有什麼好的？”蘇彧用筷子的另一頭輕輕點了點它的脖子，“連字都寫得那般丑……”
元寶“喵”了聲，雙眼睜開一條fèng，瞥了他一眼，面上似有鄙夷，轉過了頭去。
蘇彧也不理，只自言自語般地絮叨起來：“吃了我的蜜果子，也不說聲好吃，只寫句多謝，也不知是用來敷衍誰的……”他小聲嘟囔著，手裡的筷子戳著瓷盤裡的拌菜心，“早知如此，還是應當聽問之的話，胡亂送幅字畫去就是了。”
說著，他已經有些迷濛起來的眼神里流露出了兩分懊惱。
“早在段家時，他就該提了，偏等到今兒個白天才說……晚了吧……”他丟開了筷子，抱著元寶的那隻手繞到了它身下，一把將它給舉了起來，雙手抓著它，湊近了盯著它的臉道，“你說是不是晚了？”
他認認真真問了兩句。
可元寶哪裡會說人話，只“喵嗚喵嗚”亂叫了兩聲。
蘇彧卻微微頷首，像是聽明白了般道：“就知你也是這般想的。”
元寶皺著臉打個哈欠，傻愣愣地望著他。
“那蜜果子攏共只得一小罐子，下回再漬，可就要等到來年了……”說了兩句，他嘴裡的話又繞回了蜜果子上。端的是念念不忘。
蘇家的大老爺們，都意外的中意甜食。
他自然也不例外。
那果子是他自己醃漬的，世間獨一份，外頭可嘗不到。
那原是重陽穀里才有的果子，他離谷時帶了些種子回來。栽在了小院邊上，精心伺候著，最終也只活了幾株。果子一年才結一次，好歹盡數加在一起也不過兩罐子。等到漬過，兩罐子也就並成了一罐，少得可憐。
師父去世後。他就沒有再回過重陽穀，但總算還能嘗到谷里才有的果子。
若不是賀咸三番五次在他耳邊念叨要給人賠禮，這賠禮也不必太講究，最要緊的是心意，他也不會想到要分了自己的蜜果子給人。
吃了酒。迷迷糊糊的蘇彧摟著元寶，心心念念連若生不曾贊自己的蜜果子味道好。
元寶豎著耳朵，聽了一會搖頭晃腦要溜。
蘇彧卻纏著不讓它跑。
過了一會，他又把它給丟下了，自己跑到小院一角，抬頭看天，望著那輪彎彎的下弦月，嘟嘟囔囔作起詩來。
作的什麼詩？
打油詩。
還是惦記著他的蜜果子被人吃了。卻沒得個好字。
趴在門檻上的元寶齜牙咧嘴，哈欠連天，頓了頓也樂顛顛地跟了上去。湊在邊上“喵喵”叫喚。
月色下，青衣少年毫不講究地席地而坐，眉眼似水墨渲染的遠山般清雋溫柔。
他低低的，絮絮叨叨說著不著邊際的話，良久終於安靜了下來。他扭頭淡淡瞥了元寶一眼，說：“困了。”
元寶“喵”一聲。從青磚地面上爬了起來。
他亦站起身來，一人一貓就一塊腳步虛浮地往臥房走去。
進了屋子。蘇彧倒頭往床上躺了下去。元寶也迫不及待地跳上床，占據了床角。懶洋洋打了個哈欠。
南面的窗子未關，半開著，有風不斷從外頭吹進來，吹得臨窗書案上的一卷書嘩嘩作響。銀白的月光亦悄悄透過窗子照了進來，將書卷旁邊的三塊骨牌照得熠熠生輝。
去段家赴宴的那一天清晨，蘇彧就用它們卜了一卦。
上卦為離，下卦為坎。
六三爻，是為陰爻，未濟卦。
離上坎下，火水未濟，異卦相疊。離為火，坎為水。火上水下，火勢壓倒水勢，救火大功未成，故稱未濟。
卦象徵兆為凶。
得此爻者，宜見機行事，不宜妄動，妄動則凶。
然而冥冥中，似乎又在暗示他，此番出門定不虛行一趟。
所以，他難得應了段家的帖子，同賀咸一道去了段家。
他師父重陽老人，為前朝紫衣一脈，精通梅花易數，隨時隨地皆可起卦，取卦方式靈活多變。老頭子用的是三枚銅錢，他慣用的則是骨牌。但他們不是街頭擺攤的神棍，亦不靠這些吃飯，是以禍福吉凶，仍是看天意為佳。是以，一日一卦，再不可多。
蘇彧牢記卦象所示，事到臨頭卻似乎還是妄動了。
先是海棠林里，他鬼使神差地出言幫人洗清了疑點；後是賠禮一事，未同賀咸商議，便自行讓元寶送了蜜果子去。
半寐半醒間，蘇彧皺了皺眉，翻身面向了床沿一側。
風將窗子吹得更開了些，月光自然而然傾瀉而下，恍若溫潤流水，屋子裡也愈加涼了下去。
元寶一點點朝前拱著，拱到了他身邊，緊緊貼著不動，鬍子戳在蘇彧露在袖子外的手腕上，毛烘烘的扎人。蘇彧的眉頭皺得越發緊，緩緩睜開了眼。
最先入目的，就是臨窗書案上的那三塊骨牌。
他看著，突然想起了連若生來。
第047章 耳癢
一個人坐在錦鯉池邊，懷裡抱著他的貓，低垂著臉，從他所在的位置看過去，只能瞧見她的半張側顏。
明媚的日光下，那半張臉愈發顯得白皙，烏鴉鴉的一頭青絲也越發似墨染的一般。
但是……
看著弱不禁風的，連只貓也抱不動。
蘇彧腹誹著，重新閉上了眼睛，躺在床上迷迷糊糊地回憶著，她有幾歲？瞧著好像才十二三歲的模樣。一個嬌滴滴的貴族小姐，在海棠林里撞見了命案，竟似乎也沒有嚇得失魂落魄，反倒是看著十分鎮定。
臨行前，她甚至還問他，兇手是否不止一人？
蘇彧蹙著的眉頭漸漸舒展開了去，翻個身將元寶擁進了懷裡，過得須臾卻又立即將它給推了出去，推到角落裡，自己扯開了被子蓋上。很快，他的呼吸聲就變得平緩起來，已是睡過去了。
一旁的元寶卻還醒著，見狀低著頭拱啊拱，鑽進被窩裡去。
夜風吹拂，被子裡卻暖和得很。
沒多久，元寶便也睡著了。
隔了大半個平康坊的連家大宅里，若生的木犀苑裡卻還燃著燈，一片通明。
窗子關著，簾攏也靜悄悄地垂著。丫鬟婆子們聚在底下收拾東西，若生則一個人在內室里看書。她已沐浴妥當，身上只著了中衣，側臥在床上翻書。顏先生的課她如今每回都去，幾位堂姐妹們瞧得多了，也就日漸習慣，偏顏先生一個人總是驚奇萬分。但凡她早早過去坐下等著開課。他必在進門時唬得打跌，腳下趔。
委實如四叔家的五妹妹說的一般，活像是白日裡見了鬼。
但顏先生近日裡待她，倒有些莫名敬重起來。
她回頭仔細做完了功課帶過去交給他查看，他是看一句贊一句。惹得五妹妹在旁聽著看她的眼神就像那寒冬臘月里的冰刃一般。
然而她如今也的確是用功的多了。
因著前世不成器，知道自己怠惰，分明應該好好學的，也從來就沒有在上頭多花費過心思，現如今想起來不免覺得遺憾。
活到老，學到老。趁著尚有機會多學些能學的，總好過白費光陰，虛度年華。
是以每一回顏先生布置下來的功課，她都反反覆覆查驗，修改。選了最滿意的那一份方才帶過去與他看。
誰也不曾料到她會突然專了性，變得這般勤奮努力。
就連她自己，偶爾想起，也覺得難怪眾人驚訝不解。
她靠著只大迎枕，背起書來。
可背了兩遍，卻仍舊是磕磕絆絆的。
她嘆口氣，將腿曲了起來，蜷在花團錦簇的被子裡。重新打開了書卷再次看了起來。
長發散著，還帶著些許濕漉漉的水汽，輕飄飄地沿著鬢邊滑落。落在了書頁上，正巧將一行字給遮蓋住了。若生伸指去挑，一低頭，忽然覺得耳朵里極癢。
她抓著耳垂揉了兩下，卻也不知這到底是耳朵外頭癢還是裡頭癢。
沒法子，她只得先將手中的書往邊上“啪嗒”一擱。揚聲喚了綠蕉進來。
“姑娘可是渴了？”綠蕉進來便問。
若生搖搖頭，無奈道：“你幫我掏掏耳朵。”
綠蕉應了是。轉身去取了掏耳朵的小銀勺來。
可等到就著明亮的燈光仔細看了看後，她卻疑惑道：“姑娘。裡頭乾淨得很，沒有髒東西。”
若生不信，右耳還是癢得人心頭難耐，“你仔細瞧瞧……”
“當真是乾淨的。”綠蕉便又湊近了看，“奴婢什麼也沒瞧見。”
若生聽著，卻叫這癢意折騰得快要瘋了，聞言就說：“罷了，管它乾淨不乾淨，你趕緊給我掏掏，癢得厲害……”她嘀咕著，將頭靠在綠蕉腿上，“也不知是怎麼一回事，突然間就癢了起來，方才還好好的呢。”