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她把它遞給斯拉文卡，光滑的一面上印刻著被枝葉纏繞的魔杖，背面則是一個花型凹印，正中刻著一行極小的文字：石楠會。
「你們還在那？」斯拉文卡忍不住多嘴問道。維多利亞的每一個回答都要停很長一會，像是故意吊著人的胃口。
「據我所知艾達在那，要是她不在，就當你運氣不好吧。」維多利亞說，「倫敦市中心，找到9號地鐵站，從那下去，女廁所的倒數第二個隔間，進入的辦法跟魔法部一樣，會自動跳轉到集會大廳。拿著石楠徽章去審核，通過之後你才能找人。」
「謝了。」斯拉文卡裝好徽章，巴不得立刻從這逃出去。
「我這麼做不是為了幫你，斯拉文卡。」她同斯拉文卡一起站起來，大門唰的一下敞開了。
「我們扯平了。」
斯拉文卡照著她的提示來到石楠會的集會大廳，這下面要比她想像的大得多，象牙白的大理石地磚配上兩棵樹那麼粗的乳白色石柱，加上頭頂的魔法雕刻裝飾，讓整個區域都顯得格外壯闊。
大廳一分為二，左面放置七八排刷白漆的長椅，零零散散的坐著幾個巫師。長椅從中間讓出一個狹窄過道，兩個人並排走都有些費勁。在最左面，一個小平台上擱置了一個雕刻著藤蔓與花朵的演講桌。講台再往後，直通天花板的玻璃窗看上去長滿了數不清的顆粒物，以至於從裡向外看，只能看見散著光暈的模糊紋路。
跟左面演講區對稱的右方空空如也，倘若那塊地方是一片草坪，斯拉文卡認為那足夠供一個魁地奇球隊進行訓練。不過，儘管那些有序排列的承重石柱如此靠進兩側石壁，它們總歸也留出了兩列長長的通道。在她最靠近的通道一邊全都是一張小圓桌，兩把單人扶手軟椅的配置，而在這條通道的對面，另一條通道靠右廳的地方組配了一張半圓石桌。
斯拉文卡看見好幾個剛到的巫師到那張桌子前彎腰寫著什麼，一個看上去年紀不大的男巫，拿著羽毛筆，時不時跟過去寫字的人說話。
她走過去，拿出維多利亞給她的石楠徽章。
「日安，女士，請問您有預約嗎？如果沒有，您需要在此進行登記。」年輕男巫說道，斯拉文卡把徽章遞了出去，「我想來找一位朋友，我聽說她是會員，但我不確定，也許你能幫我查看一下。」
「我看看——唔，確實是我們的徽章，你有名字嗎？」
「艾達·加西亞，還有涅瑞賽德·塞爾溫……如果查不到這個試試傑羅米。」
男孩複述了一遍，插在他前胸口袋裡的羽毛筆飛了出去，在桌子上的另一本厚冊子的空白頁寫下艾達的名字，幾秒過後，那本厚冊子開始一頁一頁緩慢翻動。
「我們的搜索系統有些年頭了，不如先坐下來，喝口水，休息休息，一會廳內有演講活動。當然，在那之前您還需要登記。」他說著，把上一個人剛寫完的本子拉到斯拉文卡面前。
斯拉文卡做完登記，在演講區的最後一排找了個座位。三隻雜色貓頭鷹從左上高高的長方形窄窗飛進來，有一隻俯衝著從斯拉文卡頭頂隔了幾寸遠的位置飛過，飛入右側石柱外面的長通道。不同於另一半大廳的布局，演講廳兩側的廊道由縱放的石椅和圓形雕塑小噴泉構成，那三隻貓頭鷹就停靠在那上面飲水。
過了大概十分鐘，講廳里的人開始多起來，前三排的座位早早坐滿聽客，一位身穿白袍的女巫挨著斯拉文卡在她身旁坐下，沒過一會兒，又有三位男巫擠過來，把斯拉文卡擠到了中間小過道一側，讓她幾乎只剩半片屁股挨著椅子。
人越坐越滿，最後，就連兩側的長過道也七七八八的站滿了，斯拉文卡沒想到前來聽講座的巫師這麼多，要是食死徒中途打進來，這裡的傷亡人數說不定都能趕上霍格莫德村。
又過了一會，人群漸漸安靜下來，說話聲平息了。從她身後冷不丁地走進來一個穿披風的男巫，白色後襟掠過她的頭髮，差點讓她的腦袋困進這塊絲質軟布里，斯拉文卡急忙向里靠了靠。
只見男巫走上講台，長長的披風被他揮手拖到身後，待他俐落地轉了個身，斯拉文卡從——一頭黑色捲髮、黃綠色眼睛，高而突出的顴骨和薄薄的下嘴唇——這些特徵認出了這個人。
更要命的是，對方在演講桌站好以後，也在眾多聽客中認出了她。
凱撒·巴比什，此時，正要開始他的演講。
作者有話要說：
第86章 無路可循
「他以為他能奴役你們，兄弟姐妹們，他以為他能這樣。」
巴比什緊握魔杖，他低沉厚重的嗓音迴蕩在石楠會的集會大廳。女巫男巫在台下發出零碎的贊同。
「他殘殺我們的孩子，將他們從他們的父母身上剝離，他迷信血統，他認為——」他加重字音，「巫師與巫師的至純結合才是此間唯一真理……」
「那是錯誤的！」
「狗屎——」
「他以為他了解我們，自大地認定自己是這世上的唯一統治，而我們！我們這些被血統、迷信與政治立場排除在外的烏合之眾，我們這些非純血，我們這些所謂的下等物種，我們究其一生，都在尋求一個回答……」
斯拉文卡身旁的女巫低聲啜泣起來，她剛想掏出手帕，下一秒，對方又和廳內其他人附和著巴比什的有力發言。