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陸清河叫人將小丫頭領回後院，收了她的茶杯。
「出什麼事了？」
「回大人，會同館起火了。潛火軍拉了水車正在救火，火勢很大看樣子，什麼證物都不會留了。」
「可有傷到人？」
「沒有，都跑出來了。加之住的都是地方官員，晚上都出來逛夜市了，會同館裡根本沒什麼人。」
沒傷到人，燒掉了也好。
差役退了出去，陸清河站起來。在屋子裡轉了兩圈，戴上自己的烏紗，雙手正了正，往外去。門下迎面就走來了刑部主事蔡興，手中拿著卷宗攔住他。
「檢舉信丟了，轎夫那邊也只說是吃了酒，才摔了轎。伯都看此事如何辦？」
此事可大可小，每年地方官吏都會來京銷帳。與戶部帳目相核，時常為了修改分厘之差，往來奔波數月之久，空耗人力物力。
所以各地方官吏進京，便就攜帶了事前加改好官印的帳冊，來京城同戶部帳冊相核，錯即立改，也免了往來奔波的徒勞。這麼些年來，朝廷也默許了，只獨今年大計，突然躥出來封檢舉信。
刑部等著看內閣的意思行事，信今天是送到了陸清河面前。目前只有他看見了，但剛才的混亂中，信又丟了。
「案子既是報了上來就不能不管，先去暗中去找檢舉信和寫信的人。儘量不要走漏風聲，避免引起恐慌。」
蔡興明白他的意思，側身將道路讓了開來，問道：
「伯都何處去？」
「會同館起火了，我去看看。後院有個小姑娘，我晚些來接她。煩請叫人照看她，不要叫她害怕。」
「喔？那是府上的千金？」
蔡興好奇，還未聽說陸家什麼時候添了個姑娘。
「不是，白日在路上撿的，同家人走失了，遂帶了刑部衙門來。有勞蔡兄照看一陣，我去去就來。」
「哪裡的話，應當應當的。只是伯都你也不小了，過了年就三十了吧。不為自己想想，也為令妹想想，姑娘家可是耽誤不得。正巧啊.....」
一聽他念叨起正巧，陸清河跟陣風似的旋了出去。
蔡興是他的同窗好友，年小他兩歲。十九歲就娶了翰林院掌院學士的千金，年不到三十，膝下就育了二子一女。
老男人這年紀一上來後，除了奶孩子就熱衷於同人說媒。
會同館與玉河西岸，東交米巷內，共三百二十間瓦舍。東西前後有九照廂房，供來京夷使及王府公差內外官員止宿。
銀鈴午後就專門轉了趟回來換衣裳，又塞了會同館的老媽子些碎銀子，叫她幫忙去刑部衙門將噔噔接回來。然後自己又出去了，這一趟就到了天黑才回來。
她找了半天的人也沒找到，踱步進廂房時，女人絞著圍裙，從廚房裡出來喊住她。
「蘇大人，刑部衙門說是要你去才放人，我這去了一趟就被趕出來了。」
忙沒幫到，她便將銀子還給了銀鈴。
倆人站在遊廊下，只見牆後飄起了青煙。一絲一縷，隱在晦暗的夜色還不明顯。穿過月門，屋子裡的火光就明顯了。
女人上前去敲了門，「各位大人在做什麼？咱這會同館是百年的老房子了，你們在屋子裡燒什麼，可不要弄著火了。」
銀鈴也敲了敲，「諸位大人在做什麼？」
「喲，是蘇大人。沒事沒事，這不京城完事了準備回去了，一些用不到的東西不能亂丟，只能燒了。」
來人看了眼會同館的女人，剛好開了條縫，用身子遮擋得嚴嚴實實的。招呼了銀鈴進去，門復又關的死死的。
一群南官聚集在盆前焚燒東西，許還是澆了火油，悶了一屋子的臭氣和熏人的厭惡。猛地咳了兩聲，栓了的木門突然被一腳踹開。一群殺氣騰騰的男人就沖了進來，挨個擒拿地下四處逃竄的官吏。
銀鈴正好杵在門後，被一腳踹在地上。手忙腳亂的爬起來，雙肩膀立刻被蠻橫的鎖住。她也不甘示弱，反手制住來人胳膊，一個過肩膀摔摔出去。掏出腰肩的弓弩，對著那些人的肩膀膝蓋射擊去，邊招呼人去般救兵。
「主謀在這，要活的！」
為首的人大喊了一句，四五個布衣漢子立刻就圍過來。拋出鋒利的鷹爪鉤同時勾住銀鈴的手腳，再用力一拉，她就匹被栓住待宰的馬一樣，被摁在地下。
屋子裡打鬥聲和呼叫聲才是將歇了一瞬，木桌響起咕嚕嚕的滾動聲，只見那火油咚地掉進炭火盆中，轟地一聲火勢瞬間襲上屋頂，燃了起來。
看見火苗，外間的人頓時就嚷嚷了起來。
「走水了！」
「走水了！」
那群人提溜著銀鈴和還有七八個南官，趁亂離開。有人還提了院子下的細沙撲在火盆上，跟鐵砂掌似的，連盆帶火端走。
因臨了河，水車又來的及時火勢很快就控制住了，燒了南館一所五間房。陸清河趕來，口鼻捂了濡濕的手帕進到院子裡。
房梁都燒得乾乾淨淨，什麼東西都不剩，看不出來火源何處。只在正堂梁下莫名多除了一道黢黑的空圈，像是從此處起的火。
可火源呢？怎不會憑空地里躥起了火，將房子點著了吧？
「會同館裡的人盤查過了？」
「粗略的盤查過了，管廚房的大嫂說著火前曾看見裡面有人在燒炭火，還好心去提醒了，隨後不久就起了大火。」
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