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水從四面八方向她壓來，將她帶走。她在這無邊無際的黑暗世界裡，天旋地轉，宛如置身混沌。
她很快便停止了掙扎，被水下的暗流帶著，不知漂往何處方向，意識，也漸漸地離她而去。
一眾侍衛，雖奮力搜救，但水下漆黑，又暗流涌動，聞聲趕到之時，慕太后落水已有片刻，阿貓所指的位置，或也不如何精確，加上水性有限，無法長久閉氣，在這片水下，也只能猶如瞎子摸象，盡力而為。
時間一點點地過去。阿貓瞪大眼睛，見下水的侍衛們陸續浮出水面，換氣後再下水，再出來，卻始終不見她被救出，焦急萬分，沿著湖畔不停地奔走，衝著水面高聲喊她，冷不防被腳下的一塊石頭絆倒，人撲跌到了地上，想到她對自己的好，嚎啕大哭了起來。正哭得傷心欲絕，忽停了下來。她抬起頭，瞪大雙眼，盯著前方不遠之外的湖畔，突然，猛地跳了起來，奔到近前，待看得清楚了，眼中放出光芒，扭過頭，高聲喊道：“快過來！人在這裡！”
她那充滿狂喜的吼叫之聲，穿破風雨，傳到了眾人的耳朵里。
侍衛們聞聲趕來，見慕太后竟濕漉漉地趴在岸邊，一動不動，仿佛閉氣，暈厥了過去，急忙將人抬起，匆匆送入幕廬。
慕扶蘭覺得自己仿佛陷入了一個深沉的夢境。那夢的深處，漆黑無光，她被吸了進去，將要沉睡不醒之時，漸漸地，聽到耳邊不停地傳來叫喚她的聲音。
她嘔出了幾口帶著泥沙的水，睫毛微微顫抖著，睜開眼睛，發現自己躺著，已經換了乾的衣裳，邊上圍著服侍的侍女和僕婦們。
“太后醒了！太后醒了！太好了，方才嚇死我了——”
阿貓抹了把方才哭出來的涕淚，歡喜得跳了起來。
一陣恍惚過後，慕扶蘭終於想了起來，片刻之前，因了腳下濕滑，自己不慎失足，墜入了湖中。
她感到自己依然頭暈腦脹，胸口疼痛，知是嗆水所致，更是清楚，倘若不是被人及時救起，自己此刻，恐怕早已溺斃水下。
她閉著眼睛，腦海里掠過了自己失去意識前的那恍恍惚惚的一幕，壓下心中湧出的怪異之感，等自己的氣力稍稍恢復了些，問道：“何人救我上來的？”
她問完，睜開眼睛，見眾人臉上，無不帶笑。
一個僕婦說：“太后您是自己被水送上岸的，這才叫吉人天相，有洞庭湖神保佑！是阿貓親眼所見！”
阿貓對上了慕扶蘭投來的目光，似是遲疑了下，終於點頭，說：“太后，我瞧見您時，您從水裡浮了出來，被浪送了上來。定是湖神保佑……”
慕扶蘭不言，出神了片刻，方低低地道：“你們都受驚了，我無事。叫外頭的人，也去歇了吧。”
眾人餵她喝了些方才燒好的熱薑茶，服侍她重新躺了下去，見她閉目睡去，這才各自散了。
幕廬之外，風雨聲急。慕扶蘭在黑暗中，慢慢地睜開眼睛，在無眠之中，渡過了她留在這孤島上的最後一夜。
第二天，風雨停歇，袁漢鼎準時行船來此接她。得知她昨夜落水之事，雖慶幸萬分，卻是心有餘悸，立刻讓她上船回去。
慕扶蘭來到那座新立的墳塋之前，拜別姑姑，默默登船。
船漸漸駛離了孤島，她立在船頭，轉過頭，再次望了一眼身後的這座孤島。湖天深處，一派晴光。昨夜之事，當時的那種感覺，此刻想起，猶如幻境。
“你昨夜剛落水，身體還沒恢復，船頭風大，進去歇下吧。”
袁漢鼎走了過來，勸她。
慕扶蘭的視線從那座變得越來越小的孤島上慢慢地收了回來，朝他點了點頭，轉身，入了船艙。
孤崖之後，一影若岩，靜靜佇立，目送著那艘載著她的大船漸漸遠去，直至徹底消失在了視線之中。
他曾對自己說，時至今日，他所以又來，不過是為親眼見證他曾打下的江山，終如他所想的那樣，徹底歸一。
然而他終究還是無法欺騙自己，在他應當回的時候，他沒有回，而是來了這裡——這片許多年前，他曾和她初遇的地方。
紅顏依舊，她的身邊，亦有人相伴。
終於可以徹底放下了，他想。
烏船會來接他，他也該回了。回到那個他的歸宿之地，長弓鐵弩，踏風嘯雪，餘生若此，想來，又有何憾？
……
慕扶蘭回來後，精神一直不振，深居簡出，數月之後，方慢慢養好了身體。
恢復過來後，她依然居在藥廬，為前來求醫的人看病，行醫之餘，便親手整飭藥圃。
晨昏更替，她終日忙忙碌碌，那些遠道而來的求醫者，誰又能想得到，藥廬之中，這個妙手仁心、衣飾普通、待人和善的年輕的女郎中，竟就是曾經的長沙王女，當今的慕氏太后？
轉眼，盂蘭盆節到了。
這一日，岳城民眾有個習俗，等到入夜，出城來到洞庭湖畔，在水邊為死去的先祖放燈，祝禱魂靈陰間安寧，早入輪迴。
天黑了，慕扶蘭在藥房裡整理完白天收下來的一批藥草，感到有些疲倦。她回了居處，沐浴更衣過後，本想早些休息，躺下去，卻遲遲睡不著覺，閉著眼時，忽記起今日是盂蘭盆節。
她很快便停止了掙扎，被水下的暗流帶著，不知漂往何處方向，意識，也漸漸地離她而去。
一眾侍衛，雖奮力搜救，但水下漆黑，又暗流涌動，聞聲趕到之時，慕太后落水已有片刻，阿貓所指的位置，或也不如何精確，加上水性有限，無法長久閉氣，在這片水下，也只能猶如瞎子摸象，盡力而為。
時間一點點地過去。阿貓瞪大眼睛，見下水的侍衛們陸續浮出水面，換氣後再下水，再出來，卻始終不見她被救出，焦急萬分，沿著湖畔不停地奔走，衝著水面高聲喊她，冷不防被腳下的一塊石頭絆倒，人撲跌到了地上，想到她對自己的好，嚎啕大哭了起來。正哭得傷心欲絕，忽停了下來。她抬起頭，瞪大雙眼，盯著前方不遠之外的湖畔，突然，猛地跳了起來，奔到近前，待看得清楚了，眼中放出光芒，扭過頭，高聲喊道：“快過來！人在這裡！”
她那充滿狂喜的吼叫之聲，穿破風雨，傳到了眾人的耳朵里。
侍衛們聞聲趕來，見慕太后竟濕漉漉地趴在岸邊，一動不動，仿佛閉氣，暈厥了過去，急忙將人抬起，匆匆送入幕廬。
慕扶蘭覺得自己仿佛陷入了一個深沉的夢境。那夢的深處，漆黑無光，她被吸了進去，將要沉睡不醒之時，漸漸地，聽到耳邊不停地傳來叫喚她的聲音。
她嘔出了幾口帶著泥沙的水，睫毛微微顫抖著，睜開眼睛，發現自己躺著，已經換了乾的衣裳，邊上圍著服侍的侍女和僕婦們。
“太后醒了！太后醒了！太好了，方才嚇死我了——”
阿貓抹了把方才哭出來的涕淚，歡喜得跳了起來。
一陣恍惚過後，慕扶蘭終於想了起來，片刻之前，因了腳下濕滑，自己不慎失足，墜入了湖中。
她感到自己依然頭暈腦脹，胸口疼痛，知是嗆水所致，更是清楚，倘若不是被人及時救起，自己此刻，恐怕早已溺斃水下。
她閉著眼睛，腦海里掠過了自己失去意識前的那恍恍惚惚的一幕，壓下心中湧出的怪異之感，等自己的氣力稍稍恢復了些，問道：“何人救我上來的？”
她問完，睜開眼睛，見眾人臉上，無不帶笑。
一個僕婦說：“太后您是自己被水送上岸的，這才叫吉人天相，有洞庭湖神保佑！是阿貓親眼所見！”
阿貓對上了慕扶蘭投來的目光，似是遲疑了下，終於點頭，說：“太后，我瞧見您時，您從水裡浮了出來，被浪送了上來。定是湖神保佑……”
慕扶蘭不言，出神了片刻，方低低地道：“你們都受驚了，我無事。叫外頭的人，也去歇了吧。”
眾人餵她喝了些方才燒好的熱薑茶，服侍她重新躺了下去，見她閉目睡去，這才各自散了。
幕廬之外，風雨聲急。慕扶蘭在黑暗中，慢慢地睜開眼睛，在無眠之中，渡過了她留在這孤島上的最後一夜。
第二天，風雨停歇，袁漢鼎準時行船來此接她。得知她昨夜落水之事，雖慶幸萬分，卻是心有餘悸，立刻讓她上船回去。
慕扶蘭來到那座新立的墳塋之前，拜別姑姑，默默登船。
船漸漸駛離了孤島，她立在船頭，轉過頭，再次望了一眼身後的這座孤島。湖天深處，一派晴光。昨夜之事，當時的那種感覺，此刻想起，猶如幻境。
“你昨夜剛落水，身體還沒恢復，船頭風大，進去歇下吧。”
袁漢鼎走了過來，勸她。
慕扶蘭的視線從那座變得越來越小的孤島上慢慢地收了回來，朝他點了點頭，轉身，入了船艙。
孤崖之後，一影若岩，靜靜佇立，目送著那艘載著她的大船漸漸遠去，直至徹底消失在了視線之中。
他曾對自己說，時至今日，他所以又來，不過是為親眼見證他曾打下的江山，終如他所想的那樣，徹底歸一。
然而他終究還是無法欺騙自己，在他應當回的時候，他沒有回，而是來了這裡——這片許多年前，他曾和她初遇的地方。
紅顏依舊，她的身邊，亦有人相伴。
終於可以徹底放下了，他想。
烏船會來接他，他也該回了。回到那個他的歸宿之地，長弓鐵弩，踏風嘯雪，餘生若此，想來，又有何憾？
……
慕扶蘭回來後，精神一直不振，深居簡出，數月之後，方慢慢養好了身體。
恢復過來後，她依然居在藥廬，為前來求醫的人看病，行醫之餘，便親手整飭藥圃。
晨昏更替，她終日忙忙碌碌，那些遠道而來的求醫者，誰又能想得到，藥廬之中，這個妙手仁心、衣飾普通、待人和善的年輕的女郎中，竟就是曾經的長沙王女，當今的慕氏太后？
轉眼，盂蘭盆節到了。
這一日，岳城民眾有個習俗，等到入夜，出城來到洞庭湖畔，在水邊為死去的先祖放燈，祝禱魂靈陰間安寧，早入輪迴。
天黑了，慕扶蘭在藥房裡整理完白天收下來的一批藥草，感到有些疲倦。她回了居處，沐浴更衣過後，本想早些休息，躺下去，卻遲遲睡不著覺，閉著眼時，忽記起今日是盂蘭盆節。