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出人意料的，就在天院朔也在桌上灘成狐狸餅時，天童卻率先打了電話過來。
天院朔也：？！
手忙腳亂地將電話接起來，天童開門見山說小朔應該已經看到這次的名單了。
「...嗯，」金髮少年乖乖點頭，「前輩...前輩最近還好嗎？」
天童看了眼旁邊正在一板一眼翻閱著雜誌的牛島：「應該還不錯吧。」
「那就好、那就好。」
天院朔也猶豫了一下，試圖換上加更輕鬆的語氣：「天童前輩有決定要去哪所大學了嗎？」
「啊，天童前輩不會和牛島前輩報同一所大學吧？那到大學裡我們...」
天童打斷他，說：「抱歉啦，小朔，我大學不打算再打排球了。」
「...誒？」
天院朔也愣住了：「可、可是，天童前輩的天賦明明...」
明明那麼好的啊？
但天童前輩卻說排球的意義對於他來講，並沒有重要到那種地步。
「將排球視為整個人生的奮鬥目標的話，很艱難、很辛苦。」
「我沒有若利君和小朔這麼堅定的意志，」他說，「這樣的我如果硬著頭皮走這條路的話，遲早只能看著你們的背影離我越來越遠罷了。」
「所以，我要去尋找另一個樂園咯。」
天童問之前給小朔的糖果好吃嗎？天院朔也囁嚅著說大家都說好吃，謝謝天童前輩。
「哈哈哈，是嗎？」天童笑著說，「其實這些糖果都是我自己試著做的，喜歡就好。」
天童說著自己的打算，糖果啊、法國啊，還說若利邀請我參加熱情大陸，小朔以後肯定也會上熱情大陸呢，哎呀哎呀真好。
天院朔也吸了吸鼻子：「那我也要邀請天童前輩來參加我的紀錄片才行！」
「我才不會讓牛島前輩一個人獨占那麼多糖果呢！」
天童在宿舍放聲大笑：「天哪，這可真是我的榮幸。」
天院朔也最後憋著淚將電話掛了，一股酸澀的苦痛梗在喉嚨里，直壓得人喘不過氣。
明明並不算什麼難以理解的事情。
天院朔也想，歸根結底高中社團，也不過是大部分人的生命中，很小、很小的組成部分而已。
十六十七歲的我能很驕傲地說出我是春高男排冠軍球隊的一員，那二十六歲的我呢？三十六歲的我呢？
對於大部分人來說，或許也就只有在夢裡，才能偶爾想起當年和隊友們共度的那些時光了吧？
那一直以來隱藏在光輝和歡呼下的面紗被揭下，天院朔也只能揣揣不安地握住倫太郎的手，茫然地站在那條人生的岔路口上，無奈、卻沉默。
但這稍顯冗長的一天還沒有結束。
期待已久的集訓名單毫無徵兆地被教練說出來，被專門叫到體育館門外的三個人，宮侑、天院和角名都愣住了。
黑須教練挨個拍在他們肩膀上：「恭喜，孩子們。」
七個正選裡面有三個都入選了國情集訓的名單，無論是對於稻荷崎還是兩位教練來說，都是一件非常值得驕傲的事情。
但，為什麼會單單將他們叫出來，私下說這件事呢？
天院朔也原本垂在身邊的雙手不由自主攥緊了。
高興只是一瞬間的事情，緊隨而來的卻是更複雜的情緒。
會想到實力排名全國前五的阿蘭前輩，會想到整晚整晚刻苦練習的結，會想到永遠令人安心的赤木前輩，以及…以及…
「教練，」宮侑的聲音冷靜的可怕，「為什麼沒有阿治的名字？」
「會不會是有地方搞錯了？」
天院朔也聽到阿侑這麼說：「我知道我們兩個人很容易被人搞錯，畢竟是雙胞胎，我可以理解但…」
宮侑看著黑須教練的眼睛，胸膛劇烈起伏兩下，最終還是沒能把剩下的話說完。
他轉身就走。
站在他身邊的天院朔也嚇了一跳，轉身想要拉住阿侑，卻被角名無聲地拉住手臂。
「唉。」
黑須教練嘆了口氣，就知道會這樣。
「你們也知道攻手之間的競爭有多激烈，」黑須教練又像是說給他們聽，又像是在說服自己，「阿蘭和阿治…國青集訓而已，離你們正式站到國家隊賽場上還早得很呢！」
黑須教練絮絮叨叨和他們說了很多，從幾個國家隊教練講到到了那兒記得收收脾氣，又說記得多帶點兒衣服最近降溫萬一感冒了怎麼辦？
最後伸出手，捏了捏兩個人的肩膀：「也別給自己太大壓力。」
「實在不開心就打電話回來，」黑須摸著他們還帶著潮濕汗氣的腦袋，笑著說，「有人疼。」
天院朔也用力點了點頭，噼啪掉了兩滴眼淚又對著教練露出個大大的笑容。
「絕——對，絕對，」天院朔也一字一頓地說道，「不會給稻荷崎丟臉的！」
角名站在旁邊，沒說話，背卻挺直了。
黑須教練笑著說好志氣：「那我就等著幾年後坐在居酒屋和他們炫耀這幾個都是我帶出了的好小子們了！」
等兩個人重新走進體育館的時候，宮侑和宮治已經不在了，北信介說這件事必須要讓他們兩兄弟自己解決，接著將手裡的紙塞進角名手中。
「…這是？」
天院朔也和角名低頭去看，只見紙條正面劃著名好幾條線，一些地標名還有去哪裡應該做幾號線票價是多少，反面則是結畫的、因為結家裡有弟弟妹妹的原因，畫的七隻狐狸的簡筆畫，以及紙條最下面的那句：