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……
「殿下？」
「殿下？」
誰？
誰在叫他？
燕陵塵動了動手指，目光僵硬的轉向頭頂，頭頂懸著一方繡著白鶴蓮紋的帷幔，那抹刺眼的白與死牢的黑暗形成鮮明對比。
「殿下，您終於醒了？」
映入眼帘的是一張陌生的面孔，燕陵塵呆愣半天，也沒想起在哪裡見過他。
「……我在哪裡？」
燕陵塵艱難地支起身子，掙扎著想要坐起，旁邊傳來一道淡淡的嗓音。
「既然病著，就不要起來了。」
燕陵塵身形一僵，本能地轉頭，老皇帝坐在床邊，抬手試了試他的額頭：「怎地還未退燒？」
「劉余，去把張太醫找來，朕倒要問問，七皇子喝了他的藥，病情怎麼沒有半分減輕。」
老皇帝態度和藹，臉上甚至掛著從未見過的關切，燕陵塵瞪大雙眼，像是見了鬼。
燕陵塵嘴唇翕動，皸裂的雙唇每每吐出音節，便會牽扯到傷口。他強忍著疼痛：「皇上……這是何意？」
第118章 抉擇
「朕讓張福送了鴆酒，那酒滋味如何？」
燕陵塵緘默半晌，誠實回答：「……很難喝。兒臣以為，兒臣會死在那裡。」
「所以，你恨朕。」
燕陵塵闔緊雙唇。
過了很長時間，他才低下頭：「兒臣不敢。」
「從你頭回見朕開始，你就沒叫過朕一聲父皇。」
老皇帝哼了一聲，忽而放低語氣：「不過，你應當恨朕。你一生下來，朕就命人將你丟進冷宮自生自滅，誰想到，你居然能活下來。現在看來，蘇瑾的話果然沒錯。」
「朕一直瞧不上你，沒想到，朕這幾個兒子裡，只有你最像朕。堅韌，狠心，命硬，有手段，也敢賭。」
燕陵塵指節緩緩收攏，老皇帝笑了一笑：「罷了，不提這些往事。」
「把晚膳端上來吧，朕和楚王一塊兒用。」
上菜的宮女個個貌美如花，從頭到尾，燕陵塵沒看她們一眼，甚至在宮女若有若無觸碰到他手指的瞬間，不動聲色壓下一縷厭惡。
老皇帝看了半天，心裡又生氣又好笑。
真不知該贊他正派，還是該氣他對女子毫無興趣。
「兒臣心中疑惑，既然您從未中計，又為何要佯裝憤怒，賜了兒臣毒酒，又將兒臣帶到此處？」
「朕知道燕長瀾處處針對你，生怕你搶走他的皇位。他暗地裡和蘇瑾乾的那些事，朕並非一無所知。只是，朕和皇后就這麼一個兒子，朕一直給他機會，可惜，他完全沒有收斂，反而變本加厲，竟然敢拿皇室血脈做局。」
燕陵塵垂下眼帘：「安王是一時鬼迷心竅，」
「你不必說這些。朕已經決定，百年之後傳位於你，只有你，才擔得起這個位子。」
燕陵塵腦中轟然一震，不可置信地看著對面的男子。老皇帝手指輕敲桌面，發出「篤篤」的聲響。
「你問了這麼多，該朕問你了。」
他的音量不大，短短的幾個字，重重敲擊在燕陵塵心上。
「你和虞慕枝是什麼關係？」
燕陵塵的冷汗涔涔而下，老皇帝忽然提起虞慕枝，這不會是好的信號。
「攝政王對兒臣有養育之恩，兒臣將他的恩情記掛在心裡，從不敢忘懷。」
「你不敢忘懷，所以和他私通蓄奸，做了床上的夫妻，你就是這樣報答他的？！」
燕陵塵的後背瞬間濕了：「兒臣並沒有……」
「朕和其他人都看在眼裡，你還想狡辯麼？」
「你要明白，你將來是當皇帝的人，為東唐綿延子嗣，興盛皇室，是你的職責和義務。你喜歡虞慕枝，朕不攔著你，不過，若是你只喜歡他一人，那麼朕就不得不替你解決這個麻煩了。」
燕陵塵猝然抬頭：「他並非麻煩！他沒有犯錯，您絕不能殺了他！」
「憑他勾引皇子，就夠他死上百次的了。」
「他沒有勾引兒臣！」
老皇帝一笑：「朕還沒有說要如何處置他，你就急成這樣，朕方才還不確定，現在，朕倒真的得考慮考慮，要不要留著他的性命了。」
燕陵塵心亂如麻，跪在地上，抓住老皇帝的袍角：「兒臣以項上人頭擔保，攝政王絕不會危害社稷。」
「你的擔保沒有半分的說服力。」
「朕答應傳位，也是有條件的。虞慕枝和皇位，你自己挑一個。若是你選擇虞慕枝，朕現在立刻送你們離開這裡，做一對平民百姓。」
渴望已久的皇位，和虞慕枝。
老皇帝將最艱難的選擇放在他面前，無論選擇哪個，或是放棄哪個，對他而言都是一場剜心的刑罰。
沒有皇位，他連自己都保護不了，何談保護虞慕枝。
長久的死寂之後，燕陵塵艱澀開口。
「兒臣答應。」
燕陵塵額頭觸地，冰冷的溫度順著地面滲透進骨髓：「兒臣不會鍾情攝政王，以致後繼無人。」
老皇帝望著他良久，「朕不信。」
「你能為他做到如此地步，等到朕百年，你陽奉陰違，難不成要朕託夢？」
老皇帝諄諄善誘：「朕也沒有那麼心狠。」
「你要真喜歡他，將來等你登基了，有了子嗣，找個宮殿將他養著，一輩子也別叫他出來見人，私底下你想寵誰，朕不干涉。朕不逼你強行斬斷和他的緣分。」