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她一邊帶著楚逐往雲鶴院走，一邊道：「老爺近幾日身子不大好，因此沒有去拾九的葬禮，也沒有與我一道上山接你。當然，他也是不便出席這些場合的。不過他一直沒睡，特意等著我們回來呢。」
楚逐的臉上終於有了一絲沉默以外的表情：「父親有沒有大礙？請御醫看過了嗎？」
「御醫看過了，其實也沒什麼大礙，不過老了罷了。」
說話間，兩人已經穿過迴廊，走進了雲鶴院。
楚逐請了安，問了一番楚昂的情況，請二老早些休息後，才退了出來。
*
彼時，已經是後半夜了。
皎潔的明月被烏雲遮住，天色沉沉如墨，唯有迴廊掛著的燈籠搖搖曳曳地撒著橘色的光。
楚逐快步去了梅香院。
梅香院的下人早已知曉這個消息，連睡著了的都被鬧起來，一時間屋子裡的人再睡不著，也不敢出去，外頭值夜的人更是大氣都不敢喘，直到看著楚逐走進了拾九的房間才鬆了一口氣。
楚逐推開關閉已久的門，一股潮濕的泥土氣息立刻撲面而來。
這並非他第一次來，以前也曾親自來找過拾九幾次，不過從未在此屋待太久，也不曾認認真真地打量過。
他取出火摺子，點了一隻蠟燭，放在屋子正中的方桌上。
借著昏黃的光，勉強看清了房間的樣子。
房間四四方方，異常簡陋，牆角立了一個木製的衣櫃，把手已經掉了一隻，另一面靠牆是一張床，床上鋪了一床薄被，但是因許久不用，上面積滿了灰。正對著門的那面牆開了一扇窗，窗子已經破損，窗下是一張書桌。最後，便是屋子正中放蠟燭的方桌。
這間屋子統共就這些東西。
梅香院的位置本就比別處更容易潮濕，此時恰逢梅雨季節，因此濕氣更重，又兼長久無人居住，牆角都長滿了青苔。
楚逐走到床邊，摸了一把被子，被子受了潮，帶著濃濃的濕意，像從水裡撈出來似的。
拾九是個細心的人，當初隨他前去王府前，一定都將被褥收拾好了放進柜子里的。唯一的解釋便是，這是上次他帶她回楚宅時，她拿出來鋪好的，結果又被他叫去了青雲院，因此來不及收起來。
由是這番緣故，楚逐驀地回想起了那日。
那時候，她還鮮活地站在他面前，被他故意調.戲時會臉紅，被他要求暖.床時會膽怯，被他壓在身.下時會憤怒……
楚逐五指握拳，臉上露出扭曲的痛苦，一頭栽倒在濕漉漉的被子裡。
被子散發著難聞的霉氣，已經沒有了拾九的氣息，他只能靠閉上眼，想像她曾經住在這裡時，是什麼樣子的……
許久之後，燭火熄盡，屋子霎時陷入一片黑寂。
虛空之中，楚逐低語：「下面也是這麼黑嗎？」
拾九，你會不會害怕？
然而，無人應答。
過了一會兒，忽有窸窸窣窣的聲音響起，像是有什麼東西在齧咬木頭。
老鼠。
楚逐猛地坐起，快步走到方桌邊，摸到火摺子，又燃起一根蠟燭。
屋子被重新照亮，窸窣的聲音頓時消失，老鼠逃竄無蹤。
他並非懼怕老鼠，可是他不允許任何人動拾九的東西，哪怕只是一隻老鼠。
楚逐緊抿雙唇，開始拿著蠟燭仔細巡視屋內的角角落落。
不一會兒，他便在床角處找到了被老鼠齧咬的痕跡，順著此處往四周找去，終於看到了一個老鼠洞。
他正欲找東西解決掉這個老鼠洞，卻在起身時忽然發現床底下有塊木板不對勁。
由於天氣潮濕的緣故，床下的木板都是凹凸不平的，但有一塊木板卻格外凸出來些，像是本就不平整，所以與其他木板格格不入。
楚逐心念一動，馬上伸手去掰開木板——
那木板下面果然藏有一個東西，是一個古樸的、陳舊的木盒。
這是拾九的東西？
楚逐面色一變，連忙將木盒拿出來。
這木盒與地板一樣，因也是木頭製成的，免不了也受潮濕影響，帶著濕潤發霉的氣息，還長了一些青苔，已看不出原本的樣子。開合之處掛著一把鎖，因為長久不用而早已生鏽，自己斷裂開了。
盒子的其中一個角已被老鼠咬穿，露出了內里枯黃髮潮的紙張。
楚逐慌忙來到方桌邊，將蠟燭放置一旁，而後輕輕將木盒放在桌上。
幸而發現得早，木盒只是破損了一角，再遲一陣子，恐怕這盒子連同裡面的東西，都會被老鼠啃咬殆盡。
楚逐定睛看了一會兒，指尖觸及斷鎖，將它取了下來。掀開盒蓋時，發出沉悶的、嘎吱的聲響。
裡面是很多很多個被折起來的小紙片。
發黃、潮濕，似乎一用力就會爛掉。
還有一些已經被老鼠啃掉了一部分。
楚逐忽地閉上眼睛，好一會兒才睜開，而後雙手微顫地取出一張字條，慢慢展開。
「今天是我的生辰，晚上長行和平黎給我過生辰。最近開始練劍了，長行送了我一個劍穗。而平黎送了我一個香囊，他說我是小姑娘，應該佩戴一些香香的東西。其實我很喜歡平黎送的禮物，可是我以後會是少爺的殺手。殺手不是小姑娘，不應該佩戴這些的。於是，我只能把平黎送的香囊收起來了。劍穗我掛在了劍柄上，以後我會用這把劍，永遠護在少爺身前。後來，項叔還給我端來一碗長壽麵，我很感激地全部吃掉了。我忽然想，倘或、倘或哪一天少爺親自給我端來長壽麵，我一定會高興死的吧，可是有沒有那天呢？」
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