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福爾摩斯沉默。
他輕咳了一聲，清了清嗓子，說道：「沒什麼，就是其實阿普爾多爾別墅的人早就被米爾沃頓夫人遣散了，如今阿普爾多爾別墅的僕人，都是新主人威廉先生從鄉下帶來的。沒人認識埃斯科特。」
阿加莎「哦」了一聲，沒再多問什麼。
她端著杯子，慢悠悠地喝著茶，也不說話。
福爾摩斯打量著她，忽然說：「你跟莫里亞蒂在橡樹下聊天的時候，我正在二樓的房間修壁爐欄杆。」
阿加莎剛喝進嘴裡的水差點噴出來，她看向福爾摩斯。
福爾摩斯面無表情，「他一天一束鮮花送到攝政街還不夠，還希望你答應他的求婚。遲晞，此人居心叵測，你不該跟他走那麼近，他會給你帶來危險。」
「並不是我不想跟他走得近，他就不會來找我的。就像你說的，他居心叵測，一個居心叵測的人為了達到自己的目的，只會不顧一切。夏洛克，你我心裡都清楚，莫里亞蒂教授不是等閒之輩。」
阿加莎將手裡的白釉瓷杯放在茶几，手指纏著散落的幾縷的頭髮，眼裡閃著笑意，「如果他真的對我一片真心，有的事情也不是不能考慮。」
福爾摩斯噎了一下，目光落在她身上。
「我胡說的。莫里亞蒂是比米爾沃頓先生更危險的不法之徒，我嫁給誰也不會嫁給他。」
阿加莎笑著起來，問福爾摩斯：「吃飯了嗎？我去做點吃的。」
窈窕的倩影正要走向廚房，福爾摩斯站了起來，右手伸出勾住阿加莎的腰。
阿加莎愣了一下，「怎麼了？」
福爾摩斯卻沒說話，將她抱上吧檯前方的高腳凳，「噓，別動。」
阿加莎：？？？
福爾摩斯笑著伸手溫柔地觸碰了一下她的臉，然後蹲下，一隻手掌攥著她的右腳腳踝。
居家拖鞋被脫下，白色的襪子也是同樣的下場。
福爾摩斯低頭看著阿加莎的腳踝，膚色雪白，就是一道粉色的疤橫在上面，破壞了那一片雪白的肌膚。
福爾摩斯：「約翰跟我說，你腳踝的傷口已經完全好了。」
阿加莎：「嗯。」
福爾摩斯：「真的完全好了嗎？走路一點都不疼了？」
阿加莎：「完全好了，一點都不疼了。」
福爾摩斯確認完之後，望著她，忽然問：「等我將莫里亞蒂送進監獄之後，願意跟我回貝克街公寓嗎？」
阿加莎垂下視線，看著蹲在高腳凳前的福爾摩斯，然後緩緩搖頭。
福爾摩斯：「為什麼？」
「因為我有自己的事情要做，回貝克街公寓跟在這裡對我來說沒什麼區別，我不願意再折騰了。」
福爾摩斯：「……」
認清心意後的第一次委婉求婚被拒絕，沒關係，等過段時間他再嘗試。
被男人攥在手掌的腳踝得了自由，她沒有將腳收回裙擺內，反而自裙擺伸出，腳掌抵在福爾摩斯的胸膛。
福爾摩斯抬頭看向她。
年輕的女孩笑得可愛又勾人，抵在他胸膛的腳腳背瘦瘦的，很白，五個腳趾上的指甲修剪得十分平整，腳指甲仿佛像拋了光似的光澤溫潤。
原本挽起的栗色長髮已經散落在她身後，她咬著下唇笑，「你問了那麼多，怎麼不問我在橡樹下向莫里亞蒂聊了什麼呢？」
福爾摩斯閉了閉眼，聲音變沉，音量變輕，「聊了什麼？」
「聊了米爾沃頓先生的秘密，他的秘密很可能跟莫里亞蒂教授有關係哦。」
「米爾沃頓被殺的那天晚上，書房的保險柜是我親自開的，裡面所有信件都被我扔進壁爐燒了，阿加莎說，那保險柜的東西都是他畢生最重要的東西。或許莫里亞蒂想要的東西已經在那個晚上被燒了。」
「沒有。」
阿加莎輕聲說道，「夏洛克，米爾沃頓先生曾經和莫里亞蒂勾結，米爾沃頓先生這個人我是了解的，他從不會輕易真心臣服哪個人。莫里亞蒂跟他相互勾結，他應該有留下一些能讓他拿捏莫里亞蒂的東西。」
原本抵在福爾摩斯胸膛的腳掌往下移，阿加莎的笑容有點調皮，她歪著腦袋，小聲說道：「我在橡樹下，想起了米爾沃頓先生跟我說的秘密。」
福爾摩斯：「……嗯，我知道，那是夏至傍晚五點鐘的太陽。」
阿加莎有些意外，「你聽到了。」
福爾摩斯：「不止聽到了，還看到了。」
阿加莎：「比如？」
福爾摩斯：「比如你答應考慮他的求婚，比如他激動得一把抱住你。」
最近半個月出門猶如老鼠過街的名偵探說起這件事情，心裡特別不是滋味。
煩死莫里亞蒂，跟他斗就斗，怎麼那麼不講武德，竟然想對他橫刀奪愛呢？
想想就鬱悶。
福爾摩斯英氣的眉毛皺著，「莫里亞蒂教授想利用你找到他曾經落在米爾沃頓手裡的把柄，你單獨跟他到阿普爾多爾別墅，其實特別危險。」
她又不是三歲小孩，不至於察覺不到危險。
可阿加莎卻不說，只是戲謔著逗福爾摩斯：「女僕叫官家太太說有水管工來的時候，我就覺得奇怪。原來是福爾摩斯先生一聲不吭地裝成水管工聽牆角，你很擔心我？」
福爾摩斯站了起來，他一站起來，就比阿加莎高出不少。