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在瓜圈內，「伯爵」與「黑騎士」並肩而行。
「伯爵」的每一步都走得不急不緩，單邊眼鏡的銀色細鏈條優雅地擺動。
比起玩家，他更像是一位老派紳士，是會在城堡里喝下午茶的老式貴族，讓人很難想像他下副本時是個什麼樣子，但S級玩家的威壓又昭示著他絕非看上去那樣好相處。
一旁的「黑騎士」又是截然不同的另一種風格。
他是純黑色的軍刀、隨時靜候出鞘，那雙漆黑的眼眸是如此銳利，肩頭稻穗飛鷹組成的金色徽章更是昭示著他背負的責任與榮光。
雖然兩位玩家的排名差距較大，但他們的氣勢竟是不分伯仲，再加上跟隨出現的兩邊公會成員數量差不多，吃瓜玩家們一時間無法分辨哪邊是更強勢的公會。
「伯爵」正在和「黑騎士」交談，擠在瓜圈內排的玩家們很想聽清他們說的什麼，奈何「伯爵」的主紋章是著名的【王權禁域】，當他開了屏蔽時，他們什麼都探測不到。
……
「……原來你們星域當初是這樣對抗時疫的？」鬚髮灰白的年長者眼神複雜，「可惜、可惜……我們星域當初要是有這樣的統籌力與魄力，也不至於在登陸方舟之前失去過半的臣民。」
「我們的殿下，本也不至於獲得【報喪之詩】那樣的紋章。」
除了「霧都」公會的元老成員，方舟幾乎沒幾個玩家知道「霧都」副會長「伯爵」與會長「疫醫」的淵源。
很多人都奇怪，「伯爵」明明有著【王權禁域】那樣的紋章、為何一直甘心在「霧都」當副會長，而不是成立自己的公會。
但像穆載言這樣已經知道那段過去的人，卻能理解伯爵的選擇。
聽完穆載言的話，伯爵卻笑著搖了搖頭：「……可惜，並不是。」
「我們星域的文明當初遠遠落後於方舟的大部分星域，殿下熬過時疫的痛苦後獲得的紋章【報喪之詩】，的確讓他有了控制疫病的能力，但是……」
「這也讓部分未開化的平民、和別有用心的叛賊，散布起了『殿下才是疫病的根源』的謠言。」
說到那段塵封的過往，伯爵的眸光悠遠，似是透過歲月，回望著當年的景象。——那被疫病折磨到形銷骨立的子民，那被背叛者的炮火燒灼的王都，那行走在巷道與人群之中、披風染上貧民窟的髒污、神色悲憫的殿下。
「殿下的性格其實並不適合繼位。」年長者搖搖頭，「殿下太過良善，救散布過謠言的愚民、救願意投降的叛軍、甚至救下多次向國王進言說殿下不適合繼位的……我。」
伯爵笑了笑，他的單邊眼鏡下有著深刻的法令紋，這讓他看起來非常符合一個古板貴族執政者的身份，但這個笑卻有些懷念與感慨、以及幾分不易察覺的悲傷。
對此，穆載言卻有另一個角度的看法：「良善的君主與征伐的君主，沒有好壞高下之分，征伐有著強大的威懾力，良善也未必就是綿軟，就像「疫醫」與閣下您的關係，也是良善帶來的好結果。」
伯爵沉默片刻：「……也許吧，但這兩天我時常在想，是不是正是這種好結果，才讓殿下在這樣的道路上越走越遠，在王都之時如此，進入方舟後，也依舊如此，以至於最終被「魔形者」這種陰險惡毒之輩暗害。」
他們已經離排行榜很近了，幽藍光幕上，那失去了「霧中詩人」稱號、滑落到NO.7的「疫醫」代號清晰可見。
可無論是伯爵還是穆載言都很清楚，那個代號下的真正的殿下、真正的疫醫，已經不在了。
在他們身後，「游隼」同樣在看著排行榜，她也是極少數知道完整真相的玩家之一。
她低聲喃喃：「恩將仇報的鼠輩……」
……
事情要從「霧都」公會的建立開始說起。
「霧都」公會的最初成員，都是「疫醫」在副本里幫助過、或者救下來的玩家，「霧都」之所以叫「霧都」，也不過是為了紀念「疫醫」那陰雨連綿的故國王都。
游隼是在五年前加入「霧都」的。
她在真實世界擔任治安官，性格多少有些板直，也因此得罪了某個大公會的高級玩家，被人連著使絆子，她在方舟中直接堵門和人對峙，那玩家失了面子，揚言要在副本里僱人下死手，正好被一位氣質溫和病
氣的青年聽了牆角，出面化解了危機。
那玩家本欲破口大罵青年多管閒事，結果青年也不知道做了什麼，那玩家突然面色一變、一句話不說掉頭就走，從此再也沒找過游隼的麻煩。
也是那次之後，游隼一個普普通通的C級玩家卻收到了大公會「霧都」的入會邀請。
等進了公會之後很久她才知道，當初那位青年，就是已經是S級玩家的「疫醫」，跟在青年身旁的人，都是他曾經幫助過、後來一直跟隨他的朋友。
其中有一位總是笑眯眯、代號「商人」的中年人，游隼見過很多次，據說會長疫醫很信任他，時不時會和他一起下副本。
後來，也就是三年前，那個中年人死在了A級晉升S級的副本里。
偏偏疫醫當時也在那個副本里，從副本出來之後，氣質溫和病氣的青年消沉了很久，行事風格也發生了一些改變。
後來有一天，游隼偶然和疫醫相遇獨處，她才終於把遲到的感謝和對方說了出口。
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