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偶爾有海民走進來，給他們餵食顏色古怪、氣味腥甜的湯劑。
之前「影」親眼看見她出生的嬰兒也被抱到了這裡，她的臍帶還沒有被處理乾淨，呼吸孱弱，很快有海民給她灌下同樣的湯劑，這女嬰這才有力氣哭出點聲音來。
「什麼時候……我們什麼時候可以……」
一個大約十四五歲、喝完湯劑有力氣靠著床沿坐起身來的男孩，伸手拽住了送藥海民的胳膊，因為消瘦而凹陷的眼眶裡寫滿了渴望。
他的思維和邏輯都很清晰。「影」下了判斷。和隔壁那些有魚鱗花紋的孩子完全不一樣。「馬上就是祭祀月了。」那個送藥的海民也言語清晰地回答他，「等祭祀月的儀式完成，再等一年……」
「太久了！」那個男孩的表情頓時很難看，手指深深嵌進那海民的肉里，「不是已經有一個能用的……」
「這是族長的意思！」送藥的海民吃痛，表情不太好看，卻顧慮著什麼並沒有發怒，「我會向族長轉達的，到時候你們父子自己商議一下。」
男孩這才表情不甘地「哼」了一聲，他收回手，眼神落在那海民被他抓破了點皮的胳膊上，陰鬱地看著那塊被破壞的魚鱗紋路。
而在這個房間裡，其他年紀稍微小一點的孩子，看過來的眼神基本如出一轍。
那海民似乎哆嗦了一下，收起碗，腳步匆匆地往門外去了。
……
……
……
玩家們暫住的破敗小屋中。
聽完「影」語氣冷淡但內容詭異的描述，幾位玩家的眉頭越皺越緊。
海盜拖著下巴，只覺得自己好像遺漏了什麼細節……那個細節一定很關鍵，但該死的就像打結毛線團的線頭一樣，一時半會扒拉不出來。
在眾人思索的時候，海盜突然接到「黑山羊」打回來的通訊申請，於是避到角落裡，接通了通訊。
玩家們一路上的行動再加上「影」去聽牆角，著實花了不少時間，而以陸語噥為首的搜查隊伍將出了問題的同族們綁回蒂塔城，也花了不少時間。
墮落種人魚如何安置、如何緩解腐爛的加深、以及對海民的警告與報復……一樁樁一件件事情，都需要大
祭司伽勒蒂斯和未來大祭司茵蒂斯去忙碌。
終於抽空給海盜打回通訊時，陸語噥頗有些疲憊——這種疲憊對於人魚的身體素質來說不太合理，10%的異化狀態到底對她的精神造成了影響，就像一個牢牢掛在身上的Debuff，影響不大，但噁心人。
她身上有異化的事情，海盜也知道，在通訊接通之後，海盜先是向陸語噥確認了一下異化有沒有加深，然後轉述了他們在濃霧之城的一系列見聞：
從和其他普通玩家匯合，到「影」的行動，從「海娜」的定義，到海民孕婦產下並不是海娜的女嬰，從古怪的二分大平房，到同樣兩極分化的海民後裔……收穫不小，信息量很大。
在海盜講述的過程中，陸語噥很安靜，但當她們像往常一樣以敲擊順序確定情報節點時，海盜隱約感覺，「黑山羊」似乎對「黑騎士」的信息有點在意——當然，「黑山羊」對「占星者」也挺在意的，似乎很想讓她幫忙牽線搭個橋。
略過玩家這邊的話題不談，回到副本本身。
陸語噥從海盜的描述中，精準而敏銳地抓住了海盜沒能找到的那個，毛線頭。
她和海盜的視角不同，她是人魚茵蒂斯，她有著遠遠長於十三年前的記憶——而在茵蒂斯的記憶中，所有的海民都有著魚鱗紋路，而那個紋路，就代表著神賜的契約，連結著海民與海嗣。
首先，已知海民近年來經常會生出沒有魚鱗紋路。
——因為那些沒有紋路的孩子年齡層各異，從剛剛出生到十幾歲都有，而有魚鱗紋路的孩子普遍都是少年期，放在十三年前的話，他們應該都是才出生不久。
其次，那些海民叛徒的召喚會誘發人魚異化，但少年海娜的召喚卻不會。
——如果這種現象普遍化一點，比如那個大平層里所有有魚鱗紋路的少年都能發出「正常的」召喚，那就證明他們身上的契約依然是有效的、是神明認可的。
——也許是仁慈的神不願降罪於無辜的孩童，又也許有什麼其他隱藏的原因。
最後，說回「毛線頭」。
如果沒有海盜的情報，陸語噥很可能會一直忽略那一點，但當海盜給出了「有的海民沒有魚鱗紋路」這一點後，陸語噥瞬間抓住了那一點不對勁——
海里的墮落種們，腐爛嚴重到看不清原貌與人形的、「被██的蒂塔海民」，他們在變成異化NPC之前，身上到底有沒有魚鱗紋路，有沒有契約？
最早一例墮落種，可是出現在十三年前。
第96章 人魚墜落之地（十四）
在陸語噥提出這一點後，海盜也瞬間意識到問題所在。
這個副本目前最大的疑點和突破點就是墮落種的真實身份。
在因為有A級玩家「占星者」在場，「占卜」這樣好用的紋章能力就該在這時候出馬，海盜沒有掛斷通訊，而是直接帶著陸語噥來聽接下來的討論。
聽完海盜提出要占卜「被██的蒂塔海民是否身懷契約」，占星者眯了眯桃花眼：「挺有意思的想法，但如果只是這樣占卜，很可能只能得到一個看似明確，但實際上會誤導我們探查真相的答案。」
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