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一擊之後，珠白人魚與大祭司拉遠了距離，雙方隔著海水對視，即使都沒有顯露攻擊形態，但氣氛十足的劍拔弩張。
「賽諾在的時候，你裝得還挺像模像樣，茵蒂斯。」
大祭司卻並沒有下一步動作，看起來對茵蒂斯剛才的反擊意料之中。
「願意接受懲罰？嗯？讓你去巡邏衛隊委屈你了？」
珠白人魚微微揚著下巴，淺金色的眼裡滿是挑釁：「如果不是您的優柔寡斷，我們早就用風暴讓那些叛徒知道教訓了，伽勒蒂斯。」
茵蒂斯，伽勒蒂斯，相同的後綴，在人魚語中，代表著祭司的身份。
在殺死茜茜、獲得了茵蒂斯的記憶後，陸語噥最慶幸的就是在發現身上的異化狀態後沒有先去找大祭司。
因為「茵蒂斯」這位自年少時就被神明看中、被選為大祭司繼任者的「蒂塔城的小珍珠」……在民眾面前和在她的前任大祭司面前完全是兩種不同的性格。
大祭司，需要保持神明溝通者的形象，但茵蒂斯天性就不是什麼溫和可愛的人魚，她是富有野性與野心的掠食者。
而巡邏衛隊眾人以為的、茵蒂斯被大祭司懲罰來做的巡邏工作，甚至其實是茵蒂斯本人對大祭司表達不滿的自發舉措之一。歷代大祭司與繼任者，可從來都不是什麼尊重與傳承的師徒關係。
——同樣都是受蒂塔之主喜愛的人魚，不過只是相差了年齡與資歷而已，憑什麼你就要壓我一頭？憑什麼就你能和神明溝通？
當然，在民眾面前，為了維持神明溫和可親的形象，無論是大祭司還是繼任者都不會撕破那層表象。
畢竟，他們都是如此愛戴他們的神明。
也因此，對於海民十三年前的背叛，以及伽勒蒂斯的不作為，茵蒂斯是有極大的不滿與怨氣的。
這種不滿，在海民近期越來越頻繁的召喚之下，達到了巔峰。
——這才有了茵蒂斯響應召喚又被伽勒蒂斯強行拽回、以至於她憤而自請進入巡邏隊的事。
但，之前的矛盾是一回事，現在發現他們的同族居然也成了墮落種，那就是足夠讓茵蒂斯放下立場針對的另一件事了。
「不論是海民的古怪召喚，還是茜茜變成墮落種，都是需要向神明請示的大事，伽勒蒂斯，你究竟在猶豫什麼？墮落種——到底是什麼？」
珠白人魚的眼底滿是凶意，她能夠因為對神明的尊重忍下對伽勒蒂斯的不滿，但當同族受到可怕的影響並死在她的手上後，茵蒂斯的忍耐終於達到了極限。
她就像一根繃得極緊的弓弦，如果得不到一個滿意的
答覆，就會將淬毒的箭矢射向大祭司的胸膛。
在茵蒂斯的逼問之下，墨色人魚發出一聲嘆息。
人魚，即便是一聲普通的嘆息，都是一段人類喉骨無法發出的複雜音波。
作為同族，茵蒂斯按理能夠輕易辨別出對方聲音中所包含的情緒——可偏偏這一聲，複雜到她難以辨析。
「我們都以為，墮落種出現在三年前。」
伽勒蒂斯的語氣並不像平時那樣刻薄而挑釁，當他這樣緩緩陳述一段秘幸時，茵蒂斯也勉強能夠維持平和的態度，認真聆聽對方的話語。
「但事實上，墮落種誕生於十三年前。」
十三年前，海民的大祭司死去，海民失去了繼任者，無盡的濃霧籠罩了陸地，蒂塔一分為二，海嗣與海民老死不相往來……
而在這一系列大事之下，還要再加上一件——墮落種的出現。
十三年前，伽勒蒂斯是新上任的大祭司，茵蒂斯是年少而頗得神明喜愛的繼任者。
在發現第一例墮落種時，茵蒂斯還被拘在火山裡練習祭祀之歌。
伽勒蒂斯與當時的衛隊長——那時候的衛隊長還不是賽諾——一同發現並殺死了墮落種。
對於人魚來說，殺死一隻墮落種和與殺死一條鯊魚沒什麼差別。
雖然沒什麼危險性，但墮落種的樣子實在是太奇怪了，奇怪到讓伽勒蒂斯感到莫名不安。
隨後伽勒蒂斯試圖與神明溝通，但卻並沒有得到蒂塔之主的回應。
那時候，人魚族的祭祀月已經結束了有一段時間，神明也並不是每次都會回應信徒，再加上後續再沒有墮落種出現，伽勒蒂斯便擱置了這件事，沒有繼續打擾神明。
隨後的生活就和人魚族的年年歲歲一樣：
沒有了和海民的交易，海面上又都是濃霧不能看見太陽月亮，人魚的生活變得無聊起來——但反正他們的生活一直都很無聊，於是就這樣繼續過下去，捕獵一下鮮美彈牙的金槍魚，偶爾逗逗虎鯨，再偶爾罵罵不懂事的海民。
茵蒂斯是條十足「表里不一」的人魚，伽勒蒂斯終於體會到了自己上一任大祭司帶自己的痛苦。
於是，在隔年的祭祀月里，伽勒蒂斯決定好好和神明譴責一下茵蒂斯的任性。
但那一年，伽勒蒂斯依舊沒能得到神明的回應。
大潮汐輪轉的海潮之巔，立於距離天空最近之處的伽勒蒂斯，低頭看著濃霧之下的、無法看清的族人們，素來強韌的心臟頭一次感到「恐懼」。
隨後是，第三年、第四年、第五年……
第十三年。
神明拋棄了蒂塔。
第92章 人魚墜落之地（十）
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