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「最好是如此！」楊皇后忍著哽咽，說道。她說著，便拉著李琳琅坐了下來，張羅著婢女給女兒奉上她愛吃的點心。
「母后，我今日來此，是有一件事要提醒你，」李琳琅拉過了楊皇后的手，嚴肅說道，「我今次送進宮的桂花酒，母后千萬不要喝。若實在是迫不得已避不開，也不要多飲。少飲或許無礙，但多飲，一定有事。」
楊皇后聞言，怔了一下，反應過來後卻又著急起來。「琳琅，你……」她壓低了聲音，「你又要做什麼？」
「母后，」李琳琅不容置疑，「這日子，我再也忍不得了。」她說著，靠在了楊皇后的懷裡：「母后，兒臣只有你這一個家人了。你放心，你忍氣吞聲擔驚受怕的日子，很快就要結束了。兒臣定然竭盡所能，讓母后過上舒心的日子。母后，相信兒臣。」
楊皇后只覺鼻酸，可她明明知道李琳琅許下的是那樣危險的諾言，卻還是忍不住點了點頭。「母后，相信你。」她說。
李琳琅終於展現出了些笑意來，雖然淺淺的。「好了，母后，」她又坐起身來，「我今日也不能在椒房殿久留。父皇讓我去看看景佑，我總該做做樣子。之後，我還有很多事要做呢。」
「虞安公主府里近來如何？」茶樓里，荀旌問著。
荀旖嘆了口氣：「公主十分悲痛，卻又不敢表現出來。」她說著，又問荀旌：「大哥，我不常出門，不知朝中近來如何看待此事？」
荀旌看向了窗外，悵然說道：「有人痛之，有人樂之。痛者極痛，樂者極樂。楚王，是不夠圓滑，不懂明哲保身。可在所有人都不敢說真話時，唯有楚王敢直言不諱，這份堅持，是難能可貴的。如今楚王冤死，朝中之後，又會是何局面呢？」
「那……公主呢？」荀旖又問，「朝中如何看待她？」
荀旌沉默了一瞬，又看向了荀旖。「你覺得呢？」荀旌問。
荀旖苦笑著：「想必，多半是覺得她愚蠢的。」近來李琳琅少言寡語了些，荀旖實在不知她處境如何，不免有此一問。
「是啊，是有人這樣以為，」荀旌垂眼說著，「楚王之罪，豈是她跪下求情就能免了的，搞不好還會將自己牽連進去，可她還是去求情了……確實是蠢。」他說到此處，頓了一頓，又抬眼看向荀旖：「可這樣淺顯的道理，就算虞安公主蠢笨，也該明白的吧？明知不可為而為之，這又是為什麼？」
荀旌說著，拿起了一杯茶，抿了一口，才接著說道：「小妹，你先前一直對我說虞安公主的好話，我半信半疑，只想著你是不是被人脅迫，又或者是被她的話迷了心智……可如今看，竟還是你看得清楚。虞安公主，絕非傳言那般跋扈狂縱，也絕非她表現出來的那般只知胡作非為。她冒死為楚王求情，是極重情義的；一跪兩日，也是勇敢到堅定決絕、甚至是狠辣……如此果敢，絕對不會是普通的草包公主。」
「是啊，她一直都不普通。」荀旖低了頭，附和著。
荀旌放下了茶杯，悠悠說道：「聽到她在宸安殿前跪求的消息後，我才開始思考你從前的那些話。也是在那時，我才發覺，原來我一直都低估了她。細想想，她從前的那些所作所為，多半也是另有深意吧。只是我們，都被她蒙蔽了。」
荀旖聽著他說話，低著頭沉思了一瞬，又抬起頭來。「大哥，我應該是可以相信你的，對吧？」她問著。
「自然是，」荀旌說著，微微蹙眉，「小妹，你是不是，有什麼話要說？」他說著，撣了撣衣袖，又正襟危坐：「這些年來你不停對我誇讚她，只怕，也另有深意吧。你從來不是那喜歡奉承的人。」
「的確，」荀旖說，「大哥，我有一請。」
「你只管說。」荀旌道。
荀旖垂眼看向了那淺淺的茶水，道：「我希望，大哥可以在公主有求時出手相助……不論，我是否還在人世。」
「你……你這說得什麼話！年紀輕輕的，別這麼喪氣！」荀旌急得「呸」了好幾聲。
「大哥，」荀旖的語氣依舊平靜，她也依舊垂著眼，盯著茶水，「我沒有在開玩笑。公主，對我很重要，我相信她。我希望，大哥、甚至是整個荀家，都可以如我信任她一般，相信她、追隨她。大哥，虞安公主絕非是目光鄙陋、嬌縱任性的小公主，她是能做成大事的人。我相信，她也一定可以重整山河，她……值得。」
「小妹……」
「大哥，我知道自己年壽難永，說不定哪天就突然離開了。我實在是害怕，怕我來不及說出這些話，」荀旖說著，悄悄捏緊了袖子，她的身體越來越孱弱了，「如果我真的離開了，那麼，這就會是我最後的心愿。大哥，還望你，不要拒絕。」
荀旌聞言，深呼吸了一口氣，又化為了無奈的嘆息。「罷了，」他說，「你總得讓我想想。」
荀旖見他語氣鬆動，總算稍稍放心了些，唇邊也露出了淺淺的笑意。「多謝。」她說。
她知道如今或許不是說這些話的最好的時機，可她實在是怕。她雖未生什麼大病，可這孱弱的身體到底是一天不如一天，循序漸進地朝著最壞的方向一路狂奔。她這些日子總是心口疼，還發虛，雖不影響正常的生活，可她能感覺到，她的生命正在無可救藥地衰落下去，再無重振的希望。