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只可惜，楊鯉兒在曲子詞上花樣倒是不少，在展望未來時卻依舊那般迷茫。荀旖聽了曲子、問了話後，頗有些無奈，她實在不知該怎樣安頓楊鯉兒。讓她自己過活，她活不下去；讓她留下，給她一個活計，李琳琅也不會放心。
如今她看著楊鯉兒，不禁嘆了口氣，剛要開口告辭，卻聽楊鯉兒先開了口，道：「涵真道長，這些日子，多虧涵真道長和虞安公主府幫襯著，才讓小女子不至於無依無靠。如今既已入春，小女子也不好再繼續打擾諸位了。實不相瞞，小女子已打算回揚州老家了，那裡好歹還有一些親人。雖然……唉，但不至於一直打擾著涵真道長。不過涵真道長放心，諸位的大恩大德，小女子必然牢記心間，永生不忘。」
這便是胡話了。她之前是在揚州過不下去，才隨著嫡母來長安投奔親戚。放她回去，且不說山高路遠，一路上盜匪橫行，就說她一個弱女子，剛從火坑裡爬出來沒多久，重回舊地，只怕又會陷入火坑。荀旖雖不知該怎樣安置她，但卻明白，這條路是萬萬不能走的。於是，荀旖連忙裝傻，用著那老套的藉口，笑道：「別急著走嘛，我很喜歡聽你唱曲兒呢。你就安心住著，你若離開了，我到哪裡去聽這樣好的聲音呢？」
「可是，我若留下，除了唱曲兒，也做不得別的……」楊鯉兒低頭說著。
素霜在一旁聽著，卻只是冷眼旁觀，一言不發。荀旖聽了楊鯉兒這話，卻過意不去了：總不好把人無緣無故不明不白地強留在這。
「這……」荀旖終還是說出了那句話，「要不，我回去問問公主，看看有什麼活計給你？」話一出口，她都想打死自己。李琳琅肯定是不願意讓她有機會出現在自己和李景修眼前的，這話只能是空話。
可話已出口，覆水難收。楊鯉兒聽了這話，激動得眼裡都噙了淚水。「多謝涵真道長了！」她說著，便忙要行禮。
荀旖一把扶住了她，又看了一眼放在角落裡的行李。「唉，怕她受苦，又怕她失控……難辦。」她想。
安撫了楊鯉兒，荀旖推說天色已晚，便要離開，楊鯉兒相留了一回，便送她們離開。荀旖上了馬車，只倚著窗發愁。小桃見她又顯憂愁，卻不知緣由，想開口寬慰她都不知該如何寬慰。
正當荀旖發愁時，素霜終於主動對她來了口：「涵真道長，回去之後，且不要同公主提及此事。」
「為何？」荀旖忙問。
素霜依舊沒有多言：「涵真道長只管照做就是了。」
素霜年紀長一些，總是冷著臉，看起來不近人情，又帶了一股子江湖人士的殺氣，還在李琳琅身邊待了這許多年……荀旖也不敢不聽她的話，連忙應了一聲「是」，便不再說話了。
到了虞安公主府，素霜看著荀旖進門，方才又回身掉頭，向那客棧的方向折返而去。天色已晚，皓月東升，她一路潛行，很快便到了那客棧附近，見周圍並無異樣，她才又向前行去，最後竟翻了窗。
彼時，楊鯉兒正在沐浴，窗子被驟然打開，一個人便鑽了進來。她剛要叫嚷，定睛一看，才發現竟是素霜。
「素霜姐姐，怎麼這樣來了……」楊鯉兒坐在浴桶中，望著素霜，怯生生地問著。
素霜沒有說話，只是回身關上了窗戶，又坐在了窗台上，正對著楊鯉兒的浴桶。「你究竟想做什麼？」素霜看著她，問道。
楊鯉兒愣了一下，低頭回答著：「我也不知……我想回揚州，但涵真道長說……」
素霜卻冷冷地打斷了她：「你以為，我的問題，和涵真道長所問的是一個問題嗎？」
楊鯉兒依舊只是低著頭：「素霜姐姐，我不懂……」她說著，頓了頓，又略帶羞澀地說道：「素霜姐姐，你能不能別坐在那裡……」她說著，在浴桶里背過了身去。
素霜見她如此，竟站起身來，繞到了浴桶前，正對著楊鯉兒。楊鯉兒還想迴避她的目光，卻被她一把抓過了手腕。「我知道你做過什麼，」素霜俯視著她，目光凌厲，「石菖蒲，有安神功效，卻有毒性，不能單用。若是過量食用，便會讓人出現幻覺，還可能讓人抽搐驚厥……你真當你所作所為，能瞞過所有人嗎？」
她說著，只盯著楊鯉兒。楊鯉兒沉默了一瞬，一直低著的頭竟抬了起來。她看向素霜，依舊露出了她甜美的微笑，但這微笑在此時未免顯得有些不合時宜了。
「原來你知道？」楊鯉兒笑問著。
素霜沒有說話，楊鯉兒卻興奮起來，語氣里竟然還有幾分得意：「素霜姐姐，你不知我費了多少心思！我打不過她，她也防備著我，我根本殺不了她。直到三年多前，我接了一個藥商，才知道了這些草藥的奧妙。還好石菖蒲常見，我先是自己拔了些石菖蒲來，偷偷給她熬湯用了，等到她去治病開藥，方子裡果然有石菖蒲，她也果然讓我給她熬藥。我便每次都將其他草藥的份量減去，只留下大量的石菖蒲……日復一日，她終於瘋了！」她說著，竟暢快地笑起來，毫不掩飾語氣里的炫耀意味。
素霜聽了，卻只是微微皺眉。「三年多前，那時，你才十五吧。」她想著，也不知是責怪的意味多一點，還是可憐的意味多一些。
楊鯉兒笑過之後，又忽然嘆了口氣：「素霜姐姐，我知道，這事做出來，到底也是罪責一樁。可我，實在是忍不住了。我不想繼續為她賺錢了，每日被男人肆意折磨後，還要任她驅使打罵，我實在是受不了了……我想讓她死。」楊鯉兒說到此處，眼中終於顯露了些恨意：「我想讓她死，卻不想讓她安安生生地死，我要先讓她生不如死，讓她倍受折磨後再上那黃泉路！」