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「千山家主為人真是仁厚，」松井月不由感嘆一聲，松井家也在對流民進行布施，但自認一輩子也無法達到千山家主這樣的境界，「放心吧小代，有我……松井家在呢，不會放任他們胡作非為的。」
松井月說話間，千山代已經架起木弓對準躲藏在雜草里的一隻野兔，「咻——」
「居然讓它跑了！」千山代啊了一聲，「阿月，快點跟上來！」她說完率先鑽進草叢裡。
「聽我說話啊！」松井月故作不滿地抱怨，隨後無奈地笑著搖搖頭，小跑跟在千山代身後，「跑慢點——」真是的，比兔子還像兔子。
逼近草叢深處時，千山代忽而聽到裡頭傳出敲擊聲，「咚、咚！」兔子停在不遠處，站起身咀嚼苜蓿草，它嗅覺敏感的鼻子在期間翕動著，下一秒，像是察覺到危險即將襲來，縱身一跳躲進叢林裡，連吃剩一半的苜蓿草都來不及叼走。
「咚、咚！」又是一陣悶響，撲了個空正懊惱的千山代聞聲偏頭看去，層層迭迭的葉片遮擋住視線，她輕手輕腳地撥開葉子，透過縫隙朝發出聲音的地方看去。
那道聲音越發急促，千山代沒有看到人，於是大著膽子穿過樹叢，來到一片空地，空地周圍環繞著高大的杉樹，位於千山代正前方的一棵杉樹下堆積著一個土堆，聲音就是從這裡面發出來的。
「……」千山代咽了咽口水，還不等她反應，一根骨頭破土而出，那似乎是人類的手，在空氣中胡亂抓著什麼，「咚咚，咚咚！」它表現得很著急。
千山代緩慢走過去，用弓箭試探地碰了碰那隻手骨，手骨反應極快地抓住她的木弓，任憑千山代怎麼搖晃都無法令其鬆開。
她看了看周圍，沒有找到可以利用的工具，思考片刻，蹲下身子，和埋在土裡的骷髏打商量：「我放你出來，你要保證不能攻擊我。同意的話就鬆開我的弓。」
手骨沒動。
「我向天照女神發誓，我絕對不會在你鬆開弓箭之後一個人跑掉，不然就讓我被天打雷劈。」
握著木弓的手骨緩緩鬆開，只伸出一根食指輕輕觸碰著邊邊。
千山代將木弓放在它能觸碰到的地方，然後開始用手刨土。
「小代？！你在幹什麼？」終於追上來的松井月從她身後探出頭來。
骷髏聽到陌生人的聲音，應激地揮舞著它的骨頭手。
「別怕，他是我的朋友，也是來救你的。」千山代安慰它，然後對松井月說：「快來一起幫忙。」
「這不會是『那個東西』吧？」松井月遲疑道。
他口中的『那個東西』指的是咒靈，自他出生起就時常能看到原本不應該出現在世間的異物，它們有的糾纏著人類，有的幽幽然停留在陰暗的角落，父親大人說它們是由人類孕育出的怪物，只有像他們這樣擁有咒力的術師才能看到怪物的存在，這正是天命的指引，讓他們擔負起保護人類的責任。
「我也不知道，不過它應該沒有惡意。即使有，也不過是一個骷髏架子，打散就行了。」千山代說，她也能看到咒靈，但由於咒力微弱，平時會偽裝成普通人，裝作渾然不覺的模樣從咒靈身體中間穿過。
骷髏架子聽懂了她的話，不滿地抓著空氣握拳。
「好累啊，」千山代用手背擦了擦額角的汗，看著先前如小山的小土堆被她和松井月挖得平了一大半，「應該差不多了。」千山代主動握住骷髏手骨，「直接這樣拉你出來吧。」她向後使勁，「嘭！」骷髏架子衝破土壤，被千山代通過蠻力拉出來後，猝不及防地撲到跌坐在地上的千山代身上。
千山代揉了揉自己的屁股，低頭看著這個比想像中要小許多的骷髏，從大小來推測，像是八九歲小孩的骨架，「你是由什麼東西變來的？」千山代納悶道，她向下一瞥，忽然看到小骷髏的臉上有兩道深黑色的液體，她伸手抹了一點，一看指尖，赫然是乾涸掉的血跡。
小骷髏從她懷裡下來，蹲在地上，用食指在地上寫了個字：「人。」
千山代和松井月對視一眼，同時向雜亂的土堆看去。松井月面色遲疑地用刀將泥土挖開，然後，出現了讓兩人為之一驚的恐怖一幕：埋在土壤深處的，是一堆帶血的骨頭，有一些骨頭上甚至還殘留著腐敗的人肉。
「……」兩人久久不能言語，都從對方眼中看到深深的恐懼，一時間，屍體的惡臭味在空氣中彌散，千山代回想起剛才小夥伴說的話，「我聽我姐姐說他們餓極時還會分食同伴的肉。」她臉色頓時慘白，看向小骷髏，顫抖著問：「你、你是常陸人嗎？是、是被同行的人吃掉的……？」
小骷髏寫字：「是，是。」
饃饃山的山背對著茨城，茨城如今也進入備戰狀態，如果常陸的流民在流亡途中經過茨城，為了避免被官兵逮捕，是很有可能從饃饃山山背翻山來到埼玉縣的……
「阿月，我們得趕緊回去！」千山代心裡不祥的預感越來越強烈，她將木弓背上，讓小骷髏抓著弓趴在她的背上，然後登時飛奔下山。
但奇怪的是，上山的路徑明明不長，返程卻無止盡，千山代和松井月跑了有二十來分鐘，周圍的景物一直在變，但始終無法抵達山底。不知何時聚集起來的霧氣將山路遮蓋住，越走霧越濃，「阿月？」千山代停下腳步呼喚同伴，松井月沒有響應。四周被大霧籠罩，天地茫茫，一時間只剩下千山代一個人。