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金人的倒影落在他依舊明亮的眼瞳里，那雙眼並非浸染血色的赤紅，而是讓人聯想到黎明天空的清透顏色。
他說：「那是我的夢想。」
「另一個『應星』遺失了這個夢想，變成了你們口中的『刃』，為此承受了無盡的痛苦與無窮的悔恨。」
「但是，我沒有忘記。」
匠人寬厚而粗糙的手掌拂過劍身。
那是一隻歷經風霜洗禮的手，掌心和手指布滿老繭與傷痕，提醒著他已不再年輕，也提醒著他仍是人類，每一道歲月刻畫的傷口都不會痊癒如初。
那是凡人的脆弱，亦是凡人的尊嚴。
他說：「我的夢想就在這裡。」
「所以，我要做的事情只有一件。」
「既然夢想還在，我就要完成它。」
不知是因為應星的表情太過真誠，還是因為他話中蘊含的分量太過沉重，就連星都只是靜靜旁聽，沒有繼續演繹她的抽象文學。
就在此時，應星突然點了她的名字：「星。」
星猛然一驚：「啊？」
應星：「另一個世界的『刃』和你，應該不是你口中那般和睦的關係吧？我了解我自己，那時的我只怕早就與行屍走肉無異，很難再有餘力關心任何人。」
星：「啊這……」
——糟糕，暴露了！
——怎麼辦，現在把金人還回去然后土下座道歉來得及嗎？
應星：「不過，這都無所謂了。你這個小姑娘很有意思，我看著也討喜，給你做幾天『舅舅』又不會少塊肉，比應付丹楓他們輕鬆多了。」
不得不說，真誠是永遠的必殺技，對莫得人性的星核精來說也是一樣。
星一聲不吭，縮起脖子朝應星的方向蹭了蹭，乖巧得像只灰毛鵪鶉，全然看不出之前還在詐騙罪的邊緣大鵬展翅。
「舅……不是，應師傅。」
她老老實實開口，「回到未來以後，有什麼我能幫你做的嗎？」
「沒有。」
應星乾脆地搖了搖頭。
「那是『刃』必須面對的命運，任何人都幫不了他。星，如果你真想做點什麼，來回報這段時間的照顧的話……」
「【記住我。】」
他凝視著少女星辰般金燦燦的眼睛，一字一句說道。
「我希望你記住，即使步入歧途，即使面目全非，名為『應星』的人類，也確實曾經活過。」
「……對了，還有一件事。」
「我聽說，你們星穹列車已經與羅浮締結了盟友之約，想必今後時有往來。」
「我想，丹楓應該也會和我說一樣的話——」
「【景元就拜託了。】」
「景元就拜託了！！！」
茉麗安向星深深低頭。
在達·文西通過「未來觀測系統」定位到星穹列車坐標、列車組即將啟程的前一晚，茉麗安興致勃勃帶著一家三四五口去逛燈會，一路上天南地北說個沒完，到最後倏地換上一副嚴肅面孔，鄭重其事地說了這麼一句話。
「丹楓他臉皮薄，死活不肯在年輕人面前服個軟，所以這句話由我來說。」
「茉麗安，我沒……」
「你有。我上次讓你少嘴兩句丹恆，你表情難看得好像我要逼你和他啵嘴。」
丹楓對茉麗安的評價頗有微詞，但茉麗安硬是將他擋在身後，像只護崽的老母雞一樣兜住三小隻。
「星、三月七、丹恆。在我們都去不了的未來里，景元就拜託你們多關照了。」
「我知道景元很能幹，哪怕羅浮上上下下亂成一團毛線球，他也一定能做出最妥善的安排，用不著別人多操心什麼。」
「但是，再能幹的人也是人。哪怕只是陪他聊聊天、喝喝茶也好，我希望你們多去看看他。」
「神策府太安靜了，你們不知道他從前多喜歡熱鬧……」
三個來自未來的年輕人面面相覷，想起迄今為止的羅浮之行，各自都有點不好意思。
三月七：「其、其實啊，茉麗安，好像一直是景元將軍在關照我們……」
星：「雖然我們給將軍做了很多次奇兵，但他一直在閃現救場，我已經搞不清誰才是真正的奇兵了。」
茉麗安笑出聲來：「這倒很像是景元會做的事。總之，未來就交給你們啦！」
話音未落，她只覺得胸口一凹，星和三月七就像兩隻鵝崽一樣衝進她懷裡，兩顆毛茸茸的腦袋貼著她猛蹭。
三月七：「嗚嗚，茉麗安姐姐，咱好捨不得你啊！以後異時空可以通信嗎？可以寄賀年卡嗎？可以開視頻直播嗎？」
星：「雖然我已經有了姬子媽咪和卡芙卡媽咪，但丹恆的媽咪也可以是我的媽咪。媽咪，我好捨不得你啊。」
茉麗安：「？」
三月七趁熱打鐵：「嗚嗚，咱好傷心，想到要告別就邁不開步子，要姐姐親親才能好。」
星火上澆油：「我也好傷心，想到要告別就舉不動球棒，要親親媽咪才能好。」
茉麗安：「？？？」
——好傢夥，你這個星寶還挺A的，這是想下克上了！
——小小年紀竟有如此志向，不愧是一位能玩弄二舅的魁梧小女孩！
茉麗安有豐富的擼狐經驗，當然不會拒絕和漂亮妹妹貼貼，當下左手一隻星，右手一隻七，熱情洋溢地挨個親過去，堪稱回歸初心、釋放本性，要做就做一條坦坦蕩蕩的龍。