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穆清辭看她眼淚都要流下來，心情也是複雜。這對母女因為一個陌生男人反目成仇，硬是二十年都不願再見對方。等聖婆婆終於忍不住來找女兒時，卻發現她早已逝世，這是何等的陰差陽錯啊。
她將那本舊書留給聖婆婆，抱了書籍進去裡屋。素問率先拿過那幾封書信查看起來。
穆清辭閒著沒事，也隨手翻開一本書，卻有些意外地發現，這是一本記事的冊子。
冊子上面詳細記載著何年何月何日何人以多少錢購買了何種毒藥，密密麻麻寫了無數的人名，以及各種毒藥名字，如「斷腸散」「奪命香」等等，看得穆清辭是膽顫心驚。
南錦平果然像袁嘯天說的那樣，製毒販毒嗎？她清楚自己這些毒藥會害死多少無辜人的性命嗎？
穆清辭這時竟能從袁嘯天的故事和這些名冊中，勾勒出一個單薄的女人形象——年輕天真的女孩如願和心愛的情郎成婚，婚後卻開始變得現實自私起來，不惜以害人的方式撈取錢財。
穆清辭不禁生了好奇，素問的母親，究竟有著怎樣的複雜性情呢？
素問忽然怒斥出聲，「我要殺了他——!」
穆清辭立刻看過去，卻見她話還未說完，便劇烈咳嗽起來，一張臉憋紅了，仿佛要把五臟六腑都咳出來才罷休。
她立刻上前遞過帕子，眼睜睜看著素問咳出血來，將帕子都染紅了。
「別生氣，聖婆婆說你身體不好，不能情緒激動的，」穆清辭扶住她的肩膀，輕撫她的背脊。她看了眼素問手裡緊握的信紙，「這信上寫什麼了，值得你這樣生氣？」
素問抬頭看向她，眼淚一顆顆地掉下來，毫無保留地展示出她的脆弱與傷心。她一貫清冷傲氣的聲音在此時，也變得悲憤痛苦起來。
「清辭，是……是我父親……不!是袁吟天，是他親手毒死了媽媽。」
…
原來那幾封信，都是南錦屏寫給聖婆婆的，只是都沒有寄出去。
回到撫州城後，南錦平拿出積蓄開了一個藥館，袁吟天勸她免費救治城中的窮苦百姓，積攢善名。
很快，撫州城百姓便知道了城裡有一個樂善好施的袁公子，以及醫術高超的女醫聖手南錦平。
只是袁吟天每日只顧讀書好考取功名，基本沒有收入，也很少來店中幫忙，一應花銷全靠南錦平的藥館收入。
偏偏藥館免費給窮人看病施藥，入不敷出，她越發覺得日子艱難，便想要放棄救濟，卻被袁吟天勸阻了。
袁吟天認為，那麼多的窮人等著南錦平來救命，這樣做豈非是白白斷送了他們性命，實在殘忍，她如何忍心？最重要的是，袁吟天需要這個名聲去結交文士，謀取功名。
南錦平別無它法，只能縮衣節食，不斷變賣首飾衣裳來維持開支，但這不是長久之計。一次偶然，一位來客認出她是聖婆婆的義女，知道善醫者善毒，便要支付一大筆銀子給她，向她購買一款婆婆獨制的毒藥。
南錦平那時捉襟見肘，便將毒藥賣給了這位來客，解決了困局。這之後，她就開始販賣毒藥，並用得來的金錢繼續維持藥館的經營。
可是南錦平並非冷酷無情的人，一邊販賣毒藥殺人，一邊免費施藥救人的行徑，讓她日日受到良心的譴責。
尤其時當女兒出生後，她越發感覺到作為一個母親的辛勞，而往日貼心的情郎卻成了一心讀書的甩手掌柜，除了說幾句甜蜜語言全無作用。
這讓她懷念起當初和聖婆婆行走江湖，自在行醫的快活日子。
於是她動筆寫下來這封信，在信中訴說悔意。當年她年少輕狂，為了追逐自由的愛情拋下教養她十數年的養母，而今嘗盡苦頭，卻不知道還能否回頭。
穆清辭覺得，這封信不是南錦平寫給聖婆婆的，而是寫給她自己的。她知道這封信永遠到不了聖婆婆手裡，所以將種種心事訴諸筆端，封存裝箱。
她拿起下一封信。
袁吟天屢次考取功名失利，性子愈發古怪孤僻。他終於意識到自己不是讀書的料，決意和南錦平要一個兒子，培養兒子成才。
南錦平早已經歷了生育的苦楚，哪怕她身懷武藝，也不能保證生育時能夠平安。有了女兒後，她便不再和袁吟天親熱，這讓袁吟天很是不滿。
也是這時，素問生了一場大病，幾乎丟了性命。她南錦平覺得是自己功德有虧，報應在了女兒身上，決意不再販賣毒藥。
但偏偏這時，有一個女人找上了藥館的門，她想要購買一枚冷香凝。冷香凝不是害人性命的毒藥，中毒者會渾身發軟，徹底喪失行動力，可以用來對付那些武功高強之人。
南錦平拒絕了她，女人苦苦哀求，並說出了她想要買藥的緣由。
她說自己叫風紅弗，有一個情投意合的情人，可是父親不同意，偏要她嫁給另一個她不愛的人，還把她情郎捉起來打斷了腿關在地牢里。她想要拿這藥迷暈父親，救出情郎和他私奔。
南錦平不由得想起了自己和袁吟天，她如願嫁了喜歡的人，可結局也並不是那麼美好。
女人的處境為什麼總是如此艱難呢，如風紅弗，前有父親相逼，後有情郎背叛，誰敢斷言愛情永存？誰能替女人承擔生育苦楚？
她並不覺得風紅弗救出了情郎就能過上自由快活的日子，可是眼看她被父親逼迫嫁人也不好，又想她買毒藥又不是為了害人，還是破例將冷香凝賣給了她。