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昏黃的陽光爬上達馬山山麓，歐萊特順著較緩的一側沙坡走下山谷，在他看不見的身後，一顆金色的岩微粒正亦步亦趨地跟著他。
直到歐萊特走下沙坡，徹底聽不到坡頂兩人說話的聲音後，溫迪才耐不住問，「有必要做到這種程度嗎？」
「我不放心。」
「可是...這樣也會被阿佩普察覺吧？」
「那又如何？」鍾離垂眼望著歐萊特越縮越小的身影，眼底緊張的情緒被藏得很好，「我只是要她明白，我沒有越線，那麼她也不應該。」
「喂，一定要這麼強硬嗎，摩拉克斯？」溫迪用肩膀頂了頂鍾離的手臂，「你好像有點太在意了喲。」
「有嗎？」鍾離默默地掃他一眼。
「誒嘿，那我就要用一句新學到的稻妻話來回答你嘍。」他眨眨眼，「不說即是花。」
另一邊，歐萊特已經完全走入山谷。
陽光無法照耀到山底，這裡陰冷乾燥，風聲夾著嗚咽，哪怕是旭日初升的時刻，也顯得陰森可怖。
那隊氂氂馱獸無影無形，只留下一排大的離奇的腳印，歐萊特的靴子踩上去，疊上的印記像落在海面的孤島，虛虛地漂浮在上，無依無靠。
若是從此處回頭望，鍾離和溫迪的身影應當已經變得很小了吧，會不會比他的腳印還小呢？
歐萊特努力忽略著緊張到砰砰直跳的心臟，強迫自己想一些有的沒的，轉移注意力。
當他越發靠近流沙旋渦的中心，這種胡思亂想的方式再也無法奏效。
流動的沙礫開始在他面前變換，先是向他緩緩移動，停在他的腳邊，之後一陣猛烈的風從旋渦深處噴薄而出，逼迫他雙目緊閉。
透過薄薄的眼瞼，他能感覺到光線變得更暗，也更稀少。等待風沙暫停，歐萊特睜開眼，發覺自己已身處由草元素生成的半圓形護罩中，抬起頭，護罩之外濃沙滾滾，密不透風，連一角天空也無法得見。
向下望去，一條筆直向下的石階已在他腳下鋪就，連接著一眼望不到盡頭的地下世界。
這回是真的沒有退路了。
歐萊特踏著台階前進，沿途見到不少類似水源樞紐的石制管道，中央不完整的機關散發著幽幽藍光，空氣中甚至還能聞到水管內的黴菌和砂石混合在一起的氣味，因為掩埋在地下的緣故千年不散。
艾爾海森說這附近是曾經居爾城的遺址，這些水管很可能就是古時維持城邦用水的設施。
再向前一段，他徹底走入地下，階梯延伸至殘垣斷臂之中，折斷的牆體、碎裂石磚，旁逸斜出的枯木枝幹已成化石，根部卻依然生長著銀黃色的花朵。
這種花在廢棄的城邦中隨處可見，它們生長在樹木根部、房屋角落還有碎石縫隙間，幽光點點，裝飾著一片死寂的地下世界，指引著歐萊特向更深處走去。
真正的居爾城已被黃沙掩埋千年，這裡之所以還能有生物生存，與草元素龍王在此地的盤桓脫不開關係。
那些花帶著歐萊特一路穿過城市街道，繞過高矮不一、錯綜複雜的管道樞紐，來到一處貌似是城門的地方。
說是貌似，只因此處實在殘敗到看不出原貌，只有兩座石墩還保留著最初的模樣，上面雕刻著幾行歐萊特看不懂的古文字。
這兩座石墩標誌著城內石板路與城外黃沙的交界，放眼望去，那些小花在沙粒中偶有探頭，一路蜿蜒到極遠處，盡頭似乎是一處洞穴，洞中散發著明黃偏綠的光芒。
那裡應該就是阿佩普的行宮花園，連接著傳說中的肇始之鄉。
從歐萊特進入居爾城遺址起，阿佩普就再也沒有出現在他的腦海中，但歐萊特體內的元素力已經能感知到同類的存在，它們雀躍著催促他前進，那是元素龍之間的能量共鳴，是刻在地脈中的本能，誰也無法拒絕。
這場間隔了數千年的重逢，終於要拉開帷幕。
歐萊特邁過兩座石墩間的石線，他的右腳剛觸碰到黃沙，一條長滿樹葉的枝條突然從沙下探出，緊緊攀住歐萊特的腳踝。
「等、等...啊啊啊啊——」
話音未落，右腳腳踝被猛地向下拉拽，他直接摔坐在地，還沒來得及找回平衡，便連摔帶滾地被枝條飛快拖著向下。
下行的速度很快，兩側的戈壁與上空盤旋的赤鷲都化成殘影，硬得像石子的沙粒源源不斷向他身上和臉上飛來，和沙面接觸的尾椎和後腰被磨得生疼。
歐萊特用胳膊擋臉的同時，聽到「刺啦」一聲，他感到脖頸處一緊又一松，再回頭時，那件黑色的斗篷已被沿途經過的枯枝像面旗一樣掛在身後。
「停、先停一下...」歐萊特抱著頭，用雙臂抵抗著風沙，艱難地向阿佩普喊話。
可他腳上那條藤蔓非但不減速，甚至沿著小腿向上，圈住了大腿，眼看還有要向腿根處戳此的跡象。
「住手！！！」歐萊特忍無可忍，大喊一聲，身上炸毛似的竄起一小串雷元素微粒，腿上的藤蔓被刺激，瞬間向後撤退，離開了歐萊特的身體。
藤蔓離開，慣性讓歐萊特又向前滑行了一段，他手腳並用堪堪停下，抬頭看，自己已到達散發著光芒的洞穴入口。
意識到馬上就要見到阿佩普，他不希望自己太狼狽，急忙上氣不接下氣地爬起來，途中趔趄，險些又摔倒。