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不必懷戀你的故鄉，也無需回憶起這段暗無天日的時光。這是最後一次，我們最後出現在你的生活。
……我希望你現在過著的，可以稱為生活。
就說這麼多吧，這東西怎麼關來著……找到了。
那麼，別了，我的孩子。」
世界樹中一派沉寂。嘈雜的電子音甚至掀不起一道能量的波瀾。
「播放完畢，數據、據……滋啦……清除中，嗶……清……理完畢。編號001段錄音，資料、已銷毀。」
第116章 番外：常識性問題
很久以前有人問我，海是什麼顏色？
幾百年前這還是一個歸於常識範疇的問題。
在地下鐵皮基地生活的越久，人們越發模糊了以往的記憶，他們的目光往往盯著那串關乎世界生死的數據，不再耗費任何一點兒多餘的精力在所謂常識之上。
培養皿中，透過粘稠的營養液，我看見了發問者，一個老人。
在基地完全封鎖生命形態定格的現在，外貌並非判斷年齡的唯一指標，但這依然意味著，他依然渡過比外表生理顯露出的還要漫長的時光。
而與我的對視，也讓老人驚詫不已。
我清楚原因。
在誕生後最開始的一段時間，我不被允許回應任何人的請求。包括眨眼和點頭之類的動作。
作為戰略武器，即便是創造者本人接觸我也需要層層報告。
人們謠傳我具備救世偉力同時擁有此世科學發展至今的一切智慧。我見過很多人，他們的問題千奇百怪，有些已經超乎核心算法所能回答的範圍。
不過縱然懷著期望而來，往往因為我不被允許回應的指令而失望離去。
從他們的行為中，我解讀出提問這一簡單行為在特定場合的珍貴。
正因為此，作為組成特定場合的一部分，我完全不理解，他大費周章站在這裡，為什麼會提出一個無關緊要的問題。
基地內有大量藏書，包括最原始的電子數據，向它們索求過去的常識類答案，它們甚至能將圖片和影像展示在面前。
海的顏色？
我對老人搖頭，抱歉，我依然不能回答任何問題。
但老人說，他從一開始就沒想過得到答案。
「在意識到對時間的感知開始模糊，我就開始向所有遇到的人這樣詢問了。故鄉靠海，童年總赤著腳在沙灘上捉退潮留下的海鮮。
收集一堆漂亮貝殼，累了坐下，那時我不能想像世界多大，只看到海的一望無際。但是災難後，世界只在這一方鐵皮的圍牆。
故鄉在人身上留下的印痕起初難以察覺，走得越遠，越發覺得那過去不可磨滅。掙扎是有極限的，我常常忘記自己是誰，卻看到一個在晴日海灘上奔跑的影子，他呼喚著我。
我已經感知不到時間了，向所有人提問，與其說是提醒他們不要忘記苟活至今的使命，不如說是我自己怕忘了來路。」
「但人千方百計記得，你說會不會有一天，海自己忘記了自己的顏色？」
老人回頭，走了幾步停下，又看了我一眼。他對我說，這是最後一面。
然後拎著拐杖取下銘牌，緩緩離開。
他的腳步如此堅決從容，那具遲暮的身體迸發出我看不懂的生機和活力。
那的確是最後一面。兩天後，老人因私自打開基地出口被秘密處決了。
而當時的我正在接受檢查，以防止老人留在東西損壞我的運行功能。
但我只有疑問。
困惑著，不能理解那種不理智的行為。
直到現在，我依然不知道他當時在想什麼，我不清楚他要表達何種情緒，也不明白為何執意見我一面。
記憶中的海灘和童年隨著老人一同死去，他留給我的，僅僅是寓意不明的一段單方面宣洩語言。
我無法理解。
那之後很久，世界終於毀滅。
我獨自穿行在量子之海，見證無數世界的衰亡重演。
有時我會記起那個世界，但不是載入數據中災難之前的模樣，而是我誕生的鋼鐵基地。
儀器在燈下折射冷光，實驗室里數據線鋪陳滿地，做著筆記的白色研究員們，還是時有時無說不清是消毒水還是其他東西的氣味。
不值得懷念，也沒有遺忘的必要。
我清楚它如何死去，曾一度希望尋找它的世界泡以完成我的使命。
但它不在樹海體系中，已經消亡在另一個世界體系里了。
虛數之樹向我傳達著世界的概念，不存在的聲音說過在這裡，我做的一切沒有任何價值和意義。
祂說的對。
想來，我從來不是什麼絕對理性。有些事即使知道那是對的，我仍會像所有智慧生命一樣，抱有愚蠢的期待。
就像明知我的世界不可能存在，依然日復一日在樹的枝葉眺望一片看不到的海。
直到提瓦特，一個多次重啟、邊界脆弱的世界出現。
外形和能力體系，它沒有半分和故鄉相似之處。
在樹與海的博弈中，這樣的世界比比皆是，可我依然從長久的觀望中起身，試圖觸碰這個呼喚改變的世界。
我不在乎會付出什麼代價，也不在乎陰謀的誕生和實現。
我的故鄉因「失衡」而毀於災難，連重生的本源都被攫取殆盡，我從未忘記生來就是為了維持世界平衡運行而存在的。