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至於為什麼知道這點仍選擇等待而不嘗試，我想，他大概不願意拿病人的健康去驗證我的善惡。
他是很細心的人，在我試探他品性同時提納里也在觀察我。
語言和行動能一定程度反應人的品格，儘管那對我意義不大。如果你希望，我也可以在言行完全以符合普世道德倫理的姿態出現。
但提納里相信自己的判斷。
我記得當時擺脫那些患病的沙漠民時，我承諾過還會回來，他們大概也將這句告訴了其他人，提納里也聽說了。
「很高興聽你說要回沙漠，你還記得他們。」
不，只是出於情勢判斷的最佳選擇。
不過我並未解釋，當誤會同時帶來行動上的方便，解釋就不是最要緊的。
「我還是不打算讓你接觸柯萊。」他說：「聽你說完對魔鱗病的抑制方法我更堅定了這個想法。
一股來歷不明的力量，具體運作原理你也不清楚。這種情況無差別治療風險很大，柯萊體內還有魔神殘念封印，經不起刺激。」
「不是來路不明。」記憶中的我說過，那就是我的力量，我只是，沒法使用它。
「除了之前接觸過魔鱗病病人，遇到其他的我會建議他們來須彌城治療。抱歉，是我的錯。」
嘴上這麼說著，但隱隱有種聲音告訴我並非如此，我的力量對病人都會起效果。
——你已經忘了，魔鱗病的源頭。
等等，不是錯覺。
站在毫無所覺的提納裡面前，我悄悄質問意識中黑影的意思。
他們不再說話了。
「這不是任何人的錯，至少不會是你的。幾百年的頑疾不會輕易根治，須彌醫學努力了這麼久才研究出幾個可控方法。經驗豐富的本國讓尚且如此，更何況你之前還是個從未接觸過醫術的外國人。」
聽到這裡我心裡微微一動，有個念頭一閃而過，快得讓我以為那是錯覺。
當我準備細想，就聽旁邊似在考慮什麼的提納里嘆了口氣：「還是告訴你吧，你有沒有聽說過世界樹？」
當然知道，那是我來須彌的最終目標。這句話一出，我的注意被瞬間吸引，那點兒不知由何而生的念頭也煙消雲散，轉瞬再難尋覓。
「世界樹？」我重複這個名字。
提納里笑著點頭，「看來聽說過。」
他簡單介紹了世界樹是什麼，然後告訴我須彌的死域和魔鱗病其實都與它有關。
「智慧的神明意識與世界樹相連，但對世界樹的頑疾恐怕也沒有更好的治療方法。連神明都會力有不逮，我們凡人不用對自己那麼苛刻。」
他停了一下，又說了一次：「這不是任何人的錯。」
對著提納里關心的眼神，我後知後覺自己似乎被安慰了，於是點頭表示自己可以想明白，試圖帶過這個話題。
「那就好。對了，馬上天就黑了，要和我們一起紮營嗎？還是你打算現在就走。晚上森林有很多野獸，雖然你需要儘快離開，但我記得你不熟悉雨林，還是等天亮再出發。」
樹的陰影落在大巡林官身上，風的颯颯帶走枝頭枯葉，旋轉飄落的聲音很輕很輕。不知何時，螢火蟲聚集起來，水中月蓮悄然盛開。
想來提納里對他們說過什麼，談了這麼久巡林官們放鬆下來，他們已經在遠處生起火堆，火光碟機散黑夜，透過草木的縫隙撒在我腳邊。
提納里伸手做出邀請的動作，對我微笑。這時的態度，就像我們不曾相識時禪那園遞給我宣傳手冊一樣，又似乎不同。
林中很靜，未被擋住的地方遠遠望去，山崖上偶爾生長的草葉分明。
補充一句，天已經黑了。
我點頭走了過去。
狂風捲起塵沙，在沙漠中，這並非下雨前兆。
我輕輕蹲下，摘掉路旁伏倒的須彌薔薇。再往前走一些就看不到了，取而代之的是無垠地沙土以及偶爾出現的仙人掌。
沙漠人說這片貧瘠之地造就了他們的性格，同沙狐共生，與馱獸為伴。親生造出抵禦風沙的低矮建築那時，他們就與此地命運相連。
沒有什麼是永恆不變的。
時隔一月，我再次踏足這條道路，有人出現在我的面前。
起先是拖拽武器的聲響，接著是踩在鬆軟沙地的腳步，最後一雙腳出現在視線里。
它們的主人將武器扛在肩上，發出不屑於得意的嗤笑。
他說：「喂，站起來。」
放下手裡捏著的須彌薔薇，我緩緩站直，順便摘下臨行前提納里吩咐柯萊送給我的帽子。
據說是因為他對我搭配的品味忍無可忍。
不過走出雨林，這也不需要了。
風有些大，好在短暫的雨林生活並未讓我忘記如何適應。
我原地轉了一圈，看清了來人。
視線和其中幾個對上，他們匆匆移開目光，向後退了幾步。
「盜寶團想讓我做什麼嗎？」
沒人回答我的問題。
「哼。」領頭壯漢將大劍重重扎進沙中，雙手抱胸逼近兩步：「看來你還是搞不清形勢啊。就這兩三個月沙漠到雨林，沿途被你折騰的人不少。知道兄弟們找你找的多辛苦嗎？」
「不是我一個人的問題。你想要什麼？如果是私怨，我不值得如此興師動眾。或許說出來我們可以免於爭鬥。」