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「他再次出現了。」
「是，而且這一次，已經不是一家一姓之怨。眼狩令結束後邪眼工廠已經毀了，我問過旅行者當時發生的情況，她向我描述了一個人。」
那個人是誰我們彼此心照不宣。
「就和他的名字一樣，那位傾奇者，意圖顛覆整個稻妻。現在據說已經離開了，可下次回來會發生什麼，誰也不能保證。
縱然將軍大人雷光威儀，恐怕也不能使他在陰暗處作亂。女士死後稻妻那些探子都沉寂了段時間，最近又不安分起來了。
幕府奉行受命於將軍大人護一國安危，眼狩令期間受制於宵小無所作為已是愧對將軍。
明知病灶任其發展是愚蠢，此事稻妻不能坐以待斃，神里家有神里家的職責。」
理由很正當。
就算他有私心，神里綾人想要維護稻妻安寧的想法並非假象。
我清楚如神里綾人之流，他們的想法絕不浮於紙面，手段也不止表現出的正大光明。
沒有關係，我自己也不高尚。
女士，這個詞並非對於某位的敬稱，而是類似於博士公子之類的代號。
海祈島事件中我知道了邪眼工廠是愚人眾建立的，神里綾人說眼狩令旅行者在邪眼工廠見到了傾奇者。
我望著神里綾人的眼睛：「你知道我在找一個愚人眾的執行官。」
「瞞不過你。」他微微一笑，又說了一次。
「我查過你的行動軌跡，線人回報信息中你多此與愚人眾有所接觸，但你具體想做什麼我並不清楚。現在看來，我們的目標是一致的。」
對此，我不置可否。
「追查傾奇者下落，排除共同威脅，也為了探尋你記不起的過往。帕諾斯，你願意答應我們的請求嗎？」
對話進行到這裡，我的意願是什麼根本不重要。知曉太多秘密並非好事，那與是否博學無關，而是隨時隨地都可能被牽扯其中的麻煩。
進入茶室前，我預料到神里綾人會告訴我一些事情，但他說的太多了，尤其是對一個還沒有明確表明態度的人。
在他的預想情況中，沒有我會拒絕的可能，為什麼？
「最後一個問題。」
神里綾人點頭，表示他在聽。
「為什麼不直接發布通緝令，或者找其他奉行合作？社奉行既然能查到我在其他國家的行蹤，未必不能找到傾奇者的。
既然我曾生活在踏鞴砂，讓我參與其中，你就不怕我和傾奇者合夥篡國嗎？」
神里綾人的目光鋒利了一瞬，我打量著這位年輕的掌權者，確信自己沒有看錯。
然而，身處高位，破綻怎麼會如此輕易顯露。像神里綾人這樣的人，永遠不會在棋盤上顯露真實。
他表現出的都是想讓我看到的東西。
他在表明對背叛者的態度，他沒話語中那麼信任我。
「這不是一個問題。」青年嘆了口氣，似是很無奈的樣子。
我知道那不是一個問題，在神里綾人開口回答問題之前，我說：「我願意為你們去找傾奇者。」
神里綾人眉目稍松：「是為我們。」
「雖然互派間諜屬於心照不宣的秘密，但其他國家終究不是稻妻，他們不會容忍我們的人在他們的地方動手動腳。然後……」
他猶豫了下：「傾奇者的事不大，姑且也算機密，知曉的人越少越好。而且他……身份有些特殊。」
剩下的神里綾人不肯多說，我沒問下去。
手邊茶水在我抵達前已置好，說了這麼長時間早都冷了，連茶香都若有若無起來。
其實我不渴，但離開茶室前，我還是端起杯子，喝下了這杯未在我視線中傾倒出的茶水。
茶水未必有問題，我猜神里綾人也不至於做這種手腳，只是我要表現出對他的信任。
神里綾人說雖然不在稻妻，但只要需要，他的人會來幫我。
我沒指望。
更何況那到底是監視還是幫助，誰知道呢。
太郎丸老闆坐在櫃檯上，我來回兩次看見它都沒打過招呼，出門前，卻不由自主看了它一眼。
「嗚汪！」
默然片刻，我認真道別：「再見。」
進去天還是亮的，現在已經黑了。路旁地燈早已點亮，我在門口站了半天，久到連被散養在這條路上的狗都注意到我。
這條黑白花色的狗性情溫和並不怕人，圍著我打轉，自顧自玩兒了半天跑開。
我看著它跑遠，重新邁步。
剛才我在想的是，無論傾奇者威脅多大，以神里綾人的性格和位置，他都不應該選擇我參與這件事。
促使這種不合理行為產生的原因，大概是背後還有其他人。
這個人的權威和能力，足以讓神里綾人側目，甚至妥協。
是誰我大致知道，但直到對話結束她都沒從屏風後出來，我需要識趣一點兒。
當然，我也沒忘記從秘境出來那時迫切見神里綾人是想提出一個要求的。
那個要求是希望他幫我面見雷神。
在影向山，宮司聽到這個想法莫名說了句：別人可以，你不行。
其中隱秘暫且不論，我沒有自找麻煩自尋死路的習慣。
我所信奉的是，一切發生在眼前的都有原因，如果那不是惡作劇的潑冷水而是善意的提醒，我不覺得我能打得過神明。