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時間往後倒退兩天。
那會兒正值清晨。凱亞不知從哪兒來的消息，在我回蒙德城的路上突然出現。
「準備回去了？一起？」他站在一株日落果樹旁邊，摘下一顆果子朝我扔來。
「吃嗎？」
其實後面這句可以不問，他已經替我做了決定。
我覺得此刻問他為什麼在這裡有些沒有意義，凱亞是獨立的自然人，他當然可以出現在任何他想去的地方。
地上草木茂盛，凱亞一半腿藏在野花芳草背後。他從樹下那片草地走出來時，我看到他褲腳上沾著幾粒泥點，鞋子卻邊緣出乎意料的乾淨。
昨晚並未下雨，腳下的路乾燥。
一個人出現在面前時，我首先會獲得他身上有意識或無意識表達出的信息。
冒險家的工作也很考驗眼力，獲取這些信息並不意味著有用，只是習慣使然。
對我來說，習慣並非壞事，至少它很可能會在必要時刻發揮出乎意料的作用。
世界出乎意料的小，我們認識的那些人看上去毫無關係，誰能說明白他們是否曾在另一個地方產生交集，而這交集將影響你們之間的決定。
至少在認識煙緋之前，我就不知道她與夜蘭相識。這也導致夜蘭從頭到尾都沒信過我的鬼話。
想起來就覺得麻煩。
但眼前的人是凱亞，因此我不感興趣的收回目光，我並不關心他出現的原因，也對他想幹什麼無探究之心。
只要他做的事與我無關，我能一直在原地看著而非向前。
我不具備普遍的主動性與熱忱。
凱亞問我急著回去嗎？
「附近小燈草挺多的，花店的芙蘿拉小姐向騎士團求助，希望能取點兒小燈草種子。你要是沒事，可以等我一下嗎？」
我希望自己有事急於離開。
但對著這張笑臉，我知道如果這樣回答不行，凱亞隨時可以改主意，把這件事從順手順路變成由專人負責解決。
他大概還會說，「意料之外完成的工作會給負責的人帶來困擾，我要是做了他們做什麼」這種鬼話。
現蒙德內的一部分騎士多數時間都在摸魚。
我曾一度懷疑蒙德境內委託數高於其他地方，是因為騎士們效率低下。
藏在牆角樹下，工作周內喝酒，他們消遣的方式也千奇百怪。
我壓下拒絕的意圖，順著凱亞透露的信息換了個話題：「取種子這種事也要求助騎士團嗎？」
「西風騎士有義務幫助有困難的人。」知道我沒有拒絕，他將佩劍遞給我讓我小心魔物：「我很快回來。」
掂了掂手中的劍，挺有分量。
說實話，我其實更在意他是怎麼把劍突然變出來的。還是說，也是藉助神之眼呢？
不過這個問題同樣可以放置。
小燈草不難找，凱亞動作很快。他出現時髮絲微亂，似乎出了些汗，周身帶著剛剛經歷戰鬥的鋒利感。
這種感覺出現在凱亞身上，真是難得。
我把劍還給了他，當做沒注意到他細微的改變。
「你不問問我剛才碰見什麼了嗎？」他突然問。
我有時會覺得凱亞很累，他總是費心於常人輕易無法察覺的角落裡，一遍遍小心試探，有時又大膽的不可思議。
他的笑是虛假的，行動以騎士精神為出發點，手段有時卻會玷污騎士的高潔。
但是他表現的毫不在意，他清醒著。
我不太想被凱亞列為關注名單，也不希望他在我身上花費時間。
我什麼都不知道，這樣毫無意義。
所以我沒有回答他的問題，而是就這個問題能不能說出來提問：「可以說嗎？」
「當然可以，又不是機密。」
我點點頭，甚至沒多說一個字。
每當我不想繼續討論下去，我就會將問題拋給提問者，讓他們首先回答問題是否成立。
比起問題本身，我更在乎提問者是否想讓我知道這件事。
如果他們想說，就會順著答案繼續說下去或者表露出期待。如果不想，再問多此一舉。
所以我沉默下來。
凱亞說：「一群野外活動的丘丘人，沒想到采小燈草碰到了。」
「你沒事吧？」
「丘丘人而已，還是很好對付的。」
話題結束，我們都沉默下來。
蒙德大地圖上，由主城出發，有條路貫通東西，一直抵達魔神時期建造而成的神殿，人們曾在這裡舉行盛大的祭禮敬獻神明。
即使它隨舊貴族沒落而廢棄多年，這條路始終被使用著。
遠眺風起地時，凱亞問我有空時能不能幫他一個忙。
「你回來這些天還沒怎麼接過委託吧，這件事和冒險家協會日常事務差不多，報酬會很豐厚。」
我因此停下來看向凱亞。
眾所周知，協會按能力分派冒險家清理魔物和幫助居民的任務。
凱薩琳記得每一個在冊活躍的冒險家，她清楚我並不擅長戰鬥。
璃月時期，凱薩琳就算發放給我探索秘境這類委託，也是評級中最低的那種。
協會信息互通，所以我在蒙德接到的委託依然會屬於低危險的那類。
以常理來說，蒙德諸事有騎士團操心，發派到協會的委託只會在人手嚴重不足的情況下出現。