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「大伯心慈,不捨得女兒受委屈,但女兒終究要外嫁,郎君才是公府的根啊。」三夫人慢慢說道,「您是老祖宗,公府這條船能走多久,全仰仗您掌舵呢。若大伯實在不願意娶新婦,那長房一直沒兒子也不是個事,得儘早挑個孝順的孩子過繼。鎮國公府是要臉面的人家,總不能像那些落魄戶一樣,招贅繼承家業吧?」
明老夫人是多麼要臉面的人,一聽這話就生氣了,怒道:「荒唐!明家跟隨太宗起兵,南征北戰功勳赫赫,乃是開國之功臣,豈能招贅婿?」
「您莫生氣。」三夫人忙道,「兒媳只是隨便說說,大伯再寵女兒,也不可能讓女婿繼承家業。過繼旁支總歸是我們自家人,我們鎮國公府三代家業,難不成還便宜給女婿嗎?」
蘇雨霽聽到一半眉頭就皺起來了,等聽到「招贅」那些話,氣得簡直要當場進去和她們理論。明華裳忙拉住她,示意丫鬟們別發出聲音,輕手輕腳走到另外一條路。
等走遠後,蘇雨霽再也忍不住,冷冷道:「她們背後那樣說人,你怎麼攔著我?」
「不然呢?」明華裳嘆氣,「裡面一個是祖母,一個是三嬸,我們能拿她們怎麼樣?何況,她們說的確實有道理,就算鬧出去,也是我們沒理。」
蘇雨霽越想越氣,道:「那也不能由著她們蹬鼻子上臉,大房人還沒死光呢。」
明華裳聽蘇雨霽的話就知道她其實也願意回歸家庭,只不過沒法過心裡的坎。明華裳裝作不知道,帶著她一點點熟悉明家:「祖母是個很重男輕女的人,她得知長房孩子被調換後大發雷霆,但我覺得她生氣的地方並不在於父親用自己孩子換章懷太子的孩子,而是生氣那麼出息的男郎是別人家的,長房只有兩個女兒。二嬸人有點市儈,說話也不中聽,但做不出多大的壞事,當成普通親戚相處就好。三嬸最受祖母寵愛,娘家也厲害,她原本在府里就很要強,如今得知長房沒有兒子,她肯定覺得鎮國公府應當由她的兒子繼承。我看祖母最終也會同意的,她們兩人都心知肚明,現在只是不好意思做太明顯而已。」
馬車上的時候明華裳就給蘇雨霽介紹過明家人,但蘇雨霽對不上臉,現在在明華裳的描述下,蘇雨霽一一將人名和臉對應,連對方性情也有大致想像了。
蘇雨霽發現明華裳快樂的外表下,其實是一顆很容易受傷的心。她能快速體察別人的情緒,這讓她在破案時如有神助,能快速贏得陌生人的好感,卻同樣讓她清晰識別出兇手的惡意,親人的輕視。
這是上天賜予她的天賦,也是一柄雙刃劍,握著劍戰鬥時,也會時不時割傷自己。她只能遠離那些會讓自己受傷的人,加倍挖掘身邊的快樂。
清醒地痛苦,和糊塗地快樂,蘇雨霽也不知道到底哪個好。
蘇雨霽問:「這些天,你在鎮國公府里,就在面對這些事?」
「也不算。」明華裳如實說,「說三道四的人是少數,更多的人待我如常。三嬸只是以為這裡沒人,才會和祖母說這些話的。」
「那就是確實有。」蘇雨霽光想著就心頭火起,罵道,「李華章到底在做什麼,不停地給別人帶來麻煩,但需要他的時候,他永遠不在。」
李華章剛走過來就聽到這句話。他挑挑眉,平靜地走出迴廊,問道:「需要我做什麼?」
明華裳正在阻止蘇雨霽,冷不丁聽到當事人的聲音,又尷尬又驚慌:「沒有,你聽錯了。」
蘇雨霽按下明華裳的手,直截了當對李華章說道:「你口口聲聲說視鎮國公為父,會像兄長一樣保護明華裳一輩子。可是,三房要過繼的事情,你知道嗎?」
李華章怔了下,立刻看向明華裳。明華裳尷尬笑笑,默然撇開視線。
李華章臉色鄭重起來,問:「這是怎麼回事?」
蘇雨霽不管他是真不知道還是裝不知道,直接把剛才聽到那些話告訴李華章。李華章聽後若有所思,忽然明白明華裳為什麼和他生分了。
莫非她想留在明家招贅?李華章一時心情有些複雜,說道:「明三夫人的話只是她一人之見,我不覺得招贅有什麼問題,何況,繼承爵位並非只有這一種解決辦法。任遙能繼承平南侯府,你們為何不行?」
明華裳和蘇雨霽都沉默,顯然覺得可能性不大。李華章繼續說道:「選繼承人是鎮國公的事情,你們在這裡思來想去,為什麼不去問問鎮國公是怎麼想的呢?」
明華裳下意識道:「阿父要忙的事夠多了,何必拿這種沒影的事煩他?」
「你們沒問過他,怎麼知道他是如何想的呢?」李華章說,「我覺得,他可能更不願意看到你們姐妹因為閒言碎語不高興。走吧,正好我有些事想請教鎮國公,我們一起去。」
李華章表現得冷靜從容,明華裳心裡也慢慢放鬆下來,仿佛這不算什麼大事。她回頭看向蘇雨霽,小聲問:「雨霽姐姐?」
其實蘇雨霽是不願意見鎮國公的,但她看明華裳那個包子樣,實在不放心讓明華裳自己去。
說不定沒兩句話,明華裳就照顧別人的情緒,默默忍氣吞聲了。
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