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……
刑部,公堂。
周尚書端坐主位。
周陽宏坐在擔架上,滿臉的幸災樂禍。
他上次腿斷後,一直在府中養病。如今這腿也沒養好,但聽聞萬卷書齋要倒霉了,特意命奴僕抬著擔架來讓他看戲。
「周大人,還請你為我們做主啊。這萬卷書齋寫了一篇誹謗我家錦繡布莊的文章,流傳甚廣,導致我們布莊的名譽受到很大影響,損失不計其數!」尚彥文一臉悲憤:
「還請周大人為民做主!」
尚彥文身邊站著他的三叔,尚家的生意,皆是他負責打理。
「周大人,我們布莊清清白白,您儘管可以去查。我們布莊裡的布料,沒有任何問題!」尚老三一副義正言辭的模樣。
從《千秋•卷三》發印第一日起。
尚家便迅速做出了應對。
有毒的布料,全部從倉庫銷毀。而買了布料的百姓,一家家去擺平。
百姓們根本不敢得罪尚家。
皆是選擇忍氣吞聲。
除了有一個「冥頑不靈」的,但也起不了什麼風浪。
「來人,去查錦繡布莊的布料。」周尚書說道。
官差領命去辦。
不一會兒,帶回了一些布莊的布料,確定沒有問題。
而此時,宋衡等人也被帶入刑部。
「你們之中,是誰寫了污衊錦繡布莊的文章?」周尚書盯著萬卷書齋一干人等,疾言厲色:
「若敢隱瞞,大刑伺候!」
周老秀才從進了刑部,便被嚇的哆哆嗦嗦,連一句話都說不完整。
宋衡站出來道,「文章是我寫的。但不是污衊!」
「本官已經查驗過,錦繡布莊的布料沒有任何問題,你就是污衊!根據我大夏律,凡造言的士人,革除功名,杖五十!」周尚書驚堂木一拍,直接宣判道:
「萬卷書齋審查不嚴,致使這種荒謬文章流傳,有失察之罪。掌柜杖三十!查封萬卷書齋,勒令關門整頓。」
「拖下去,行刑!」
自己兒子被謝凌熙打斷腿,他一直暗中記恨著。如今逮到機會,便要狠狠對付萬卷書齋。
周陽宏開心地笑出了聲,「判的好!」
「一人做事一人當,文章是我寫的,與旁人無關。」宋衡看向周尚書,巋然不懼:
「周大人尚未徹查清楚,便直接判案。這是草菅人命,胡亂判案!」
若辦錯案,罪名不小。
但周家和尚家私下早就通過氣了,這一樁事,尚家已經擺平那些百姓了。
周尚書只管判就是。
「本官怎麼辦案,還需你來教?來人,把他們拖下去打!」周尚書厲聲道。
正在此時,官差急急進來稟報:「大人,北王世子妃來了,攔不住……」
話音剛落……
北王府的侍衛開道,幾個阻攔的官差被推搡到一邊。
隨從簇擁著一襲絳紅色長裙的女子走了進來。
正是,姜容。
「錦繡布莊布料害人,明心司已經查到苦主。你們刑部辦案查不清楚,可以和明心司多學學。」姜容冷冷看向周尚書。
「大膽,你擅闖刑部……」周尚書怒道。
話音剛落,明心司一眾校尉也直直闖了進來。
「周尚書,你們刑部不會辦案,就別接案子。」楚訣一路趕過來,風風火火:
「錦繡布莊罪有應得!你還聽信他們一番蠢話,抓無辜百姓。你怎麼坐上刑部尚書位置的?」
他正忙著追查線索。
突然聽聞刑部橫插一竿子,立即急吼吼趕過來伸張正義。
「你……大膽!」周尚書臉色鐵青。你爹和我說話都客客氣氣的,你竟然如此無法無天。
「楚校尉為了怕你斷錯案,冤枉好人,特意趕來澄清真相。周尚書,你應該謝謝他。」姜容淡淡道。
楚訣深以為然,「沒錯!就是這樣!我已經查到一位苦主,錦繡布莊的布料,害死了她的女兒!你快把萬卷書齋的人都放了,應該把尚家的人抓起來。」
周尚書胸有成竹,不慌不忙道,「什麼苦主?」
「來人,請吳氏上堂。」楚訣立即傳人證。
一位雙十年華的婦人,滿臉憔悴,跪下行禮道:
「請諸位大人給民婦做主。民婦買了錦繡布料的布料,做了孩子的小衣……沒想到孩子……孩子身上起了毒瘡……沒救回來了……」
她說著便哭了起來。
又伸出雙手道,「請大人明鑑,便是這種毒瘡……害了我孩子……」
錦繡布莊的料子偏貴。
但想著給孩子用最柔軟的綢緞,她咬咬牙去買了一匹。鋪了一些在搖籃里,又做了幾件小衣……
雖然她自己沒穿,但因為做衣裳碰著布料,雙手也生滿毒瘡……
楚訣尋找了許多受害者。
唯有吳氏因為孩子被害死,願意出來作證。其他受害百姓,身上也生有毒瘡……
但他們否認自己去錦繡布莊買過布料,皆說是自己不小心弄的。
小孩體弱,毒瘡致命。大人稍好一些,尚未致死。
「看起來十分可憐,但你憑什麼說是錦繡布莊的布料,導致你與孩子生有毒瘡。這也許是你們碰了什麼野花野草呢?」周尚書老神在在,不慌不忙:
「只有你一個人說錦繡布莊的布料有問題,其他買了布料M.L.Z.L.的百姓,怎麼沒出事?」
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