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紀方酌死死盯著他家小崽，心想，抓酒！他家酒罈！
雖然當家本領全教給陶瑩瑩那丫頭不至於後繼無人、但紀歲，你好歹向姐姐學習學習啊！
蘇年睨他一眼，只一眼就知道他在想什麼：「你當師傅有癮哪？」
紀方酌立刻道：「沒有。」
「既已教給瑩瑩了，兩個都是自家的小孩，還是看歲歲自己喜歡什麼吧。」蘇年微笑道，「我看讀書就挺不錯的。如今哥兒考學也並無限制了。」
沒錯，蘇年誕下的這個孩子的確也是哥兒。
或許正因如此，這小孩兒自小就長得格外水靈，睫毛生得又濃又密，一雙烏黑瞳孔水汪汪地好看，像是盛進天上的星星。
「的確如此。」宋亭嵐提議，「若是選擇讀書，將來未嘗不可入宮做伴讀。明州繁華興盛，你們也可以來住一段時日。」
蘇年會心一笑，「多謝……那真是歲歲的福氣了。」
「唔，我怎麼覺得這孩子並不是塊讀書的料？」紀方酌摸著下巴思索，「你們看他在抓什麼。」
二人一瞧，只見小孩直直往書頁相反的方向爬去，看也沒看一眼，皆是捧腹笑了起來。
「難不成要抓陳家的香料？」蘇年忍俊不禁。
「香料？不可不可。」像是想起什麼不願回憶的丟人往事，紀方酌立馬搖頭。
他伸出一根手指，「旁邊還有木劍和銀飾呢……喏，停在中間了。」
所有人都屏聲凝息，靜靜等待寶寶抓起某樣物件，可下一秒，所有人都忍不住大笑起來！
紀歲搖搖晃晃從地上爬起，不太熟練地朝宋亭嵐的方向挪了過去，直接越過地上的小物件，扒拉著宋亭嵐的膝蓋爬了上去！
紀方酌/蘇年：「？？？」
只見那孩子鑽進年輕的君主懷抱里，伸出短短的手臂盡力抱在他腰間，臉頰貼在他微微隆起的小腹，無比眷戀和歡喜地蹭了一蹭。
「啊，原來如此。」三個人當中只有宋亭嵐笑得兩眼彎彎，「歲歲這是看上弟弟還是看上妹妹了？」
沒出息！
戀愛腦！
紀方酌悲憤地想，希望這傻孩子將來不是一拐就跑的類型，至少得學著他阿爹那隻精明的小狐狸，怎麼也得跟相方你來我回、拉扯拉扯一番才好！
春去冬來，紀歲七歲的時候，仙桃鎮下了歷年來最大一場雪。
陶瑩瑩已經出落成亭亭玉立的姑娘，與茶館邂逅的讀書郎正濃情蜜意，一大早就出門了。
小院靜悄悄的，紀歲舉著比他個頭還高上半寸的掃帚，立在院落跟前簌簌掃雪。
掃著掃著他忽然停了下來，目光落在牆角那一處自家專門給狐狸搭的窩巢——
空空如也。
那隻狐狸已經不知去向好些天了。阿爹疼它疼得要命，連狐狸窩都是買鎮上最好的絨被為它疊成的，生怕它著涼生病。
阿爹說，這隻狐狸是他爹爹抱回來，送給他的第一件兒禮物。
按理說狐狸認路，就是出去覓食、求偶了，也不至於下大雪還不回家吧？
小紀歲懵懵懂懂，掃完雪便啪嗒啪嗒跑到兩個爹的臥房裡，跳上兩人的軟榻，暖呼呼地擠在中間，故意拿自己冰冰涼涼的小手去貼他爹的臉。
紀方酌閉著眼睛，一手鉗住這小壞蛋的手腕，把他整個兒拉到懷裡，輕聲說：「噓。別鬧你阿爹，他累著了。」
「知道了。」小糰子乖得不得了，縮在紀方酌懷抱里，靠在他的胸膛蹭了蹭腦袋，「爹。」
他悄悄問道，「阿爹的狐狸不會回來了。是嗎？」
紀方酌伸出手掌呼嚕一下他的頭髮，「誰和你說的？你阿爹麼？」
「不是。」他很乖巧，眼睛圓溜溜望著自己的父親，似乎純真卻又通透，「是我猜的。」
紀方酌捏著他臉頰，「嗯」地應了一聲，輕得像是嘆息。
狐狸這樣的動物養出感情後，即便是日日和它不對付的紀方酌，也在它離開的前幾日察覺出幾分異樣。
它知道自己的生命即將終止。
離開的那日，它如過往十年那樣天還沒亮就叼走紀方酌這一角的被子，貼心地堆在蘇年身上。
然後它跳上軟榻，在紀方酌這個它十年如一日作對的人類懷裡，罕見地撒嬌般地伸了個懶腰。
紀方酌：「下去，蹭我一身毛。」
「嗷嗷。」
紀方酌一面罵罵咧咧，一面揉著眼睛下床去給他切肉——
這已經是只老狐狸了，牙齒退化後的它不再能夠輕鬆咬碎一整塊肉。
紀方酌切好肉末走到院裡的時候，嘴饞的狐狸卻沒像往常一樣蹲在牆角甩尾巴。那裡只有一隻棉窩。
窩裡的褥子亂糟糟地向下凹陷，殘餘幾根褐色毛髮，勉強能夠證明一隻動物曾經在這裡住了很久。
紀方酌就這樣端著碟子，一個人在空蕩蕩的院子裡站著。
直到天邊露出魚肚白的時候，他才恍然夢醒一樣，把那隻碟子放在了狐狸窩的旁邊，轉身離開。
風捲起院落前的塵土，掩沒門前一個個梅花似的腳墊印子，像是花開過又謝了。
時間過得太快，十載如一夢。
後來，紀歲果真去了明州，作為太子伴讀，在宮中度過了一段不太安寧的少年時光。
彼時四海清明，不安寧獨獨指的是太子府中。