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入秋了還是比夏天好點,夏天午後必須午休,根本不能出門的。徐春在馬車裡自己搖著扇子,很快就到了自家的橡膠林。管著這處橡膠林的也是淮陰老鄉,原來跟著陳魚一起給人庸耕,後來韓武起義時因為膽小沒敢相從,再後來悔斷了腸子,再次求到陳魚跟前。
陳魚自己是苦出身,曉得窮人的苦,跟著起事容易,起事失敗又或是中途不幸,自家年老雙親跟妻兒可沒人養了。所以他也不怪人沒義氣,求上門的,他都問一句願不願到南方吃苦。不願意的也給一筆錢相幫,願意的就跟他到南越做事。
那時候拿了錢留下的,現在不免還是要後悔,因為隨陳魚來到南洋的人,雖然替他管理橡膠種植園,但也在他的提點下湊錢一起開辟了一個種植園,就快能見著錢了。
韓川一家夫妻父母兄弟關係和諧,掩蓋了一些可能存在的不安因素。因為齊國與南越既然分了兩國,自然而然也就形成了兩股勢力。
甚至在齊國任職的人,也未必不偏向於韓川。
梁高、陳魚這兩人,顯然就是堅定的韓川一黨,而鍾離眜、欒布則是不言自明的韓信黨。
南越一開始並不太需要他們,所以他們多在齊國任職,後來韓川向南繼續開拓,需要人來組織土人開辟種植園,就把陳魚叫了過去。
陳魚一開始就在南越陸上的新拓之地帶人種橡膠,後來又增添了油棕。那批橡膠還沒成熟,他又再次出發來到由群島組成的南洋郡擔任郡守。
數年時間撲在島上,連孫子出生他都沒回齊國,只讓妻子徐春回去看看新婦和孩子,把自己的禮物帶了回去。
徐春的情況又有不同。
在橡膠還沒看到收益的時候,不管是韓川還是韓信,都發動商賈和官員自己出力到南方來種樹。出於對韓氏點金成金之能的信任,大家都相信這真的能賺錢,可南方也確實兇險,再加上國內到處都缺人,很難僱人過去開荒,只能利用土人。這就讓很多人望而卻步了。
這個時候,跟隨韓氏起兵的元從起了大作用,他們毫不猶豫地各自購買了僅在地圖上劃出來的林地,把歷年來為官和投資的積蓄都拿了出來,派親信家人乃至族人前往南方為大王種樹!
陳魚自己脫不開身,便叫隨自己上任的妻子出來做事,把自己家買的那片林子給開墾出來。
徐春大半輩子都過去了,從沒想到自己還有這麼出息的一天,但她也知道這是國內急需的東西,硬是咬著牙在陳魚的幫助下撐了過來,成為一個精明的管事人。
原來的土人部落收攏為民,原來的叢地開闢為園,第一批種下的橡膠樹已經出膠,後面幾批也陸續成熟。徐春有時候站在林中查問手下,抬頭看著眼前景象都有些恍惚:我一個淮陰洗衣婦,一隻腳都要進棺材了,竟然也能做下這樣的事業?
「嫂子!有什麼事叫人來說一聲就是了,要不晚點過來,看這太陽還熱辣辣的。」
親熱迎上來的人是個小管事,就是當年跟陳魚一起庸耕的兄弟伙之一。陳魚現在還是照顧他們,帶他們來這兇險之地也不讓他們吃虧,一開始就把自己真金白銀買的種植園撥了股出來分給他們,他們自己湊錢買園子,本錢和前幾年沒收入時的花費就是從這裡來的。
這樣一來也好,他們管理起來也更上心了。
「弓啊,我來看看那些黑蠻子,隔離結束了,有人欺負他們沒有?」
王弓一邊親熱地扶著老嫂子下車,一邊應道:「本地的土人刁猾,是會欺負人,我看著呢。而且那些黑蠻子一個比一個力大,來的時候瘦得跟猴似的,吃了幾天飽飯吹氣一樣漲起來,伸手就把人推個跟頭。本地土人現在都繞著他們走,不敢再欺負他們了。」
對於這些遠來之人,經過「黑漢」、「黑皮」、「黑夷」等等亂七八糟的稱呼後,漸漸被統一認定為「黑蠻」。
因為這些人就像王弓說得那樣,好吃好喝了一陣之後,原本精瘦的人都鼓起了肌肉,力氣也大。年輕些的甚至個子都躥高了一大截,看著怪嚇人的。
「去看看他們。」徐春說。
先去看了看備餐的大廚房。現在有一些黑蠻女在廚房裡做事,也有體弱的男人,但都不多。因為這一族人實在是體魄強健,在吃飽的前提下,絕大部分再弱也比本土土人強壯,在廚房幹活實在浪費天賦。
這些體弱只能到廚房幹些擇菜雜活的人,不是年老,就是之前生過病養不回來,又足夠幸運沒被捕奴隊直接拋棄,抱著僥倖心理充數送到了黃鵠號上。
徐春跟他們說了幾句,發現語言學得不錯,比她上次問時好多了,滿意的點了點頭。王弓也鬆了口氣。
再去林子裡看,黑蠻都派了個師父領著,基本上也挺認真在學。徐春也鬆了口氣,她心善,對這些黑蠻的關心純粹出於愛護。因為她聽說這些人是因為船長刀淳的疏忽才會被人當作奴隸擄來。
儘管她覺得過來是享福的,但想想也知道,擄掠的過程中受了什麼樣的驚嚇,他們的家人又受到什麼樣的傷害。能活下來到這裡的確實享福,那些死了的呢?
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