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至於電池,體積就小多了,更加隱蔽,想夾帶過去辦法太多,也是搜無可搜。
倒是楚國不得不同意了李斯提出的建議,讓齊國使臣帶去電台,好方便兩國及時交流。說句不合時宜的話,現在兩國要宣戰,不用使者奔忙跑斷馬腿了,當天就能翻臉,無非是個電報發出和轉譯的時間。
李斯在秦國從門客做到廷尉再到丞相,雖是外來臣子但勢力也著實可觀。現在做了齊相,齊國又有當年秦國之勢,那些留在關中的秦國舊臣難免心思浮動,有的主動聯繫,有的被他派人一勸就順勢投靠。所以現在關中跟篩子一樣,無論朝堂還是市井,都有齊國的人。
他說了幾個楚王與項梁不和爭鬥的秘聞,引得韓川父子笑了一陣,又說起項羽。原本項羽一直在西域,前陣子實在待不住,回了趟項國,但三王將要歸降的消息傳開後,項梁就把他叫回了咸陽。
表面上是擔心關中不穩,叫自己最能打的侄子回來坐鎮。
實際上是擔心大侄子熱血上頭,提兵去把三國之一給踏平了,然後惹來齊國的報復。
現在項梁似乎有放棄項國的打算,不知道怎麼勸項羽的,項羽沒回項國,也沒有留在關中,而是又去了西域。這件事,項梁只叫了幾個項氏親信商議,李斯安排的人都沒打聽到具體情況,只猜測項梁在準備後路,可能是要去往西域安身。
「去西域沒關係,讓他們去,我們一時還顧不到,他們能把西域拿下,以後也省了手腳。」韓川大咧咧地說。
李斯以前不把西域當回事,自從知道西域出產好棉花才重視起來,仔細研究了一下西域地理,然後暗自慶幸:幸好他的陛下那時候沒把注意力放在那裡,不然他這個丞相是第一個想吐血的人,平了南越說不得就要忙平西域的事了。民力不堪使用,大秦可別在陛下那時就炸了。
現在……現在倒是不怕。現在蒸汽船每天在海上跑,目前已經將棉布和絲綢賣到了身毒,又將身毒的香料運回來大賣,還把齊國的棉種帶去讓身毒人種,取代他們當地的短絨棉,方便以後從身毒收購棉花回來。
眼下還在打通更遠的航路,打算把貨物一直賣到極西之地去,那裡也有幾個類似戰國諸雄的國家,很是富裕。
主要是一路的補給麻煩,遠航船隊正在做的事就是設置補給點,跟沿途各國交涉,尤其是那些想做中途轉手生意故意不肯合作的國度,要拿出上國威嚴,讓他們服於王化才行。
等航路通了,西域的棉花可就值錢了。從上到下各個階層都能賺到錢,自然不會有多少人反對征西域這件事。
李斯以前就模模糊糊的意識到,開疆拓土有時候是有利可圖的,有時候是虧本的。統一六國有利可圖,平匈奴無利可圖但那是保障安定所需,平南越則是比較虧本的,假如在秦時還要遠征西域就更虧本了。
但現在有所不同。一個新地方,如果有人口,那可以賣貨,不虧;如果人煙稀少但土地足以耕種或畜牧,那可以等人口富餘後移民,也不虧;如果荒涼但有礦,那前期付出成本,後期大賺,自然也不虧。只有那種既沒人又沒資源的地方才不值得占領。
要說區別,他腦中出現最初的那龐大的發出轟鳴響聲的蒸汽機,喟然一嘆,或許就在於機器,在於工業吧。
幾人又不免聊起西域的物產與風土人情,告一段落後,韓武看著李斯想到立後那天不經意注意到的事,笑著問:「我見丞相在使臣獻圖時好似有些緊張,是擔心出什麼意外嗎?總不能他們在這時候反悔吧。」
韓信則笑道:「我猜丞相是想到荊軻了吧,荊軻不就是燕國假借獻圖安插的刺客嗎?聽說正是獻圖時陡然發難。」
這個時候,荊軻刺秦的細節還沒有流傳於世,就是韓信也不清楚。他們只知道大概經過,「圖窮匕現」的故事,那是夏無且講給人聽的。現在夏無且是南越國太醫,一直在韓川夫妻左右,也跟他們一起回到齊國。但沒人引起他的話頭,他也沒跟人提過是自己一藥囊砸上了刺客。
所以,這一回,是李斯講起了荊軻刺秦的故事。
「那天荊軻上殿,同行的秦舞陽臉色不對,汗出如漿身子顫個不住,我心裡覺得有些不對,但當真沒想到燕國竟然如此大膽,所以也被荊軻言語搪塞過去了。」李斯回憶著往事,那也不是很久之前的事,但現在想起來,仿佛是上輩子一樣,「荊軻是個大膽鎮定的人,獻圖時展開圖卷,直到最後露出藏著的匕首,竟然就讓他這樣持匕衝到陛下面前。」
他已經忘了避諱,直呼陛下,語速也快了,沉浸在當日的緊張氣氛中,一手抬起握緊如持袖狀,「他就這樣左手拉住陛下的衣袖,右手持匕便刺。幸好太醫夏無且以藥囊相擲,荊軻避讓時,陛下扯斷了衣袖,拔天子劍反擊。但情急之下,天子劍劍身過長難以拔出,陛下不得不疾走相避,便與荊軻繞柱而行。」
韓信的想像力一向很好,聽他說就模擬出了當時情景,也不由捏了把冷汗。他見過皇帝的天子劍,那是把禮儀佩劍,劍身過長一時拔不出可是太現實了。
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