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匈奴不但占領了漠南廣袤的草場,還將漠北那些更為野蠻不開化但也特別能戰鬥的部落一一征服。要不是有齊人牽制,他們恐怕又要尋機發動戰事來打他了。
東胡王知道漠北丁零等野人部落。關中人山東人嫌燕國冷,燕國嫌他們東胡苦寒,卻不知在匈奴和東胡人的眼中,漠北才是真正又冷又窮的地方。
那邊的人也放牧為生,被他們看作是野人,那真叫一個又窮又蠻不惜命,逮著機會就去偷匈奴人的馬和羊。在那寒冷地方活下來的人體魄好又不怕死,戰鬥力相當厲害。冒頓能征服他們,東胡王都覺得佩服,也更後怕了——就算冒頓沒有用計策麻痹他,他也不是匈奴人的對手。
齊國更可怕,原本他也不太在意,因為南邊的人根本不喜歡草場,以前只要他們不主動侵擾,南人巴不得不理會他們。那些種地的南人甚至不約而同的修築了長長的城牆作為分界。東胡王覺得,雖然齊人很能打,也有很多他想要的東西,但他只要約束好族人們,老老實實的用牛羊馬匹去換,就不用擔心什麼了。
直到匈奴被逐到漠北重建王庭,他才知道,他又想岔了。
齊人現在沒有什麼吃不下的,他通過那些西遷的族人得知,齊國甚至在草原上築了三座城,將匈奴人變成半遊牧半定居的國人。
對匈奴人能做到的事情,對東胡又有什麼做不到的。
他開始有意召見那些齊國行商,不管身份高低都能得到他的接見和熱情接待。從這些人口中,東胡王也套到了很多消息。
比如東胡目前所占的牧場,是比他們從匈奴那奪來的地方更好的定居之所。有個醉酒的行商漏了口風,說是東胡人只會放牧真是可惜了,明明許多地方都是上好的農田,要是種上小麥和玉米,不知道有多美。
那人自己酒醉信口開河,生生把東胡王驚得酒都化成了汗液,半點醉意也無。
世道變了。以前南人看不上北邊的草場,就算強盛的時候也無法占領,只能修築城牆來防禦。疲弱時更不用說,那就是胡人去發財的時候。
可如果他們強盛,且能夠牧使草原上的胡人呢?東胡王是想不出還有什麼能阻止齊人的。
要讓部族延續下去,他只想到兩個辦法。一是與他們交好,祈求他們不要對盟友動心思,拖延到他們衰弱下去;二是,成為他們。
東胡王決定兩個選擇,一個也不放棄。
他可以臣服齊國,成為齊國的一個郡,也可以在臣服中等待齊國的衰弱。但無論如何,他都需要齊國有人願意為東胡說話。
可惜的是以前從來沒有人做過這種事,沒有人會為他們說話,就算從他們這裡賺走無數財富的商人也不會。那些商人如果有機會,只會撲上來瓜分他們的牧場來養羊!
東胡王決定請求內附。
這個詞,也是從商人們那里聽來的,他們提到有些與齊國相近的部落——有匈奴也有東胡——他們請求內附,保持部落的完整,但歸屬齊國統治。
但齊國居然沒答應,只同意他送一批人去齊國學習,說東胡想內附,就必須學習說齊語、用齊字,讀齊書。東胡王召集自己手下親貴們沒分析出來名堂,重金賄賂了那些商人,聽他們說這是好事。因為齊國也不願意流血,寧願花更多的時間讓東胡習慣齊人的生活。這批質子回來之後,自然會帶回齊國的風尚。
「如果你們說齊國的話,用齊國的文字,行齊國的禮儀,讓齊國的官吏來治理,那麼你們是放羊為生還是種地為生,對大王來說又有什麼區別呢?」
東胡王沒有猶豫多久,就做出了決定。
他通過行商請了幾位老師,將學得最快的兒子挑出來作為質子。其他親貴那里也是同樣,他與他們嚴肅地議論過,告訴他們這些孩子回來之後,將成為草原上重要的人物,即使不做他們的繼承人,他們也必須留給他們相應的財富與地位。
東胡的將來,可能就在這些孩子身上了。
那些老師仍然留在東胡,繼續教年輕一代學習齊國的書。如果這樣可以避免被齊人攻滅,可以讓他們繼續留在這片草原生活,東胡王並不在意後人換一種語言。
而就在東胡王殷殷叮囑自己的孩子時,那些與他談笑被他套話、往來東胡的行商也伸長了脖子期待他早點把質子送到臨淄。
有的是期待官府到時能兌現承諾,把他們的茶葉與羊毛份額再提升那麼一點,真的只要一點就好。
有的則更是本職工作,就等著瓜熟蒂落好結算獎賞呢。
已經不從事這項工作,當了郡守的陳平也收到了消息,微微一笑。那已經是過去的功績了,未來他的功績在這裡,他的目標是相位。
第136章 登縣(一)
秦嬰被妻子吃力地扶到甲板上時, 腳步都是虛浮的。不過吹著海風,他渾噩的頭腦清爽了一點,人也有了點力氣, 自己站住了。
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