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而且這裡沒有西瓜——齊人還說種子是從西域這裡來的——他問好幾國的人都不知道有這麼個水果，南越王到底從哪弄來的種子，反正不會是西域！
葡萄也沒那麼甜。
最可恨的是他根本沒想到這一點，所以沒有帶種子過來，今年都吃不上甜而爽口的西瓜了。
叔父什麼時候才讓他回關中啊？
「大王，上柱國有信來！」
正躺平的項羽一下彈起：「快拿過來。送信的人呢，讓他也過來。」
打水洗了下手臉，項羽展信細讀，眉頭越皺越緊，又把信使盤問了許久，才頹然承認一個事實：叔父沒叫他回去，叔父讓他再在這裡待三個月，然後視情況而定。
這是項梁的私信，就是怕他鬧起脾氣來不聽王令。不過項梁沒來過西域，想像不出這裡有多熱，並沒有擔心項羽私自回師的事，而是怕他自己又去攻打烏孫大宛等國，破壞了整體戰略。
「罷了，再等一等吧，過了這兩月就好。」項羽自我安慰，想來叔父也不至於讓他明年入夏了還待在這裡。
很快，楚王的正式命令來了。
隨之而來的，還有一支龐大的車隊。項羽已經從私信中知道了這件事，都懶得去看，太熱了，他在池子裡泡水。
范增和酈食其則是出征之前就參與了廷議的人，他們隨軍至此的任務也更多在於這支商隊，自然比項羽上心得多——項羽也參加了廷議，但是根本沒放在心上。
從車隊中搬下來的一匹匹絲綢，平鋪在龜茲國王的面前，把這個高鼻深目、金髮碧眼的西域人看得目眩神迷。他雙手顫抖著摸上綢緞，感受那絲滑的觸感，發出了迷醉般的聲音：「這就是上國的富饒嗎？」
天可憐見，他龜茲已經是西域有數的大國了，也不是沒見過絲綢。只是長久以來，華夏諸國與西域並不直接相通，兩處只有極少數商品輾轉過兩地相隔的草原引弓之民傳入——那還能是什麼精品。乃至西域不知道什麼趙魏韓燕齊，大部分人就模糊的知道東邊有個大國，叫秦。
現在送來的這些都是齊國出產，後世才逐漸發展起來的蜀錦雲錦宋錦，花團錦簇燦若雲霞；素色緞亦是光澤亮麗高貴自顯。
有薄而透的絹紗，也有緻密滑爽的厚實綢布。
龜茲國王甚至可以想像，當他最喜愛的女人穿上用那薄紗所制的紗衣起舞時，會是什麼樣的光景。
酈食其笑吟吟地看著龜茲君臣交頭接耳賞鑒絲綢，等他們稍稍平靜一些之後，才輕咳一聲，道：「這些絲綢，若是能賣到安息，不知能值多少黃金？」
龜茲王一個哆嗦，愣在了當場，目光越來越亮，猛然學著華夏之禮不倫不類地長揖至地：「龜茲願意為上國做販運之事！」
價比黃金啊，價比黃金啊！
龜茲王並不是只知道享樂的昏君，西域多小國，消息流通很快。他知道西邊不但有個安息帝國，再往西還有一個大帝國，隱隱約約聽說非常富裕。
但安息從來沒有往西域賣過絲綢，說明他們也沒有。如果能將這些美麗的絲布運過去，哪怕他們龜茲國不能經手，但只要成為商隊中途補給的地方，就足以讓他們得到極大的好處了。
更不用說，假如上國肯松一鬆手，讓他們也能吃進一些貨，再運到西邊呢？
本以為是亡國之禍，沒想到是天降橫財！
酈食其但笑不語，只拍了拍手，讓人將其餘商品搬進來。
同樣五色華彩迷人眼的琺瑯器（景泰藍），如玉質般一看就身價不凡的各色瓷器，龜茲君臣的口水都要流下來了，原來還心有不甘的立刻改變了立場。
投，投了。此時不投，更待何時？
而一直笑容滿面的酈食其，內心卻在嘆息。
對外交涉以他為主，范增來主要是看著項羽，別讓他太莽了。西域畢竟是個陌生的地方，項梁的打算，是用貨物迷花這些國君的眼，不戰而屈人之兵。
此處，暫時不是用兵之地，他並沒有打算納入楚國，只要控制住就好。
接下來，就是讓樓蘭與龜茲的國君主動發力，派人去說服這條商道上的其他國家給予方便，使商路暢通。這條路，被齊國人稱為「絲綢之路」。
而令他和范增私下裡嘆息和憂慮的，是他們楚國，其實也不過與這些西諸小國一樣，僅僅是商路中的一環罷了。
絲綢、瓷器、琺瑯器、玻璃鏡……這些都是齊國的商品，只是要經長安運往西域罷了。龜茲稱他們為上國，酈食其內心是有些尷尬的。
關中不缺人力，其實也不太缺畜力，項梁當初同意共伐匈奴，就是被這條商路帶來的利益給打動。畢竟只有解決了匈奴，楚國才能進入西域，商路才不會被匈奴隨時打劫。而隨著齊國新事物的層出不窮，楚國越來越被動，對這筆利益實在不能拒絕。
明明知道如同飲鳩止渴，楚國不過是在幫齊國賣貨，但又不能不去做，這是令楚國有識之士都長吁短嘆，心有不安的事情。
但也只能死中求活，先將眼前利益攫取在手，然後……然後若是齊國能給他們時間的話，以後併吞西域，以使國力更進一步，再看將來如何吧。
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