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苦日子過慣了, 沒幾家大手大腳的。
不過原來年年儲著的紅薯今年就拿出來賣了, 官府在收, 百姓也願意賣給官府。有米和麥吃, 紅薯少少留一點吃著玩就好,吃多了燒心啊。打成粉又累人, 既然五穀足用,這邊水土肥沃,百姓就不太願意多種紅薯了。
武媼跺了跺站得發麻的腳:「回吧,」
她的女婿莊嬰和徐春的良人陳魚、兒子陳虎都做了大王的臣子,在外面替大王做事。本來他們都要把她們接到身邊去,徐春和武媼都不太願意。
她們大半輩子都在淮陰生活,武媼在這裡還有鴨蛋的生意,不想去外面依著女婿女兒過活,也不願意去陌生的臨淄,她們打算過幾年,年老了再搬去。徐春則是單純捨不得家鄉。她倆一帶頭,其他人的長輩也都不太願意離開生活多年的家鄉,張肥的父親張井現在不屠狗殺豬了,受大王委託,也在淮陰坐地開班,教人閹豬呢。
從淮陰走出去的將領們無法,只能在淮陰縣買了屋舍,僱人在城外開了荒地給他們,也算是個產業。不過剛開出來的地很薄,產出不多,所以韓信知道後,與母親說了一聲,將韓家在淮陰的田地送給了武媼和徐春。
這也是沒辦法的事情。現在齊國還沒有議定土地政策,眼下對田地很吝嗇,對將領士卒的賞賜不再動不動以百畝論。
現時人口只有三千萬不足,或許比歷史上多一些,這是近十年來糧食產量略略提高,又有了紅薯之後,有些本該餓死的人活了下來,本來不想生養的家庭又多生了一兩個的結果,但也多不了多少。
陳勝起義之後天下大亂,戰爭不可避免地又削減了人口。
這樣的人口分布在華夏大地上,並不均衡。關中、齊地這樣繁華而又沒在統一前後經過戰火的地方,人口十分稠密。趙地本是大國,但長平之戰損失大量人口,元氣大傷,雖然也恢復了不少年,現在還是比不了齊地。至於東海郡和燕地這樣的地方,人口就不夠看了,可說是十分稀少。
而就算是齊地,私人占有的田地仍然不多。韓武又強行從舊貴大豪手中收回來許多,這正是推行農場耕種的時機。畢竟想讓普通農民買得起鐵製農具,用上各種農機,那真得不少年才能見成效,哪有農場裡馬拉收割機、耬車播種來得痛快。
再說了,如果鄉里每家都分地,赤貧的庸耕者都有地種了,他怎麼把人勾出來進工廠。雖說工廠的工錢高也讓人心動,但工廠有門檻,得識字才行。
有地了,這些窮苦的男女哪裡有動力苦學啊。本來以他們的年紀跟見識學得就慢,一千人動心裡有一百人苦學,一百人苦學裡大概也就十幾二十個能合格。
沒得後路的時候還能逼一逼自己,把潛力壓榨出來。有地有後路,恐怕十幾個能學出來的都沒有了。
當然,耕者有其田是民間最樸素的願望,也是最讓人安心的事情。所以賞賜仍是有,只是普通士卒積累了功勳,才有五畝十畝的賞賜,若是無功,那只有賞錢和其他福利可享,不再隨便賞下爵位與田土。
徐春和武媼不懂這些,她們只是覺得,如今一畝田的出息可比過去大多了,賜得少,但收得多,那不是一樣麼。
看過了收稻,徐春跟武媼分開,上了自己的馬車,到縣城外建的紡織廠去。這裡管事的是陳赤的母親,原本在織室幹活的隸妾呂勺。
徐春現在安享富貴,閒得難受,見呂勺體弱,便主動來幫她的忙。她是本地人,如今淮陰人都曉得齊王信得過她的救濟,尊之為恩人,她說話管用。
呂勺便稟了林蘆,讓徐春也做了主事。
今年只是試開工,淮陰的棉花種得比較多,官田裡尤其成規模,收了棉花軋了棉籽之後就在這裡紡成線,再織成布。
徐春從沒見過這樣的紡紗機,第一次見時為之目眩:豎著的紡錘,用水力帶動,一次轉動中就可以推動三四百個紗錠。與之相應的,還有水力推動的織布機。無論紡機吞下多少棉花,吐出多少棉紗,織機都能不慌不忙地將它們變成細密厚實的布匹。
這甚至用不上很多人,紡織廠耗費人力更多的地方,反而在於梳棉等前置工作。
而且現在紡織廠已經停工了,原來招人也是說臨時做工。因為齊王在家鄉的聲望,加上招的全是女工,所以鄉民都願意讓妻女媳婦過來干一陣子活。現今停工,紡織機都蓋著麻布,雇了幾個人養護看守,徐春不放心,隔兩天就要去檢查一二。
呂勺也在,這個隸妾出身的婦人對自己的工作十分上心,徐春是隔幾天來看,她則是天天來看,恨不能住在這裡。
徐春進了屋就看見她掀起布,一一檢查著紡機,不由笑道:「你這是一天不見就擔心它們損毀了麼?」
呂勺赮然,回身見禮,輕聲道:「我就是見著廠里沒了人,心裡有些空落落的,總想來瞧瞧。開工那會,這兒多熱鬧啊。」
她是織布的好手,一直在織室做活,可就算是織室最出色的婦人,都想像不出還有這樣的機器。
「哎,沒辦法,棉花都用完了。我聽說,東海君已經派人帶著種子,到南邊的會稽郡,還有什麼什麼郡的,教他們種,稻種也給他們。明年大概能多開工一個月了。」
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