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刺史府衙眾人便也都瞧出了衛刺史對這套棉服的喜愛程度，棉服的材質還是他們從未見過的，免不得私下就去打探一二。
韓徹當初只贈予了衛刺史一整套，感受過棉被後的衛夫人這段時間自然更是惦記，還時常詢問：「可知曉韓大人何時派人過來售賣？」
「勾欄那邊快修建好了，應該就是這幾日了吧？」只有一身棉服，一心想著要再多購置一套換洗的衛刺史也很是關注這事。
時間一晃，便是兩日後。
昨日便帶著韓老三匆忙趕到平洲來的韓徹，今日一大早就穿著一身厚實的新棉服，坐在了南市最為繁華地段里的一間飯館的二樓臨街靠窗處。
從這裡往下看，視線正好能對著樓下靠對面街道那邊新修建好的勾欄演繹場所。
平洲的冬季寒冷歸寒冷，但其實下雪遠不如北地京城那邊多。甚至一些南地，下雪量也多過平洲不少。
白天時，平洲甚至還多晴朗的好天氣。
在太陽升起來的那幾個時辰里，溫度自然也在跟著上升，也就並不那麼覺得寒冷。
今日的天氣便是一個難得的大晴天，當街道上的商賈行人逐漸增多起來時，忽然聽得一陣「噹噹當」的敲鑼聲響起，附近的人才注意到前些時日在這裡叮叮噹噹修建起來的勾欄上，今日竟開始有演出了。
古往今來，人都逃不開喜好看熱鬧的本性，更別說還是再時下這種極度缺乏娛樂項目的時候。伴隨著這銅鑼聲的響起，勾欄演繹台前很快便也圍了一群人。
眾人只見勾欄上這時還擺放了一張寬敞的木板床，床上還堆積了厚厚一層的吉貝花絮。床邊還有兩個漢子正一人手持著一把四尺來長度如弓一般的對象，拿榔頭敲擊上面繃緊的弓弦，沾取木床上的吉貝花絮。
「這是在做什麼？」有人便好奇的問道。
「不知。」被他詢問的人也一臉茫然。
就在這時，勾欄上靠裡面提前就布置好的說書台上，又出現了一位說書先生。只見這位說書先生先是將手中的醒木重重一拍，便開始揚聲道：「話說柏州這一年的冬季，比往年都還要來得苦寒。」
「一時間，泥途盡冰，都民寒餓。」（1）
「彼時柏州某地有一戶窮苦人家，生有一女，名喚棉娘，性至孝至善。」
「父親早年打獵時受傷，腿腳自此行動不便，母親又常年體弱，只二八年紀的棉娘，便每日上山砍回柴火取暖。」
「這天，棉娘如往常一般在山中砍柴時，不巧撞見一狐妖和一蛇妖在鬥法。」
「棉娘唯恐驚擾到正在鬥法中的二妖，只得屏住呼吸，小心藏於樹叢中。待到蛇死，狐狸也重傷，奄奄一息時，躲藏在一旁的棉娘方才敢出來一探。」
「狐狸重傷瀕死，無力再動彈，見著棉娘便口吐人言，懇求棉娘替它將那蛇妖腹部剖開，取其內丹出來予它。」
「狐狸還言道：若得相助，必還恩情。」
「棉娘原是準備快速逃離，聽聞狐狸懇求，又見其通人性，能言人語，心頭一軟，便依其所言，替狐狸取來那已死的蛇妖內丹。」
「狐狸一口吞下蛇妖內丹，只見其周身驟現耀眼光芒。不多會，重傷瀕死的狐狸便神采奕奕，再不見一絲傷情。」
「依照先前諾言，狐狸開口詢問棉娘有何願望。」
「棉娘搖頭：我救你並非為報酬，只因心中不忍。你既已經好轉，便速速離去吧。」
「說來也怪，自從這之後，棉娘不僅在山間砍柴變得極為輕鬆，便是力氣也感覺變大許多。如那厚重的木柴，似她這般纖細弱小的女子，過去皆是背得極為吃力，如今卻輕而易舉便能扛起。」
「棉娘秉性良善，在有了這般能力後，便也沒少幫助村中弱小者。」
「村人無不誇張棉娘，心中早有猜測的棉娘，在進山砍柴之時，便也時常會去到初遇狐狸之地，虔誠供奉一番。」
「自名聲傳出後，家中便時常會有媒婆上門。這天，便也是如此，有一媒婆便笑著言道要給棉娘說一門極好的親事。」
「棉娘也如往常推拒，言道她家父母只她一閨女，若她出嫁，父母將無人照料。」
「不料，這次的媒婆卻笑道，男方早知曉這事，更是被棉娘這般至孝的品德感動，因此對方願意上門，一同照料棉娘的父母。」
「棉娘驚訝，待到二人相看時，她再次詢問那位郎君，當真沒有一絲不甘願？」
「只聽那位郎君卻道：棉娘，我自是十分甘願，只擔憂你是否願意。」
「原來這位郎君竟是那位狐妖在吞食蛇妖內丹，法力大增後所修出來的人身。這些時日也確實如棉娘猜測的那般，狐狸為報恩情，一直跟隨棉娘身邊，用法力在幫助她。」
「在幫助的過程中，狐狸又被棉娘的善良所吸引。」
「棉娘未曾想它竟是一直以來相助自己的狐狸幻化，便不禁欣喜點頭。」
「成婚這日，狐狸還給心愛的棉娘送來了一份意想不到的聘禮。」
「原來這狐狸知曉棉娘良善，心中一直惦記鄉親們如何渡過這一冬季的嚴寒。它便去懇請家族長輩和姐妹兄弟，最後在眾狐狸的合力施法下，竟摘取那天上的白雲下來，幻化做保暖的織物。」
「因著此織物是狐狸贈予心愛之人的聘禮，便還為其取名為——棉花！」
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