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崔芄沒有隱瞞的必要，緩步走近：「是，灼娘子有一手極好的制胚本事，她燒出來的瓷器內行人都驚訝讚嘆，身邊人都很喜歡她，說她性格開朗，聰明能幹。」
「這就好……這就好……」
康氏顫抖的手指擦去眼淚：「從沒人跟我說過這些……我只盼我女兒那些年過得沒有那麼苦，那時候……也沒那麼痛苦。」
崔芄聽懂了，假灼娘子過分小心翼翼，不會透露這些，或者可能她並不知道，她跟原主並沒有那麼親近，而這麼多年過去，康氏已沒辦法不接受現實，她的女兒不可能再回來了，她只希望女兒在人世間經歷的並非只有苦痛，有享受的開心的事，如果遭遇意外離世，希望過程不要那麼難受。
「官府在查，」崔芄坦陳，「今日與我一同過來的正是內衛中郎將，武垣武十三郎，您的家人應該已經認出來了？他雖性子說不上好，做事卻沒出過差錯。」
「我知你來找我，想問什麼。」
康氏微微頜首，聲音啞澀：「但很抱歉，我知道的也不多。」
因近幾日勞累悲痛，她身體情況不大好，說話很慢，好在她並不牴觸，願意跟人聊一聊這些過往，崔芄便幫她沏了盞茶，坐下來慢慢聽她說。
她的確知道歸家的灼娘子並不是她的灼娘子，初時一家人中得團圓的喜悅掩蓋了太多，她是後面才慢慢發現的，但所有她的發現和猜想，她都沒跟任何人說，『灼娘子』以為她不知道，一直都很盡心，盡心扮演好離開多年的人，盡心替這個人做一個女兒應該做的事……
感情的相處都是有跡可循的。
『灼娘子』很努力地在融入這個家，認真孝順母親，仔細照顧弟弟，溫柔又堅韌，遇到什麼事都不怕……或許也曾怕過，但哪怕手指在袖子裡顫抖，也硬氣的，堅強的，用瘦弱的肩膀擔起了所有事，這個姜家，的確是她一手撐起來的。
小姑娘幾乎是用自己所有生命力在拼，沒有對不起誰的愧疚，沒有任何贖罪意味的難堪，有的只是想親近，想依賴……想要有家人。
這樣的小姑娘，誰看到眼底會不發酸？
「她和我的灼娘一個年紀……都應該是被寵愛，被呵護的小姑娘……」
康氏怎麼忍心口出惡言？
她明白，不管女兒出了什麼事，定然都與這個小姑娘無關，大約這小姑娘受了女兒託付，才來到她們家，與她們成為家人，互相照顧依賴，但凡這小姑娘有父母家人，但凡有人疼愛支撐，都不會走到這一步。
也是個可憐人。
不是沒有過情緒不好，想法極端，恨不得立刻拆穿這一切，質問親生女兒下落的時候。女兒生下來小小一團，從沒過過好日子，又賣身為奴不知在怎樣的環境裡奔波難挨，她不可能不思念，不難過，不後悔……可誰想這樣呢？沒人想這樣的。
她不想和女兒分開，女兒也不想死，這個小姑娘不想沒有親人呵護照顧，一切不過是……
「……都是命。」
康氏哽咽，一句灼娘，悲哭了兩個女兒。
她心中的難過痛苦無處訴，跟誰都不能說，跟外人不可以，她們一家人已經如此，誰都不能再出事，哪怕是名聲；跟『灼娘子』不可以，她已經足夠努力，是個很好很好的小姑娘，不能讓她愧疚難堪；更不能跟姜年說，他什麼都不知道，跟回來的姐姐感情很好，彼此扶持，正是一般人家姐弟應該有的樣子。
「……我知她不是我女兒，她再好，我也沒有事事麻煩她，指使她的道理；她知道我不是她親娘，再孝順親近，敢管我管的很嚴，也總會守著分寸，我總以為我們還有很多時間，誰知我……」
康氏閉眼，無力哀嘆：「誰知我還沒死，她
先走了。」
崔芄一一聽過這些過往：「您可知她是哪裡人？」
康氏搖頭：「她對過往很警惕，從不提起，但平日相處，總會漏一些細節……」
比如埋在骨子裡的習慣，穿著喜好大都是後天培養，但胃知鄉愁，總會有那麼一些時刻，人會想吃小時候就熟悉的，喜歡的東西。
或者特別能共情，感同身受的事，當喜歡和厭惡情緒特別濃烈時，很可能本身就經歷過類似的事。
康氏活了這麼把年紀，世情通透，大約能猜到，小姑娘大概出生江南，可能小時候生活還不錯，不算太富裕，也是吃穿不愁的，對別人諷刺獨生女的話尤其反感，對『吃絕戶』的行為厭惡到極致，大約也經歷過類似之事，比如自己就是家裡獨生女，父母意外離世，族人侵占了她的東西，或者還算計了她什麼，讓她小小年紀背井離鄉……
她很抗拒說親，平日看不出特別恐懼男子，但她拒絕和男人一起過日子，一個性格那麼溫柔的人，在這件事上尤其執著，大約是吃過什麼虧，很苦很苦……
暮色漸染。
崔芄在在房間裡和康氏對話的時候，武垣不知從哪裡翻出一壺酒，屈腿坐在屋頂，就著殘陽朔風，慢悠悠的品。
酒清風冷，歲月微涼。
突然他站了起來，看到遠處坊市動靜，唇角勾出一抹嘲諷弧度，隨手扔掉空了的酒壺。
崔芄就是這個時候出來的。
武垣若無其事一個小翻身，穩穩落下的同時，抓住了那個空酒壺，隨手塞給一個路過下人，穩重嚴肅的走過來：「問好了？」