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「總之,」她起身,擲地有聲:「我寧願走我自己的路。」
她大步走出門去。
昭昧身體放鬆下來,揚眉道:「意料之中。」
「不是不能理解。」李素節笑:「怎麼看都是沒有勝算的事情啊。」
昭昧不滿道:「你也這麼說。」
李素節低頭看著地上一堆財寶,無奈道:「至少要把軍餉解決,才能輪到後面的事吧。這才七百個人呢。」
「啊。」昭昧不禁哀叫一聲,躺上椅背,頭向後一垂,不動了。
過了一會兒,又攀著桌面艱難地坐起來,說:「素節姊姊,你先整理吧,我出去一趟。」
李素節抬頭:「你想清楚了?」
「沒有。」昭昧說:「但遲早要見吧。」
李素節再沒說什麼,昭昧換了身衣服就獨自出門,身後照舊跟著暗鴞,行走在邢州城的街市當中。
經歷了前年的水災和去年的重建,今年的收成格外好。昭昧路過幾家糧店,糧價已經恢復尋常,她乍一見,就下意識在心裡撥弄起算盤,察覺自己做什麼,又連忙打住。
再往前,便到了她的目的地,明醫堂。
但沒多久,她又走出來。她要找的人不在這裡。
換做往日,她也就走了,但這次實在有事,她就繞了路,找到另一處目標。
風調雨順,便歲稔年豐,手握閒錢的人多了,吃喝玩樂的人也多了。昭昧走到門前時,看到進進出出許多人,有的只是來吃飯喝茶,有的卻是來聽書。
這裡,正是昭昧曾幾度光顧的那家茶肆,抬頭便能看到燙金匾額上的三個大字——明芳樓。
昭昧徑直走到櫃檯處,說:「我找你們老闆。」
掌柜的正在樂滋滋地結帳,頭也不抬便道:「我就是,什麼事兒啊。」
昭昧重複:「我找你們老闆。不見人的那位。」
掌柜的剛送走一波客人,正聽到這話,愣住,扭頭見到昭昧,臉上笑容先是一滯,旋即又綻得更開:「您說的是哪位?」
昭昧說:「姓鐘的那位。」
第75章
明醫堂是鍾憑欄的財產, 這是昭昧和李素節早推測出的事情。
很早之前,那個疑問就存在。明醫堂,一個以善行善事聞名的病坊, 究竟哪裡來的錢財,能夠支撐這樣的揮霍。即使平日裡病人頗多,也絕抵不上這樣大的虧空。
尤其是水災肆虐之後, 趙稱玄幾度帶領醫者們前往城外提供無償醫治,付出的金錢不可勝數。
外人或許以為, 趙稱玄名滿天下,高門大戶常斥巨資延請,並不差這一點半點,何況,明醫堂又是連鎖產業,開遍中原, 此處虧錢, 自有它處來填。
可一旦深入了解, 就會發現端倪。
她們甚至有專門的慈幼堂,用以收留遭到遺棄的女嬰,這是何其大手筆的投入!
既然發現其中問題,追根究底,便要找出那個為她們提供金錢來源的人。與趙稱玄關係親密的鐘憑欄便走入她們的視線。
鍾憑欄此人,身份神秘, 時常出現在明醫堂, 打著為朋友看病的名義,那位朋友卻從未出現, 而她往來進出,旁若無人, 醫者們也從無異議。
若是接受了鍾憑欄是明醫堂老闆的設定,疑問便迎刃而解。
她們邁出了第一步試探——籌糧。
果然,鍾憑欄答應無償供糧。
於是,當她們需要金錢時,她們便再度想到了鍾憑欄。
這次,鍾憑欄不在明醫堂,昭昧便找來明芳樓。掌柜的打著哈哈想要推辭,昭昧卻不給機會。
最終,她被請入內室,推開門,聞到滿室馨香,也對上鍾憑欄的笑臉。
「來得正好,嘗嘗這個,味道怎麼樣?」她熱情地招呼著,倒出一杯液體,遞到昭昧面前。
昭昧皺眉:「我不喝酒。」
「這是甜的。」鍾憑欄說:「你們軍中有人過來吃飯,說什麼要喝甜的,我鼓搗了好久才做出來,你試試,這味道是不是剛剛好?」
這和昭昧預想的你來我往的交鋒完全不一樣。
她接過酒杯碰了下嘴唇,愣住,伸出舌頭舔了舔嘴唇。
又喝了一口。
「怎麼樣,味道不錯吧!」鍾憑欄道:「是不是有一點甜,又夾雜著花草的清香,不覺得膩?」
「這是……」昭昧品了品:「桂花?」
「是。」鍾憑欄說:「有幾株開得早,我就摘了點。」
昭昧又抿了一口,說:「味道不錯。」
「是吧。」鍾憑欄自己也喝了一口,問:「你找我什麼事兒啊?」
這聊家常一樣的氛圍。昭昧覺得有點古怪,但還是直說:「要錢。」
「你可真夠直接的。」鍾憑欄不以為忤,豪爽道:「多少錢?」
昭昧想了想:「二百萬。」
「噗——」鍾憑欄一口酒噴出來,正正好好地噴在昭昧臉上。
昭昧陡然起身:「你做什麼!」
「抱歉抱歉。」鍾憑欄忙喚人來打水送毛巾,差點親自把濕毛巾糊在她臉上。
昭昧敬謝不敏,自己擦了臉,說:「你離我遠一點。」
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