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......
「陽兒。」
冬日裡的太陽並不能帶來多少溫暖。臉色蒼白的男人就算身裹數件皮草，周圍堆了數個暖爐，都無法為其增加一點溫度。
「陽兒，來。將那衣裳放下，爹爹不需要了。」男人虛弱的伸手呼喚。
五歲的花朝陽放下比他人還高的衣裳，踉蹌著撲在男人的面前，嚎啕大哭。
「乖孩子。」男人伸手，淺笑著抹去花朝陽臉上的淚水。只是他沒有注意到，他自己的臉上也滿是淚水。
「爹爹跟你說過什麼。」
小花朝陽吸了吸鼻子，哽咽道：「男子漢大丈夫，不能哭。」
「對，不能哭。」男人的聲音中帶著哭腔，他用勁最後的力氣，將他的孩子抱在懷裡，顫抖著道：「陽兒要記住，不光是今天不能哭；爹爹死的那天不能哭；往後的每一天，都不能哭！」
「我可憐的陽兒，沒了爹爹的保護。在你那愚蠢的父親和那些男人的手下，如何能夠平安長大。」
「所以陽兒，要堅強。不能哭，爹爹沒用，幫不了你。我的小陽兒能依靠的，只有自己了...」
男人的手無力垂落。小花朝陽看著男人歪下的腦袋，死死抑制著自己的哭聲。大滴大滴的眼淚滾落，卻被他用力抹去。
「陽兒答應爹爹的，陽兒絕對不哭。」
花家正君死的第三天，側君柳氏就被抬了位分，成了正君。
......
「朝陽哥哥。」年僅四歲的小鶴努力踮起腳，將懷中藏著的糕點取出來，遞到花朝陽面前，神神秘秘道：「哥哥你看，這是我從廚房偷的，可好吃了。」
十五歲的花朝陽笑著接過糕點，反而餵到了小鶴嘴邊，笑道：「哥哥不餓，小鶴吃。」
年幼的小鶴不知道哥哥是不是真的不餓，他只知道糕點真的很好吃。小鶴就著花朝陽的手，將糕點一口口吃乾淨，而後笑眯眯地道：「哥哥真好吃。我再去偷些，等哥哥餓了的時候再吃。」
他跑的很快，花朝陽甚至都沒來得及攔下他。
算了，隨他去吧。少年人有些寵溺地搖了搖頭，將手中的書卷翻過一頁。
自己好歹是花府的大公子，小鶴是自己的人，廚房裡的人從來都是睜一隻眼閉一隻眼。
但是這一次不一樣。
天知道柳正君的兒子為什麼那天突然心血來潮，去廚房玩鬧。
他抓住了偷糕點的小鶴。
等到花朝陽再次找到小鶴時，那個才四歲的孩子渾身髒兮兮的，頭髮被泔水打濕，黏糊糊地落在他的身上。整個人又臭又髒，那個被他仔細養的白嫩圓潤的孩子，連外邊的乞兒都不如。
「哥哥？」
小鶴的眼神有些空洞。
花朝陽顫抖著，將小鶴背了起來。他不管小鶴身上的髒污弄髒了他的衣服，只是一遍又一遍的安撫道：「沒關係，哥哥帶你回去。」
溫暖的浴桶里，渾身是傷的小鶴攤開雙手，裡面是已經碎裂的糕點。
「哥哥，糕點我保護的很好，哥哥餓了嗎？很好吃的。」
花朝陽站在原地，定定地看著小鶴，內心幾乎要奔潰。
「小鶴。」他說，「哥哥在後面。」
小鶴呆愣愣地轉過身來，髒污的小臉上扯出一抹甜甜的微笑。
「我說今天為什麼，天黑的這麼快。哥哥為什麼，晚上還不點燈。」
「原來，是小鶴看不見了。」
花朝陽想哭，卻哭不出來。似乎他哭泣的能力，在他爹爹死去的那一天，陪著他爹爹一起走了。
「沒有關係。」少年花朝陽上前，拾起浴桶中的木勺，舀起溫熱的水落在小鶴身上，動作輕柔地替他洗去身上的髒污。
「哥哥會做小鶴的眼睛。」
哥哥也會，讓欺負小鶴的人，付出代價。
同年冬日，花府正君柳氏之子，暴斃。
在那個熟悉又讓人窒息的冬日暖陽里，花朝陽冷眼看著出殯的隊伍，嘴角勾起一抹殘忍的微笑。
小鶴是我撿回來的孩子，他是一顆被人丟棄的、即將成熟的果子。我將他拾回來，從小小一個，養成可愛的孩子。
所以，他是我的孩子。
你的賤命，來賠我孩子的一雙眼睛，不夠。
次年冬日，花府正君柳氏，暴斃。
「哥哥？」五歲的小鶴一手舉著糖葫蘆，一手牽著花朝陽的手，疑惑道：「為什麼年年冬天都會有這樣的音樂呢？聽起來好可怕。」
花朝陽低頭，將一個溫暖的耳捂子戴在小鶴的頭上，安撫道：「小鶴不用怕。以後，不會再有了。」
「走吧，哥哥帶你回家。」
逐漸長大的少年人牽著走路有些踉蹌的孩童，和出殯的隊伍擦肩而過。在喪樂中走向他們溫暖的小院。
......
「花朝陽？花朝陽！」蕭博容抬高音量，這才將出神的花朝陽喚了回來。
「朕最後一次問你。如果朕要你親自去滅了花家滿門，你該如何。」
花朝陽幽暗深邃的雙眸逐漸堅定，他重重地磕了一個頭，道：「從此以後，大鳳的朝堂只會有一個花家，那就是臣的花家。」
花府。
昏暗的房間裡驟然亮起一盞燈。
花朝陽舉著燈，看著坐在窗邊的小鶴皺起眉頭。
「小鶴！」他語氣中帶著不滿，「為什麼不睡覺。」