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他再次重複：「我所求的，不過是更好的明天，僅此而已。」
我搖頭：「不是的。」
我抬頭和他對視，只覺得那雙從前清澈且意氣風發的眼眸，此時已經摻雜了許多難以看清的情緒。
「是人心之惡，但也不止有惡。」
我父母都是沒落家族的咒術師，父親一直希望有一天能光復家族。因此有一天不知道從哪收了一筆錢，要將我作為妖刀的適配者。
母親不懂這些，但卻知道這和賣女求榮沒有區別。她無法阻止我成為妖刀的宿體，但卻可以阻止事情進一步惡化。
於是她拿起妖刀，先殺丈夫，隨後自盡。
隨後趕來的咒術總監部的人看到了我母親的遺書，卻還是將一切歸咎於妖刀。
——污穢之物，必將蠱惑人心，不容於世。
那時，是夏油傑勸下五條悟，以著最強和五條家的名頭，成為了我的監護人。
跟五條悟比起來，我和夏油傑其實更能說得上話來。他知道我早慧，總是會跟朋友相處似的談天說地。
包括他的抱負，他的理想，他的未來……
好像一切都變了。
「那麼，在想清楚之前，你就先呆在這裡吧。哦，還有一位搖錢樹陪著你呢，遙，也不會覺得孤獨的。」
我被夏油傑禁足在了會議室，所能交流的只剩下那個少年。
一開始，他甚至不跟我說話。只是後來聽了美美子和菜菜子跟我的交談，才漸漸打開了心房。我能理解他的謹慎，畢竟誰也不會跟綁架犯同夥聊的親密。
和少年的交流已經有些模糊了，甚至連他的形象我都無法清晰地記起，甚至想不起來具體聊過什麼。
但卻依舊記得他說過——
「自認為為他人好而做的事，並不一定是正確的。」①
夏油傑說為了更好的明天，但那究竟是屬於誰的明天？
美美子和菜菜子偷偷來給我送吃的：「遙，你和夏油鬧彆扭了嗎？」
現在想想，那或許並不是鬧彆扭，而是自始至終，我和夏油傑都不是同路人。
轉機很快到來，當天夏油傑回來，我收到了來自他的禮物。
「生日快樂，遙，這是妖刀的刀鞘。有了它，你就能更好地操控的妖刀。」
他不說，我都要忘了還有生日這種東西。其實夏油傑從沒虧待過我，他如父如兄，讓人忍不住託付信任。
「……謝謝。」
再後面的事……我其實也記不清了。
唯一記得的只有刀鞘再次失蹤，我也被五條悟帶回了高專，二度接受看管。
再次碰見夏油傑，已然是一年前的事了。
這些年我一直聽說他將盤星教不斷壯大，完全被爛橘子們視為了新一任的眼中釘，恨不得馬上抓來判處死刑。
又顧忌他與大人物的交易，而不敢追趕太過。十年彈指一揮間，就這麼過家家似的等到他大肆進攻，才終於給一切畫上句號。
不，或許那只是個中場休止符。
五條老師告知我，他親手結束了摯友的性命，但卻並未告知他葬在何處。
我知道五條老師原則堅定，說結束就一定就結束了。但，正如盤星教的再度行動，夏油他……有沒有可能，也再度存活於世？
一路順著妖刀的指引前進，久違的追擊對象和犯案手法，讓我同樣久違地想了想過去的事。
雖然待過將近半年，但我關於盤星教的記憶卻也格外模糊。這對我找回妖刀的刀鞘，並不是一件好事。
幸好，妖刀自己也記不清了。
有時候覺得，我們相性匹配之高，可能也是因為這半斤八兩的記性吧。
［遙，咒力波動確認無誤，應該就是這個地方了！哎呀，盤星教還是會找地方啊，這麼靠近市區的地方，都能讓他們找到廢棄樓房。］
眼前是一棟廢棄樓房，廢棄是天然的躲藏地，盤星教的人總是很會往犄角旮旯里鑽，無論是街頭巷尾，還是人心的裂縫。這看起來，完全是他們的風格。
妖刀發揮了極佳的偵查能力：［人數大概是十人左右，咒力波動大概是二級到一級之間，可能有點麻煩。］
［嘛，不過，有我在～這對遙來說，完全是小菜一碟嘛！］
「好。」
我挽起刀，掛掉手上的角落電話，輕輕從樹梢上落下：「那麼——」
「清算，就此開始。」
無論過去如何，都已經是過去。
赤司征十郎還在等我，要速戰速決。
①魔女之旅台詞
第36章
御守
廢棄的建築物中，交談聲不斷響起。
「術箭對她毫無作用，不久應該就會追過來了。如何，我們應該可以進行下一步了吧？」
「可只有刀沒有鞘，她依然是個不可控的存在。」
「教主說過，如果不能拉攏到妖刀之主，就給她製造一些無法脫身的小麻煩。」
「可游隼在她手下甚至沒有扛過三招，我們還是先撤退為上吧，已經摸清她的實力，教主即將回歸，時間還有的是。」
……
這一切的聲響，最終都被一聲暴力的破門聲截斷。廢棄的門本就殘破不堪，這下更是直直地撞擊到牆面碎得四分五裂。
煙塵不可避免地揚起，房間裡的所有人緊繃著精神，都已經是戰鬥狀態。然而只聽到小皮靴踩在地面的噠噠聲，卻始終沒有見到來人。